— Что ты наделал? — она точно так же, как Роня набросилась на мужчину.

— Надо скорую, — он протянул ей телефон, — вызывайте скорее. Простите, я виноват, я посигналил, а он упал.

Мария Ивановна трясущимися руками нажимала номер и боролась с диким желанием избить мужчину. Больно и сильно, до крови. Как он мог? У Петеньки больное сердце! Как он мог!

Все обошлось. Скорая приехала быстро. Петра Семеновича положили в больницу, и уже вечером он слабо улыбался и спрашивал доктора, когда его выпустят. Марию Ивановну не пустили к нему и отправили домой. Она вернулась из больницы, опять не нашла тапок, но ей было все равно.

Прошла в комнату и увидела Роньку лежащую на тапках Петра Семеновича. Оба тапка лежали на диване, у самой подушки. Ронька смотрела на Марию Ивановну несчастными глазами, чуть приподняв голову. В глазах собаки блестели слезы. Или, может, Марии Ивановне показалось?

— Ладно, — вздохнула Манечка, — не плачь Ронька, все обошлось. Говорят, что поправится наш Петр Семенович.

Ронька осторожно помахала хвостиком.

Почти все время, пока Петр Семенович лежал в больнице, Ронька лежала на его тапках на диване. Сначала Мария Ивановна уносила их в коридор и объясняла собаке:

— Он вернется, а тапок нет! Пусть они тут ждут. Поняла?

Ронька внимательно слушала, но как только Манечка отворачивалась, упрямо тащила тапки на диван, тяжело вздыхала и ложилась на них. Ждать. Через несколько дней Мария Ивановна сдалась. Она и сама, не заметив, вечером садилась смотреть телевизор в его кресло, а не в свое. Словно так, он становился ближе. И однажды, когда она решила выпить чаю вечером, принесла кружку и поставила ее на широкий подлокотник своего кресла, сходила на кухню, взяла печенье и села в его кресло; она замерла на секунду и посмотрела на грустную Роньку на диване:

— Так вот, почему ты таскаешь наши тапки! — обрадовалась она, что разгадала странное поведение собаки. — Ты приносишь их на наши места, где мы обычно сидим. Тебе не выносимо, что мы уходим и оставляем тебе только тапки, ты их приносишь туда, где мы должны быть! На наши любимые места в доме. Да?

Ронька вздохнула еще раз.

А Мария Ивановна схватила телефон и позвонила мужу:

— Ты не представляешь, Петя, какая у нас умная Ронька! Какая умница и красавица! Мы так тебя ждем! Возвращайся уже скорее.