сдать меня СКП и Протекторату любой ценой. То есть она настолько не желала избавляться от троицы своих мучительниц, что ради этого готова была рискнуть своей жизнью, предавая меня.

Я мог бы заявить, что так проявился её «моральный стержень», но на самом деле это была обычная лень. Не в смысле, что ей лень было двигаться, а в смысле, что ей лень было превозмогать ситуацию. Она не желала становиться частью конфликта и искать пути его разрешения. Но вместе с тем, подспудно её разрывала неудовлетворённость, которая проявлялась в желании бить морду кэйпам. И даже то, что София Хесс тоже оказалась кэйпом, не смогло пересилить привычку и нежелание что-то менять. Ей проще было избавиться от меня, как от нового элемента её жизни.

А ведь она могла попросить меня решить проблему, не отрезая никому голов. Что ей стоило? Но нет! Ведь это будет означать, что «для неё это не кончится». А на самом деле больше всего её пугало, что всё это как раз-таки закончится. В общем, тут следовало пойти от обратного. Как стоматолог выдирает зуб, раскачивая его из стороны в сторону, так и мне нужно было сменить направление приложения силы. Раз не удалось испугать её кровью и смертями, будем пугать счастьем и радостью. Хотя, нет. Счастье – это уже перебор. Остановимся на угрызениях совести и раздражении. Раз Тейлор так сильно печётся о безопасности окружающих, надо заставить её поверить, что только кровавое насилие способно спасать людей. Пара-тройка сотен человек, умерших по её вине на её глазах, и она вылезет из ракушки своей «зоны комфорта». Ничтожная цена за спасение человечества.

Склеп 5.02

Добравшись до дома, Тейлор и её отец провели вечер «семейного воссоединения». Хотя, это был довольно унылый вечер. Дэнни приготовил лазанью, не допустив к готовке Тейлор, а потом они вместе поужинали, развлекаясь просмотром телевизора. Под занавес, дочь пожелала спокойной ночи отцу и свалила в свою комнату на втором этаже. А там её уже ждал я.

Первым делом, мне нужно было надавить на чувство вины моей подопечной. Вывести её из себя и заставить сожалеть о несбыточном. С учётом моих возможностей, я решил разыграть типичную сценку из вселенной Звёздных Войн, где встречаются бестолковый падаван и… умерший учитель, существующий ныне в виде «духа Силы».

Пока Тейлор готовилась ко сну, я подогнал небольшой кусок своего тела в центр комнаты и «выдул» из него пузырь. Этот пузырь имел форму моего тела, но вместо невидимости я создавал на его месте образ полупрозрачного призрака. А сверхтонкая плёнка жидкого металла была достаточно лёгкой, чтобы я мог «дематериализовать» её за долю секунды. Так я собирался изображать свою «нематериальность» при столкновении с физическими объектами. Ну а для борьбы с мухами и прочими насекомыми я собирался использовать лёгкие разряды электричества, которые не позволят им передать ощущение того, что они сидят на призраке, ощущая металлическую поверхность под лапками.

– Тейлор… услышь меня. – Прошептал я, приняв призрачный облик «истинного джедая».

Этот облик включал в себя синеватое «свечение Силы», безразмерный балахон с капюшоном и недельную щетину на лице. Так я походил на призрака Оби Вана Кеноби. Ну и морду лица скорчил поблагостнее, демонстрируя «духовное просветление духовного духа».

Услышав мой голос, героиня замерла, как громом поражённая. Но через пару секунд она отвисла и резко развернулась, готовясь к бою. Вот только мой призрачный вид порвал ей шаблон, и она опять зависла. Я использовал эту паузу, чтобы прочитать заготовленную речь.

– Тейлор, я рад, что спас тебя ценой своей жизни. Бомба Бакуды уничтожила моё тело, но дух мой воспарил над землёй и вознёсся в мир горный. Душою нетленною стою я пред тобой, оковы земные отринув.

– Ы? – Выдавила из себя великая героиня.

Понятно. Надо быть попроще, а то на высокий слог у неё процессорной силы мозга не хватает, так как мозги заняты управлением тараканами – как в голове, так и в окружающем мире.

– Я говорю, что сделал аварийную копию своего сознания на твоём телефоне. После взрыва я использовал своих нанороботов, чтобы переместить телефон в безопасное место. И теперь, я – привидение. Астрально-цифровая форма жизни.

Тейлор, наконец, отмерла и разродилась бессмысленными вопросами:

– Что? Как? Зачем?

– Я пришёл к тебе, чтобы ты помогла воскресить меня. Ведь я пожертвовал своей жизнью ради тебя.

– Что… – Героиня сглотнула выступившую слюну. – Что я должна сделать?

– Моё тело разделили на тринадцать частей и похоронили в тринадцати гробах вместе с останками других людей. Ты должна раскопать их могилы и собрать части моего тела воедино. – Тейлор изрядно поплохело от такой перспективы. – После этого тебе надо будет в полнолуние раздеться на вершине холма, станцевать голой перед гробом с моими останками и прочитать заклинание: които эрго сум. И я воскресну!

Я воздел руки к небу и состроил одухотворённое выражение лица. В моей версии знаменитого высказывания на латинском «думаю» было заменено на «совокупляюсь», что как нельзя лучше подходило для ритуала с обнажённой девственницей.

Девушка покраснела, нашарила у себя за спиной учебник, лежащий на столе, и кинула им в меня.

– Извращенец! – Воскликнула она.

Книга пролетела сквозь меня, разрушая иллюзию, и призрак растворился подобно утреннему туману. Тейлор замерла на несколько секунд, обдумывая увиденное, а потом использовала свою силу, чтобы заполнить летающими насекомыми весь воздух в комнате. Находись я тут в невидимости, и она смогла бы ощутить моё присутствие. Но сейчас тут был лишь кусок моего металла, притворяющийся отвёрткой, закатившейся под шкаф.

– Тейлор, всё в порядке? – Донёсся из-за двери голос Дэнни Хеберта и послышались его шаги по лестнице.

Тейлор тут же бросилась к окну и распахнула его, выгоняя насекомых на улицу. Успела она вовремя, потому что через секунду дверь распахнулась, и на пороге комнаты возник обеспокоенный отец.

– Папа? Всё хорошо. Просто решила проветрить комнату и увидела мужика в одних трусах на дороге. Он уже убежал.

Дэнни прошёл в комнату и выглянул в окно. На дворе уже была ночь, и только пара фонарей без плафонов освещала улицу, больше создавая непроглядную тьму вокруг, чем реально помогая что-то увидеть.

– Хорошо. Не стоит оставлять окно открытым надолго. Район у нас не самый лучший.

Пока Дэнни закрывал окно, Тейлор подобрала книгу и положила её на стол. Она внимательно осматривала комнату, но не видела ни малейших признаков призраков. Вскоре отец героини