что должна выйти замуж за ведьмака, чтобы получить одобрение клана. Но, все вышло иначе.

Братья были против. Они отговаривали меня. Просили забыть о своем обещании отцу. Им все равно на ведьм. На почет. Но я уже дала свое согласие. И им ничего не осталось, как сопровождать меня во дворец.

— Дорога была долгой. Ты как? — Подошел Аран, старший брат.

Он хмуро оглядывал местность, я же не могла оторвать глаз от небольшого восхитительного дворца из белого мрамора, возведенного между двумя высокими горами. Ажурные морозные орнаменты вырезанные прямо в стене, впечатляли. Высокие окна, арочные проходы, замерзшая река и мостик над ним, по которому мы должны были пройти во дворец.

На первый взгляд не плохо. Правда мой восторг не разделяла со мной Майра.

— Какой ужас… — пропищала она, обнимая себя за плечи. — Прожить всю свою жизнь здесь? Где вечный мороз? Лиера, ты сошла с ума!

Я лишь фыркнула на ее слова. Она верно забыла, что мой отец ледяной демон. Пусть я ведьма, но всегда чувствовала в себе часть силы отца. В нашей семье магию матери унаследовали только я и третий по старшинству брат. Маршис. Остальные братья наследники отца.

— Здесь красиво. — Протянул Маршис вставая по другую сторону от меня. — Отцу бы это место понравилось. Он часто говорил, что скучает по северу.

— Возможно поэтому мне так комфортно здесь. — Улыбнулась ему, вздыхая во всю грудь ледяной воздух. Магия помогала мне переносить холод, но при этом все равно чувствовался легкий морозец. Но мне даже нравилось.

— Ощущение, что ты знала о своем появлении здесь. — Все хмурился Аран. — Поэтому не принимала приглашения ведьмаков.

Я рассмеялась на его слова. Стоит вспомнить как братья отгоняли от меня этих самых женихов. Проверяли каждого и в итоге ни один не был достойным их сестры. А тут они немного не в себе. О Владыке не так много известно. Лишь то, что благодаря ему чудища из прорыва не заполонили собой весь мир.

Известно, что он невероятно одарен магически. Что он жесткий, упрямый, часто своевольный, так как не всегда появляется на совете десяти. Чем-то описание характера Владыки напоминало мне моего старшего брата. Может мне получится поладить и с женихом, раз смогла с братом?

— Ладно. Нам нужно идти. На нас все смотрят. — Напомнила Майра, вставая позади меня. — Поправлю немного твою прическу. Пока ехали в карете, несколько прядей выбились из косы.

— Спасибо Майра. Что бы я без тебя делала?

На нас и правда смотрели. Из города за нами к дворцу вышли жители Севера, посмотреть на будущую Владычицу. Кто-то радостно осматривал нас, кто-то настороженно. А кто-то удивлен и испуган появлением ледяных демонов в северных землях. Братья, конечно, смотрелись очень интересно. Высокие, широкоплечие, серьезные. Сегодня решили не отставать от своей сестры, и оделись как северяне, только не в белое, а черно-синее.

Черные теплые брюки, рубашки и теплые туники до середины бедра с вышивкой серебряной нитью. Длинные дубленки, с меховыми накладками у шеи и широкие кожаные ремни. Еще одни завидные женихи.

— Что? Что? Была бы с распущенными сегодня? — Ответила Майра и весело продолжила, как обычно, когда она занимается моими волосами. — Какие же они красивые. Длинные, густые, переливаются от силы, что течет в них. У меня никогда не будет таких. Как и у большинства женщин этого мира. Не все так магически одарены как ты, Лиера.

— Я в детстве мечтала о таких рыжих как у тебя. — Напомнила, как только она встала передо мной. Сморщила нос из-за моих слов, отчего веснушки на ее щеках стали забавнее.

— Не смешно… — скорчила она рожицу, и посмотрела на дворец. — Вроде совет десяти будет присутствовать сегодня на ритуале.

— А нас не должны встречать? — Спросил Маршис, всматриваясь в высокие ворота, что были сразу после моста.

— Нет. Это традиция. Невеста сама приходит в дом жениха. — Ответила, вспоминая прочитанные мной парочку книг, что дали ведьмы из клана. — Когда ворота откроются, нас уже встретят.

— Тогда идем. — Пожал плечами Маршис.

На мост вышли мы всемером, не считая стражи. Впереди я, по бокам от меня Аран и Маршис и остальные братья позади нас, с Майрой. Из моей стражи двое впереди и четверо позади всех нас. Хотя они были больше для массовки. Братья были в разы сильнее и опытнее стражи.

Как только мы оказались у длинных кованных ворот, я постучалась три раза, как того требовали традиции. Услышала веселый хмык позади.

— Сестра. Может ты отказывала ведьмакам, потому что грезила о Владыке? — Начал Симан, младший из братьев. — Ты хорошо подготовилась.

— Не говори ерунду. — Нервно дернула плечами, слыша как начали открывать замки. — Я не должна ударить в грязь лицом.

— Помним… помним. — Продолжил позади Зайлар. Четвертый из братьев. — Только не переусердствуй. Если тебе не понравится этот… Владыка, только скажи. Ты не обязана жить с тем, кто тебе не по душе. Помнишь? Мы говорили об этом.

— Да-да. Обещаю. — Честно ответила, вспоминая вчерашний день, когда мы остановились в таверне по пути.

Парни заверили меня в том, что если почувствуют с моей стороны брезгливость к Владыке Севера, или другие отрицательные эмоции, они остановят церемонию. Все же, подумав согласилась с ними. Родители бы не были довольны, если бы я стала жертвовать собственным счастьем, ради обещания.

Но я была уверена, что ничем жертвовать не придется. Меня тянуло на Север. Часто мне снились заснеженные горные вершины, и некий водопад. Не удивлюсь, если он будет где-то неподалеку. Все же я ведьма, и часто нам снятся вещие сны.

Ворота медленно отворились, и я замерла, ловя на себе заинтересованные взгляды множества гостей, что ожидали моего прибытия в парадном дворе. Здесь были четыре ведьмы из клана и одна, что входит в совет. Незнакомые мне мужчины и женщины разных рас. Смотрели оценивающе и заинтересованно.

Моя стража что стояла перед нами, прошла в конец нашей небольшой компании. Ко мне подошла ведьма, что состояла в совете. Ирейна ира Зайра. Чуть склонила голову в приветствии и выпрямилась, на что она тепло улыбнулась.

— Во дворец прибыла невеста и ее семья. — Громко начала она. —