морозным дыханием. Вокруг все оживились, радостно поздравляя нас. Но Владыка не обращал на гостей внимания.

— Вы чуть было не ошиблись женихом, уважаемая ира. — Услышала его тихий рокочущий голос.

— Простите Владыка. Я немного растерялась. — Призналась, как только он выпрямился. — Да и вы немного усложнили мне задачу.

— И все же вы смогли все понять. — Почувствовала в его голосе удивление. — Похвально. Вы действительно одаренная силой ведьма.

— Благодарю. — Знал бы он сколько я сил вложила, чтобы стать одной из сильнейших. Если бы я была просто одарена, было бы в разы проще. Но спорить не стала с ним. Не сейчас.

После моих слов он снял блок, и я даже на мгновение замерла почувствовав как внутри все затрепетало от его силы.

— М-мммм… мне нр-рравится его магия. — Протянула довольно Роза, у меня в сознании. — Надо будет познакомиться с ним, когда будем одни.

— Невеста нашла своего жениха, а значит пришло время главного ритуала. — Радостно произнесла ира Зайра, привлекая к себе всеобщее внимание. — Прошу всех пройти к храму.

Владыка, взяв меня за руку, повел по тропинке в сторону от дворца. Посмотрела назад, видя немного настороженные лица братьев. Они волнуются за меня. Им не нравилось, что они не могли ничего изменить.

Я лишь кивнула им, пытаясь хоть немного успокоить. Им нужно принять происходящее. Все девушки когда-нибудь выходят замуж.

Владыка и я шли сразу после иры Зайры. За нами мои братья и Майра, к которым присоединился тот самый молодой маг, что помог мне ранее. Видимо он был близок с Владыкой. Остальные гости шли за нами.

Через пару минут мы вышли к небольшому, но красивому храму, переливающемуся снежными узорами на белых колоннах под солнечными лучами. Высокий купол, мраморные полы, и изящные выпуклые орнаменты притягивали взгляд.

Гости остались снаружи, нас же ведьма повела внутрь к алтарю, что находился в середине общего зала. Алтарь представлял собой высокий постамент, с большой серебряной чашей на ней, наполненной чистой водой. Мы с Владыкой встали друг напротив друга, и к алтарю из глубин храма вышел жрец. Пожилой мужчина в свободной темно-серой мантии.

Гости внимательно наблюдали за нами, в то время как жрец попросил скрепить наши с Владыкой руки над чашей. Мой жених был очень хмур и серьезен, и поджав губы принял мои пальцы в свои ладони. Меня немного настораживала его реакция на ритуал. Он словно был недоволен.

Жрец стал напевать молитвы на древнем языке мира, магией поднимая воду из чаши, что тут же обволокла собой наши с Владыкой руки. Вода была ледяной, колючей, пробирала все тело холодом. Но я терпела, в то время как сам Владыка, казалось, ничего не чувствовал.

— Ильвейри Лоэлис ира Лиера, принимаешь ли ты Владыку Севера, Эдэйрана Солмэин вир Айзека своим женихом?

Я очень старалась держаться и не опозориться перед всеми. Дрожала всем телом от пронизывающего холода, но все же смогла произнести твердое:

— Принимаю.

— Эдэйран Солмэин вир Айзек, принимаешь ли ты Ильвейри Лоэлис иру Лиеру своей невестой?

Айзек внимательно смотрел на меня, словно обдумывая слова жреца. Но все же произнес:

— Принимаю.

— Да примет Богиня вашу связь.

Последние слова были скорее данью традициям, так как Богиня уже почти пятьдесят лет не благословляла пары. Но видимо это не относилось к нам. Вода что ранее обволакивала наши руки, вдруг стала леденеть и за мгновение испарилась, напоследок сверкнув ярким свечением. Кожу запястья закололо и на наших с Владыкой запястьях появились ледяные изящные узоры в виде браслета.

Это была метка Богини.

Под шумные выдохи и удивленные восклицания гостей, жрец не менее шокированный происходящим, произнес последние слова ритуала.

— Подтвердите ваш союз поцелуем.

Я посмотрела на жениха, что стоял каменным изваянием со злостью рассматривая наши руки. Прошло уже не меньше двух минут после слов жреца, и вокруг стояла тишина. Все стояли в ожидании, я же хмурилась, видя недовольное лицо Владыки Севера.

— Вы должны поцеловать меня… — шепнула ему, стараясь привлечь внимание. Ритуал должен быть завершен, а мой жених витает где-то в облаках. Причем судя по взгляду, убивает там голыми руками маленьких пузатых ангелочков.

— Вы станете моей невестой, а не женой. К чему поцелуи? — Почти прорычал он, сжимая сильнее мою руку.

Ну, да. Я уже поняла, что он не рад нашему союзу. Что было немного обидно, конечно.

— Затем, что, когда я стану вашей женой, мы проведем ночь вместе. А сейчас, вы должны меня поцеловать! — Стояла я на своем, косясь в сторону настороженного жреца, проводящего ритуал.

Мои смелые слова удивили жениха, но медлить больше нельзя. Благоприятное время для ритуала уходило, так как узоры на наших запястьях становились с каждой секундой бледнее. Нужно было подтвердить поцелуем наше согласие.

Поэтому я сама потянулась к Владыке и прильнула к его холодным губам, тут же почувствовав пронзившую все тело сильнейшую боль от метки. Здесь уже не смогла держаться и просто упала в объятия жениха без сознания.

Глава 2

Владыка

— Что ты будешь делать? — Спросил Рэйв, отвлекая меня от тяжелых дум.

Все так запуталось. Вообще весь день был очень странным. Начиная от подготовки к принятию гостей и невесты, заканчивая ритуалом. И эти традиции еще.

Но несмотря на то, что невеста родом из южных земель, она держалась неплохо. Знала, что сказать, что делать. Явно подготовилась. Хотя я прекрасно знаю иру Зайру. Если что-то взбредет в голову этой ведьме, она не успокоится, пока не доведет дело до конца. Как и мою женитьбу. Уверен, невесте некуда было деваться от ее напора.

Странный, конечно, выбор. Насколько я знаю, наследница рода Ильвейри вышла замуж за ледяного демона, став изгоем в собственном обществе. А тут ее дети. Не раз наслышан о них. Достойные представители рода, даже несмотря на то, что среди них есть четверо демонов.

Поэтому был удивлен, увидев ведьму. Думал они заключают браки только с ведьмаками. Но по словам Рэйва, ведьмы из клана искали самую магически