Всё же был ещё один вопрос, который я хотел задать.

— Валентина, всё же, почему Иван Иванович решил, что вы можете быть шпионом, убившим своего двойника? Ведь вы родились уже после разделения потоков?

— Правда? — она улыбнулась. — Приятно слышать. Мы с вами ровесники, Алексей. У меня день рождения даже немного раньше, чем у вас. Так что в вашем мире у меня должен быть генетически точный двойник, с такими же в точности отпечатками пальцев. Но дело даже не в этом. Кто сказал, что нет более поздних точек разделения? Мы ничего не знаем про то, как часто они случаются, и что служит причиной. Так что версия Иваныча, что я крот иномирной разведки, не так уж безосновательна.

Вот тут я напрягся… А если и правда? Что если Иван Иваныч был прав? И нас сейчас можно тёпленькими вербовать на соучастии?

— Я вижу, Алексей, о чём вы подумали! Расслабьтесь! Иван Иванович — настоящий защитник родины, вот только, к сожалению, ему не увидеть полной картины. Опасность для нас представляют не иномирные шпионы, и даже не вполне земные, а свои же друзья зачастую. Которые, как и Иван Иванович, слишком… — Валентина помахала рукой, подбирая слово.

— Которые слишком, — кивнул я. — Я вас понял, Валентина Юрьевна.

— Просто Валентина, — покачала она головой. — Мы с вами в совместном деле участвовали, а это почти что вместе пили. Выпить не предлагаю, до подъёма осталось четыре часа, а вам ещё на соревнованиях выступать.

— Нас же в команду в последний момент включили, что мы там навыступаем, — вздохнула Майя. — Теперь ещё и невыспавшиеся!

— Система вас утром подбодрит, не переживайте, — улыбнулась просто Валентина. — Давайте расходиться, или у вас ещё есть вопросы?

— Есть, — кивнул я, — по аллогенам.

Решил, хоть и немного поздновато, всё же проверить Валентину, какой у неё допуск.

— Тот неизвестный аллоген пятой редкости, — она сразу поняла, о чём я. — Он только у вас двоих, и больше ни у кого не встречался. Могу только предположить, что он как-то связан с Чарли. Но что он даёт, и даёт ли вообще — не знаю. И никто не знает, включая Систему. Она строит свои выводы на основании статистики. А два случая — нерепрезентативны.

— Тогда лично у меня вопросов больше нет, — развёл я руками.

— Хорошо. Вас отвезёт мой гвардеец. Если я вдруг очень сильно понадоблюсь — просто скажите это вслух. Система слушает вас круглосуточно и нужную информацию выделит и передаст мне. Если на соревнованиях ваша команда займёт призовое место, мы с вами ещё раз познакомимся, и вы уж сделайте вид, что мы раньше не встречались. В первый день будет массовка, по жребию будете выступать последними, — она подмигнула, — успеете отдохнуть. Постарайтесь победить, мне тогда проще будет включить вас в официальный список кандидатов. До встречи, и приятно было познакомиться.

— Взаимно, — кивнул я.

— Спасибо за платье, — поблагодарила напоследок Майя, на что Валентина только отмахнулась.

Мне, правда, хотелось ей сказать, что у меня в любом случае своя цель, и все эти «кандидаты» мне никуда не упёрлись, но я всё же благоразумно промолчал. Допуски и возможности Валентины как директора ЦУС, и, очевидно, оператора Системы — это ценный ресурс. Для меня. Такого человека очень полезно иметь в союзниках. Но если решит, что она нас купила — придётся дамочке объяснить, как она ошибается.

Иван Иванович вон тоже думал, что схватил бога за бороду. Пусть теперь выкручивается. За то, что он как-то навредит моим в том мире, я не переживал. Иваныч кто угодно, но не дурак.

Уже в машине, вспоминая прошедший вечер, я понял, что мне весь вечер не давало покоя. Чарли, который едва не набросился на Валентину там, в Мытищах, здесь, дома, только что на колени к ней не забрался. Какая жалость, что этот шерстяной засранец не умеет говорить!

* * *

Оказавшись вдруг в совершенно незнакомом месте, на краю большой, окружённой забором, стройплощадки, Иван Иванович расхохотался. Его как мальчишку, обвели вокруг пальца! Самого сделали курьером!

Но оглянувшись, он вдруг понял, что его никто не встречает. Да и место прорыва аномалии выглядело случайным. Не похоже на тайную операцию.

Дальше ждать он не стал. Спрятав оружие, он в первую очередь поспешил избавиться от приметного ведра с флажком. Оторвал плёнку, достал термос, из него телефон, а ведро и всё остальное забросил в траву, росшую за забором. И зашагал в сторону центра Москвы.

Что делать, он пока не придумал. Надо припрятать пистолеты. Он не мог вспомнить навскидку, рассказывал ли Алексей про правила ношения оружия, но даже если оно свободное, какая-то бумага всё равно должна быть. И вряд ли корочки сойдут за такую бумагу.

Мысли прервал телефонный звонок. Звонил телефон Алексея, и надпись на экране недвусмысленно сообщала, кто абонент.

— Лёша, Лёшенька, неужели это ты??? — раздался в трубке женский голос.

— Здравствуйте, Ирина Владимировна, — Иван Иванович даже остановился посреди пустынной улицы. — С Алексеем всё хорошо, не переживайте. Меня зовут Иван, я коллега Алексея, вместе работаем. Мне надо вам многое рассказать, но есть проблема… У меня нет ни документов, ни денег. И я в Москве.

— А я-то уж подумала, что Лёшенька вернулся, — женщина даже не пыталась скрыть разочарование, в трубке было слышно, как она всхлипывает. — Я сейчас позвоню нужному человеку, и он что-нибудь придумает. Ждите звонка.

Глава 2

Гибкое мышление

Утро дня соревнований началось… с очень приятной разминки. Натерпевшись за все эти месяцы, мы просто не могли отлипнуть друг от друга. Нам всё время казалось, что если встанем, займёмся делами, то всё, потом уже не будет ни времени, ни возможности для себя. Да и пережитое накануне давало о себе знать. Ночью-то мы сразу вырубились, зато утром… А ещё очень грела мысль, что за нами больше не будет никто следить!

Но ничто не длится вечно, и, в конце концов, мы собрались всей командой. Пришлось брать с собой и боевую форму, и парадную. Вроде как на месте будет где переодеться. И на этот раз за нами прислали автобус, так что доехали до полигона с комфортом. гр

Всё изменилось. Ещё вчера мы посмеивались с Майей, что главное не победа, а участие. Команда не слаженная, нас включили в последний момент, так что шансов на победу у нас с гулькин нос. А ещё, как мне поведала Майка, москвичи ушлые, у них людей много, и они среди стажёров отбирают спортсменов, и из них готовят команду. И эта команда только и делает, что тренируется, так что шансов их победить ни у кого нет.

А теперь именно это нам и надо сделать. Победить, или хотя бы