Несмотря на противоположные высказывания во время проектирования «Дредноута», отсутствие верхнего броневого пояса на предшествующих ему типах линкоров объяснялось, скорее, финансовыми причинами, которые ограничивали водоизмещение кораблей.

Бронирование верхнего, среднего и нижнего поясов было следующим: верхний пояс имел толщину брони 203 мм, средний – 229 мм, уменьшаясь к носу до 152- 102 мм и до 63,5 мм к корме, нижний пояс покрывался 305-мм броней вдоль ватерлинии, уменьшаясь к нижнему краю в районе оконечностей.

С целью зашиты во время боя, шлюпки и катера укладывались в середине корабля и защищались сверху наклонными стальными щитами – это решение было уникальным и никогда больше в проектах боевых кораблей не повторялось.

Скорость

Все корабли хорошо себя показали во время заводских испытаний и легко развивали проектную мощность. Результаты испытаний «Конкерора» можно считать типичными для всей серии. Во время 30-часовых ходовых испытаний, проводившихся шесть раз, он при средней мощности 19 200 л.с. развил скорость 19,36 уз. На полной мощности 33 200 л.с. средняя скорость была 22,12 уз. «Тендерер» не вполне достиг этих показателей.

Мореходные качества

«Орион», как первый вступивший в строй, был направлен в Бискайский залив, где на нем обнаружилась сильная бортовая качка (21°). Поэтому на остальных кораблях этой серии установили увеличенные скуловые кили. Во время службы эти линкоры показали себя кораблями с хорошими мореходными качествами.

Общее

«Монарх» построили за два года, хотя это был период забастовок и волнений среди рабочих. И, если бы не четырехмесячная забастовка рабочих судоверфи в Элс- вике, где он строился, строительство было бы завершено через двадцать месяцев. Вес «Монарха» при спуске на воду составил 11 500 т, включая котлы, дымовые трубы и дымоходы, большое количество вспомогательного оборудования и около 2 000 т брони и переборок – это был уникальный случай для броненосного корабля, находившегося на стапеле. Благодаря установке сразу же котлов, дымоходов и барбетов удалось избежать обычной при постройке временной установки палуб и последующей разборки нескольких сотен тонн настила, чтобы открыть котельные отделения. Палубы и надстройки были закончены к моменту спуска, а работы в котельных отделениях продолжались, когда корабль был на плаву.

«Тандерер» был последним кораблем, построенным на судоверфи фирмы «Тэмз Айрон Уоркс». Контракт на строительство этого линкора был заключен с надеждой, что старая судостроительная компания переживет трудные времена, связанные с забастовками и финансовыми проблемами. Но фирма не смогла выйти из кризиса и, вскоре после вступления «Тандерера» в строй, закрылась. По стечению обстоятельств, предыдущий корабль с этим названием разбился в миле от места, где был построен новый «Тандерер».

Этот линкор был вторым кораблем, получившим в конце 1911 г. новую систему управления артогнем «Скотте». В ноябре 1912 г. он участвовал вместе с «Орионом» в учебных стрельбах. «Орион», прослуживший к тому времени девять месяцев, имел на флоте репутацию лучшего в артиллерийской стрельбе. Линкоры стреляли с дистанции 8 200 метров, корабли и мишени шли со скоростью 12 уз. По команде «открыть огонь» оба корабля начали стрельбу, в которой «Тендерер» показал отличные результаты. Через три минуты прозвучала команда «прекратить огонь», и после подведения итогов оказалось, что «Тендерер» добился в шесть раз больше попаданий в цель, чем «Орион».

СЛУЖБА

«Конкерор»

Построен на частной судоверфи «Беардмор и К» (апрель 1910 г. – ноябрь 1912 г.). Вступил в строй 23 ноября 1912 г. в составе 2-й эскадры линкоров флота Метрополии. 27 декабря 1914 г. столкнулся с «Монархом», получив серьезные повреждения в носовой части. Принимал участие в Ютландском сражении, повреждений не получил. После войны служил в эскадре линкоров до списания согласно Вашингтонскому договору в 1922 г. Продан в 1922 г.

«Монарх»

Построен частной судостроительной компанией «Армстронг и К» (апрель 1910 г. – март 1912 г.). Вступил в строй 27 апреля 1912 г. в составе 2-й дивизии флота Метрополии, а в мае переведен во 2-ю эскадру линкоров. 27 декабря 1914 г. столкнулся с «Конкерором», в результате чего получил серьезные повреждения в кормовой части. В 1913 г. на корабле установили казематы для 102-мм орудий. После войны служил в составе эскадры линкоров. Выведен из состава флота по условиям Вашингтонского договора. Использовался как корабль-мишень. Утром 20 января 1925 г. подвергся атаке авиации, затем по нему стреляли крейсера, а в ночное время – линкоры. После такого массированного обстрела оставался на плаву и был расстрелян и потоплен ночью «Ривенджем» при свете прожекторов.

«Орион»

Построен на казенной верфи в Портсмуте (ноябрь 1909 г. – январь 1912 г.). Вступил в строй 2 января 1912 г. в качестве флагманского корабля контр-адмирала 2-й эскадры линкоров флота Метрополии. 7 января 1912 г. столкнулся с «Ривенджем», когда тот оборвал швартовы и течением был снесен на носовую часть «Ориона». Во время войны был флагманским кораблем 2-й эскадры линкоров Гранд Флита. Под флагом контр-адмирала А.С.Левесона участвовал в Ютландском сражении. В послевоенное время служил в эскадре линкоров. Выведен из состава флота по условиям Вашингтонского договора в 1922 г. Продан в декабре 1922 г.

«Тендерер»

Построен частной фирмой «Тэмз Айрон Уоркс» (апрель 1910 г.- июнь 1912 г.). Вступил в строй 15 июня 1912 г. Участвовал в маневрах флота и позже вошел в состав 2-й эскадры линкоров Гранд Флита. Участвовал в Ютландском сражении. После войны переоборудован в учебный корабль. Продан в ноябре 1926 г.

В ответ на нашу Программу 1908 г., которая включала строительство только «Нептуна» и «Индефатигэбла», немцы заложили четыре больших корабля (три линкора и один линейный крейсер): «Остфрисланд», «Гельголанд» и «Тюринген», имевшие водоизмещение 22 400 т, главный калибр из двеннадцати 12-дм орудий и 14 противоминных 150-мм пушек, мощность энергетической установки 25 000 л.с. и скорость 20,5 уз; и крейсер «Мольтке», водоизмещением 22 640 т, с главным калибром из десяти 11-дм орудий и двеииадцатью противоминными 150-мм орудиями, мощностью машин 52 000 л.с., позволявшей развивать скорость 25 уз.

Линейный корабль «Кайзер»

Схема бронирования

В 1909 г. против наших восьми больших кораблей они начали строительство трех линкоров и одного линейного крейсера: «Ольденбург» (однотипный «Остфрисланду»), «Фридрих дер Гроссе» и «Кайзер», имевшие водоизмещение 24 400 т, главный калибр из 10 12-дм и 14 150-мм орудий, мощность машин 28 000 л.с., скорость 20,5 уз, а также линейный крейсер «Гебен» (однотипный «Мольтке»),