— Возможно, — согласился Вейдема-нис, — ночтобы все узнать, тебе нужно встретиться с ним.

Дронго кивнул в знак согласия. Эдгар внимательно посмотрелна него, словно хотел убедиться, что его друг действительно согласен, досталмобильный телефон и позвонил. Через час они уже подъезжали к отелю «Балчуг».

Дронго и его напарник были чем-то неуловимо похожи друг надруга. Оба высокого роста с одинаково внимательным взглядом. Оба начали лысетьпосле тридцати. Оба любили тщательно бриться, не оставляя на лице ни одноговолоска. Но если Вейдеманис был равнодушен к различным парфюмам, предпочитаяобычные лосьоны после бритья, то Дронго уже много лет отдавал предпочтениеагрессивно-волнующему «Фаренгейту». Эдгар был худощав, тогда как Дронгоотличался довольно плотным телосложением.

— Надеюсь, твой друг пунктуальный человек, —пробормотал Дронго, взглянув на часы.

Эдгар незаметно улыбнулся. Дронго часто опаздывал на ихвстречи или появлялся в последнюю минуту. Тогда как сам Вейдеманис всегдаприходил за несколько минут до назначенного срока.

Отель «Балчуг Кемпински», расположенный напротив Кремля, надругой стороне реки, был одним из тех великолепных отелей, которые стали зримымвоплощением перемен, происходящих в столице России. Пятизвездочный «Балчуг»справедливо считался одним из лучших отелей Москвы. В нем обычно останавливалисьнемецкие и американские бизнесмены, а также звезды шоу-бизнеса и голливудскиезнаменитости. В последние годы в нем предпочитают останавливаться бизнесмены изЕвропы.

Андрис Зитманис появился точно в назначенное время.

Это был высокий красивый седой мужчина, похожий скорее накиноактера или режиссера, чем на бывшего сотрудника правоохранительных органов.Он был в темно-синем костюме в полоску. Дронго отметил обувь Зитманиса.Очевидно, бывший полковник милиции не только стал успешным бизнесменом, но ичетко усвоил правила игры. Его обувь была достаточно дорогой, чтобы отличить еевладельца от остальных. Кроме того, Зитманис останавливался в «Балчуге»,понимая, какое впечатление производит выбор подобного отеля на его компаньоновв Москве.

— Здравствуйте, — отрывисто сказал Зитманис,пожимая руку Дронго и его напарнику.

По-русски он говорил довольно чисто, с небольшим акцентом.Сказывалась жизнь в интернациональной Риге, где русский язык был не менеераспространен, чем латышский, несмотря на все попытки властей вытеснить его изобихода местных жителей.

— Спасибо, что вы приехали, — взволнованнопроизнес Зитманис. — Я очень много слышал о вас, господин Дронго.Простите, может быть, я должен называть вас как-то иначе?

— Меня обычно называют так, — подтвердилДронго. — Можете и вы меня так называть. Впрочем, я открыл офис в Баку ивы могли бы туда написать.

— Знаю, — улыбнулся Зитманис, — ваш адресизвестен — Хагани двадцать пять, почтовый индекс тридцать семь четыре нуля. Ноя не хотел обращаться к вам официально, через вашего представителя. Мнехотелось встретиться с вами лично и переговорить. К сожалению, у меня не такмного времени. И когда я узнал, что с вами можно встретиться в Москве, решилвоспользоваться своим давним знакомством с Эдгаром. Надеюсь, вы не обиделись затакой необычный способ знакомства? Может, мы немного погуляем и поговорим онашем деле?

Дронго оценил, что его собеседник не стал звать их в свойномер или в ресторан. Если дело действительно серьезное, то им совсем необязательно говорить о нем в отеле, который мог прослушиваться, и не тольконедоброжелателями Зитманиса, но и спецслужбами России, проявлявшими повышенныйинтерес к такого рода отелям.

Они вышли на улицу. Эдгар чуть отстал, деликатно позволивЗитманису и Дронго пройти немного вперед. Когда они отошли довольно далеко ототеля, Зитманис оглянулся и начал говорить.

— Я хотел с вами встретиться, так как считаю, чтотолько вы можете помочь мне в этой необычной ситуации. Дело в том, что у наспроизошла страшная трагедия. Две недели назад в Риге, когда наша группаготовилась выехать на съемки в Испанию, было совершено гнусное преступление.Какой-то негодяй облил кислотой одну из наших девушек, которая должна былаучаствовать в съемках. Слава Богу, девушка пострадала не сильно. Это была несерная кислота, которой обычно пользуются негодяи, а что-то другое. Но у неесильно повреждены волосы, и она теперь не сможет поехать с нами. Конечно,полиция начала расследование. И, разумеется, у меня были неприятности. Девушказаняла второе место на конкурсе красоты в Латвии. Но я не могу сорвать съемки вИспании, иначе нашему агентству придется уплатить огромную неустойку.Единственное, на что согласились наши партнеры, — это на замену. Вместопострадавшей в Испанию поедет девушка, которая заняла третье место на нашемконкурсе. Через два дня крайний срок, когда они обязаны быть на месте. Билетыуже куплены.

Он остановился, снова оглянулся. Они шли по набережной,удаляясь от отеля. Дронго, не оглядываясь, чуть замедлил шаг и негромко сказал:

— Кажется, за нами кто-то идет.

— Да, — кивнул Зитманис, — верно. Это мойпомощник, бывший сотрудник таможни, сейчас работает в нашем агентстве. Онобычно ездит со мной в Москву для страховки. Бывший спортсмен, чемпион Европыпо боксу в полусреднем весе. Странно, что вы его заметили. Я не видел, чтобы выхоть раз оглянулись.

— Я умею видеть затылком, — улыбнулсяДронго, — все гораздо проще. Эдгар идет позади нас и тоже старается меняподстраховать. Если он замечает следующего за нами наблюдателя, то незаметнодает мне знать, например, громко кашляя. Вам нужно было предупредитьВейдеманиса о вашем телохранителе.

— Верно, — согласился Зитманис, — я об этомне подумал. Мы встречались с Эдгаром у меня в отеле, и я старался не особеннораспространяться о своих делах. Мне нужно было увидеться с вами, и Эдгар обещалузнать, сможете ли вы встретиться со мной. Поэтому я ему не говорил, что менястрахует мой сотрудник.

— Считайте, что уже сказали. Значит, две ваши девушкидолжны выехать в Испанию?

— Да. Но они поедут не одни. С ними поедут наш директорпо рекламе, режиссер, оператор, гример. И даже мой помощник, который сейчасидет за нами.

— Тогда не понимаю, что именно вас беспокоит. Высчитаете, что вашим девушкам грозит опасность и в Испании?

Зитманис замолчал. Он прошел несколько шагов, затемостановился и негромко сказал:

— Дело в том, что одна из девушек получила письмо сугрозами в свой адрес. Мы, конечно, передали письмо полиции, но от этого нестало легче. Девушки напуганы, они боятся ехать. К тому же у той, котораяполучила письмо, были знакомые из криминальных кругов Риги. Вы понимаете, чтомы не можем рисковать. Если мы сорвем съемки, нас просто разорят. К тому же яне хочу, чтобы девушки пострадали.

Собеседники остановились. К ним подошел Эдгар. ТелохранительЗитманиса замер метрах в десяти от них.