А теперь представьте, что все эти виды сказочных существ соединились воедино, создав новый образ. Низкие, бородатые и с босыми ногами. А уж эти прищуренные глаза, с пронизывающими взглядами и «орлиные» носы отлично дополняют картину. Маленькие существа, бегали, суетились, и, казалось, совсем не обращали на меня внимания. Я был очарован не только атмосферой хаоса, царящего в офисе, но и тем, что несмотря на это, там царил абсолютный порядок. Интернет-кабели были разбросаны по всему кабинету, словно он был одной большой и идеальной серверной. Бесконечный поток звуков клацания клавиатуры и телефонных звонков, вперемешку с гневными вскриками гномов: — "Опять всё переделывать, ну когда же это уже всё закончится?!", — сливались в единую какофонию офисного ада.

Но знаете, что меня позабавило и удивило одновременно? В самом углу так называемого «офиса» стоял огромный шкаф со стеклянной дверцей, за которой на обычных деревянных полках с подставками стояло не совсем обычное оружие. Помимо обычных булав и секир, я увидел ещё мечи и кинжалы. Да там даже и пращи имелись, будь они неладны! Правда непонятно где находятся снаряды от них, не в карманах же эти гномы их с собой таскают? Но больше всего меня удивило, что это, чёрт возьми, обычное стекло! Вот так хранить оружие? Серьёзно? Это что, музей? А если его кто-то утащит, пока местные работяги будут заняты? Но когда на это стекло попали лучи солнца, безнадёжно пробивающиеся через пыльное окно, то мне показалось, что как будто на нём что-то сверкнуло. Что-то очень похожее на руны из какой-нибудь онлайн- стратегии. Многие знаки напоминали кельтские письмена и даже азиатские иероглифы. Да какого чёрта здесь происходит? Гномы? Оружие? Руны? Куда я попал? Что здесь происходит и как отсюда вый….

Договорить я не успел, так как за спиной прозвучал твёрдый и уверенный мужской бас:

— Ты прав, хум, вряд ли кто-то сопрёт заколдованное оружие из сейфа, покрытого защитными рунами… Но вы, хумы, народ дикий, пустых среди вас днём с огнём не сыщешь, поэтому буду изъясняться на понятном тебе языке. Если и найдётся тот, кто чудесным образом сможет обойти эту защиту и спереть хоть что-то изнутри, то заклятые рукояти оружия, хранящегося в сейфе, моментально заставят воришку пожалеть о содеянном.

У меня от услышанного голова пошла кругом, либо это от странного голоса за спиной, тут не разберёшь. Хумы? Руны? Как перестать офигевать от происходящего? Я сошёл с ума? Или на меня так повлияли тысячи часов в играх?

— Для начала обернись, хум! Не так страшен черт как твоя игровая зависимость! — Сказал тот же голос за спиной.

Я, слегка дрожа, обернулся и увидел, как за моей спиной стоит, держащий в руках секиру, гном. Будто я ему зло какое сделал. Забавным в его образе было то, что громоздкая секира никак не сочеталась с его маленьким ростом и лощёным костюмчиком. От увиденного я еле смог сдержать смешок.

— Эй эй эй! Попрошу без грубости! На себя бы посмотрел! Одет, как обсос, а строит из себя не пойми кого. Смотри у меня, а то я твои ненормально длинные ноги в раз укорочу!

Что ж, думаю, что пришла пора познакомиться с этим чудаковатым мужчиной, а то некрасиво столбом стоять и глазеть на всех, как истукан.

— А вот это здравое решение! На чудаковатого обижаться не буду, ладно уж, станется с тебя. Тем более, учитывая, как ты сейчас выглядишь, я бы поспорил, кто из нас больший чудик. Меня, кстати, Грол звать. Давай знакомиться!

— Р-р-р-Руслан.

— Да ты не бойся! Мы, гномы, умеем читать мысли. Хотя, с вами хумами, этот трюк провернуть тяжеловато.

— Что ж — прокашлявшись немного я ответил — Грол, мысли читаешь, а имя моё узнать так и не смог? Слабоватые у тебя приёмчики, конечно.

— Ты молоко сначала с губ сотри, а потом уже грубить мне начинай. А сейчас слушай внимательно. Приёмчиков у меня в загашнике имеется много, но вот всякого рода иллюзии на вас, дурацких хумов, действуют слабо. Так что, будь ты немного сильнее, я бы и того не смог. Имя для пустых — это как печать, пока сам его не скажешь, мало кто узнает. Да и вообще это банальная вежливость, балбес!

— Я не совсем понимаю, что ты несёшь: Хумы? Гномы? Печати? Пустые? Я ничерта не понимаю! Я просто пришёл устраиваться на работу!

— Ещё успеешь разобраться, умник! У меня сейчас нет времени няньчиться с тобой!

Да уж, какой саркастичный гном мне попался, напоминает меня в те моменты, когда я бываю без настроения. Признаюсь. Это и правда бесит.

Гном слегка нахмурился, что выглядело довольно забавно, учитывая его и без того морщинистый и длинный нос. Ну прям высушенный банан, ей богу. Чёрт, он же мысли читает, а обижать мужичка, с такой внушительной секирой мне хотелось в последнюю очередь. Мысленно извинившись, я решил отвлечься и наконец выслушать Грола (так вроде бы его зовут).

— Всё так, ты верно запомнил моё имя, а вот шутка про банан будет последней, которую я тебе прощаю! Так что впредь постарайся думать аккуратнее.

Справедливое замечание не оставило меня равнодушным и, немного потупив взгляд, я продолжил внимать его словам.

— Посмотри сюда — гном указал на железную и, опять же, чёрную дверь, которая буквально выросла из стены.

— Там же написано «Инициатор»? Что это значит?

— Всё верно, парень. Инициатор — это тот, кто решит, способен ли ты стать полноценным пустым, ну или…

— Или? — Признаться честно, я ещё меньше стал понимать происходящее вокруг, но интерес внутри меня бурлил и не унимался.

— Или сотрёт тебе память, заменит воспоминания на ложные и отправит тебя обратно, доживать свою никчёмную жизнь, среди таких же никчёмных пустышек.

— Не пойму до конца, что ты имеешь в виду, но характер у тебя скверный — подмигнул я гному, отчего тот снова забавно нахмурился.

— Ага, вот только моргалками своими ты мой взгляд не затмишь, пока что я тебя вижу насквозь и скажу, что сам ты не сахар. Будь аккуратней. У хумов неприятность — верный спутник. Так что не стоит дополнительно искать себе приключения на задницу.

— Буду иметь в виду, товарищ домовой. — Я не ожидал от себя таких слов, но вот эта манера речи Грола так и подбивала меня язвить ему в ответ.

Как ни странно, но гном ничего не ответил, хотя я готов поклясться, что пунктик насчёт меня у него уже имеется и теперь зуб он на меня будет точить ещё ой