её бледной коже становился все ярче, а я с трудом держался, чтобы не прижать ее к себе.

— Я не могу. У меня сбежал ковцунг* и мне не до развлечений! Да и какой ужин, если сейчас еще даже обеда не было? — тут же насупилась она.

— Я перехватил его утром, провел воспитательную беседу и отправил обратно! — парировал, тактично умолчав о тех бедах, что успело натворить это существо.

Увы, но над кругами-порталами не властен даже Творец. Люди прозвали их “Ведьмиными”, и хоть это было лишь их домыслами, название прижилось.

Ведьмины круги были во всех мирах Тар-дана. Какие-то держались годами, а какие-то появлялись буквально на мгновение. Одни вели в благополучные земли, другие перемещали в зловонные болота. И хорошо если они были видны, но чаще случайные путники делали шаг и… Больше никогда в родных мирах о них не слышали.

Злые языки говорили, что это Ена во всем виновата, что именно она похищает путников и… Вариации были самые разные. От банального перемещения в опасные места, до предположений, что злобная змея ими питается.

А она старательно отлавливала беглецов и даже пыталась помочь, если они натворили бед.

Сегодня ковцунг на славу повеселился. Он появился как раз там, где мы мирно беседовали, а всего в пяти минутах от этого места была деревушка… Была. Эта тварь растерзала всех до кого только достали когтистые лапы.

И о какой любви тут может идти речь? Мы все время в пути, все время стоим на страже… Но, ведь сердцу не прикажешь!

— Ну, раз ковцунг больше не несет угрозы, то мне тем более пора! — Ена развернулась и собиралась уйти, но я удержал ее за руку.

— Я хотел бы кое-что тебе показать. Останься, прошу.

— Только если недолго, — сдалась она и я снова склонился, чтобы коснуться губами ее нежных пальцев. В этот момент я жалел, что у нее хвост. Мы могли бы сегодня стать ближе, а в таком виде она не позволит…

Но и эту проблему мы как-то решим. Должен быть способ. И пусть мне нравится, как она выглядит, но девушка ненавидит свою особенность, а значит и мне придётся смириться с её желанием стать обычным человеком.

— Идём! — переместил её на вершину, где часто проводил свободное время.

Острые пики скал вздымались высоко в небо, пронзая облака и солнце как раз начало клониться к горизонту. Ещё совсем немного и яркие лучи покроют землю самым насыщенным цветом, который только можно придумать. Они отразятся от озера, раскинувшегося в низине, и окрасят горы янтарным сиянием.

Сразу же после этого луч попадет в пещеру за нашими спинами и пять огромных самоцветов поглотят свет, чтобы преломить его и щедро одарить этот мир разноцветными лучами.

Нет ничего прекраснее Тар-данского сияния и больше всего мне хотелось увидеть, как оно отразится в глазах самой невообразимой девушки во всей вселенной…

Потом был ужин. И только я признался…

*Ковцунг — монстр с семью головами, серой кожей. Размеры этого очаровательного существа достигают до двенадцати метров. Людоед.

Глава 3

Ехидна

Варрия — небольшой мир на пограничье между моей территорией и Ника. Когда-то очень давно он был воистину процветающим и великие чародеи прошлого странствовали по ведьминым кругам, собирали знания.

Они создали колоссальную библиотеку, которую поручили на хранение молодому дракону.

Сейчас Алмаз уже совсем стар. Он перечитал колоссальное количество книг и постепенно передаёт знания молодому драконенку. Если кто-то и знает способ как излечиться от любви, то наверняка у него есть об этом информация.

Я переместилась в Рандар — цитадель лучших чародеев во всех корневых мирах и буквально залюбовалась городом.

Острые шпили невысоких башен украшали защитную стену, аккуратные домики были выстроены причудливым лабиринтом. На каждом перекрёстке фонтанчики, всё в зелени и цветах круглый год. Нигде ни соринки, чистота и порядок царили в каждом закутке этого небольшого, позабытого всеми богами уголка вселенной Тар-данарии. Только вот задерживаться здесь в этот раз совсем некогда, каждая минута на счету.

Решив не оттягивать неизбежное, я быстро переползла в библиотеку, стараясь особо не показываться никому на глаза. Ни к чему привлекать лишнее внимание.

— Оу, это-с кто-с тут такой чеш-шуйчатый к нам приполз-с? — поинтересовался Алмаз, лихо спустившись ко мне откуда-то с верхних полок. — Ена, вас-ше очаровательс-ство, с-сердечно-с рад!

— И я рада приветствовать хранителя библиотеки! — обняла его толстую шею и невольно хмыкнула. Кажется за те несколько лет, что меня здесь не было, он почти не изменился.

— Рас-скажи-ка мне, милая, ш-што-с стряс-слось? Уж больно вид у тебя-с хмурый.

— Ох… Алмазик… — не сдержала я тяжелый вздох. — Плохо мне. Больна.

— Ш-што-с? Чем?! — от удивления он несколько раз стукнул хвостом по полу и чуть не сшиб аккуратную стопку книг.

— Я… Кажется я влюбилась, Ал!

— Тьфу-с на тебя! Это же-ш-ш прекрас-сно! Безответно ш-што ли?

— Нет. Проблема как раз в том, что он кажется тоже любит меня.

— Кто же-с этот с-счастливец-с?

— Ник. Вечный Странник.

— Прекрас-сно. Ос-чень дос-стойный выбор-с! И почему-с тогда ты в печали-с? — дракон уставился на меня с искренним непониманием.

— В нашем случае невозможно быть вместе. Мы… Мы слишком разные и у каждого есть свой долг. Я не могу бросить свою работу… — будь я человеком, можно было бы сказать, что ноги подкосились, но в моём случае всего-навсего отказал хвост, я рухнула в объятия дракона и больше не могла сдержать своих эмоций. Слёзы покатились градом, оставляя влажные пятна на изумрудной чешуе.

— Ох, Ена-Ена! — дракон передвинул стопку книг, чтобы я могла на неё присесть и укрыл меня крылом, а когтистой лапой принялся гладить по волосам.

— Ал, пожалуйста! Умоляю тебя, скажи мне, что от этого чувства есть лекарство! — сквозь всхлипы поинтересовалась, всеми силами пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Негоже хранительнице миров так сильно проявлять свои чувства.

— От чего-с? — удивился дракон и отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза.

— От любви! Есть же всякие привороты, отвороты… Да, они не помогают при настоящих чувствах, но должно ведь найтись что-то, что способно исцелить от этого!

— Ехидна, тебе-с нужно ус-спокоиться и ес-щё раз-с всё хорошо обдумать-с. В таких-с вопрос-сах нельзя рубить с-с плеча-с, тут важно ос-сознанное решение!

— Значит средство всё-таки есть! — воскликнула я и обеими руками схватилась за драконью морду: — Расскажи, прошу тебя!

— С-завтра рас-скажу! — уперся чешуйчатый и отвернул от меня свои наглые глаза.

— Расскажи сейчас!

— Никак не могу-с. Нужно ос-свежить знания-с!

Врёт. Врёт и совершенно не краснеет.

— Ал, я тебе сейчас хвост откручу, если ты