после занятий я вернусь сюда за Живоглотом или к Живоглоту.

— Вы уверены, что я вас запущу?

— Сэр, пожалуйста, не начинайте!

Днем они встречались на групповых консультациях, она была сосредоточена на занятиях, а он делал вид, что ее вообще не существует.

Потом по составленному им же утром расписанию он провел для нее индивидуальный практический урок по зельеварению, на удивление четко и без язвительности объясняя ей все, что нужно. Какая бы кошка между ними ни пробежала (точнее, кот-полукровка), портить будущее любимице Макгонагалл он не собирался. Ему четко объяснили, что девочке нужны «превосходно» за все экзамены, а он, что бы о нем ни говорили, все же не злыдень.

В его комнаты она пришла за час до ужина, когда он проверял домашние задания.

Игнорировать стук в двери было трудно. Он знал, что это она.

Он не понимал, почему она уверена, что он внутри (о волшебной карте Поттера он попросту не знал), но она стучала и стучала. Сначала просто «бах-бах-бах», потом дробью «тук-тук-тук-тук», потом как-то фигурно «туки-туки-туки-тук-туки-тук», потом просто каждые 20 секунд был «бах» или «тук». И так полчаса. Из этих получаса минут двадцать Чудовище скребло двери изнутри. А под конец заорало: «Маооооо».

Работать было совершенно невозможно.

Пришлось встать, взять на всякий случай кота на руки и впустить наглую девчонку.

— Добрый вечер, профессор! — как ни в чем ни бывало сказала та и протянула руки к коту.

Снейп одним движением кисти захлопнул за ее спиной двери и только после этого передал ей зверя.

Чудовище тут же заурчало и начало тереться своей смешной башкой о ее подбородок.

Снейп вздохнул и вернулся за стол.

А эта наглая Грейнджер села на его диван и стала играть с котом.

Чудовище, надо сказать, выглядело очень довольным.

Нет, работать сегодня совершенно невозможно!

Когда пришло время ужина, Грейнджер ссадила кота с коленей, сказала ему негромко: «Я вернусь, Глотик!» и вместе со Снейпом пошла в Большой зал.

После ужина она уже ждала его у его дверей. Он без слов ее впустил.

Она тоже молча села на диван, хлопнула по дивану рядом с собой, подзывая кота, и достала из своей малюсенькой сумочки огромный фолиант, пергамент, чернильницу, перо и шоколадку.

Кот молча устроился возле ее бедра.

А Снейп снова попытался сосредоточиться на домашних заданиях.

Но снова ничего не вышло.

Через 15 минут пришла Минерва Макгонагалл.

— Северус, вот список зелий, которые надо приготовить для больничного крыла. В этом году Поппи не имеет права сама заказывать их тебе, все только по распоряжению директора и по акту. И под личную подпись. Распишись вот тут. И спасибо, что согласился помочь Гермионе Грейнджер. Я вижу, у вас все идет хорошо. Хорошая у профессора Снейпа библиотека, да, мисс Грейнджер? О, ваш кот вас нашел! Мило, что вы таскаете его с собой на консультации! Северус, ты же не возражаешь? Это прекрасный кот, очень умный, полукнизл, намного старше нас всех, вместе взятых! И, Гермиона, я один раз закрыла глаза на то, что вы не ночевали в своей спальне, но прошу все же не злоупотреблять моей благосклонностью! Северус, ты же проводишь девочку до гостиной Гриффиндора?

Наклонилась к коту, потрепала его по загривку и ушла.

Гермиона Грейнджер подняла глаза на Северуса Снейпа. Он пристально смотрел на нее.

Первой отвела взгляд она.

Молча засунула фолиант, пергаменты, чернильницу, перо, остатки шоколадки в свою сумочку («Так вот откуда взялась постель!» — мелькнуло у Северуса Снейпа), присела на корточки перед диваном, уткнулась лицом в кота, что-то долго ему шептала. Встала с мокрыми щеками и проговорила тихо:

— Я вас ненавижу, профессор...

Снова пришла перед завтраком. Не сказав Снейпу ни слова, даже не поздоровавшись, потискала кота и ушла.

После ужина расположилась заниматься в его гостиной с котом под боком.

Так и проходили день за днем, неделя за неделей.

Вечером того дня, как был сдан последний экзамен, он не впустил ее в свою гостиную, а без слов сунул ей в руки переноску с котом и сумку с мисками, лотком, кормом и наполнителем для лотка.

2.

Северус Снейп — Гермионе Грейнджер

Мисс Грейнджер, Винки скучает по коту, не могли бы вы написать для нее несколько слов, как там Чудовище?

Прфр. Снейп.

...

Гермиона Грейнджер — Северусу Снейпу

Дорогая Винки! Как ты? Живоглот часто вспоминает тебя и рассказывает, какие у тебя чудесные ушки! Он передает тебе привет и мурлыкает. Вот тебе от него лапка!

Гермиона

и ниже — чернильный отпечаток кошачьей лапы

...

Северус Снейп — Гермионе Грейнджер

Мисс Грейнджер, Винки просит передать вам спасибо за письмо от Чудовища.

Прфр. Снейп.

...

Северус Снейп — Гермионе Грейнджер

Мисс Грейнджер, я нашел у себя упаковку кошачьего корма, отправлю ее вам почтовой совой. Сообщите, в какой день вы будете дома.

Прфр. Снейп.

...

Северус Снейп — Гермионе Грейнджер

Дорогая Мисс Грейнджер!

Спасибо вам за фото Живоглота! Он прекрасно выглядит! Вы тоже выглядите неплохо. Я бы хотел, если это возможно, встретиться с ним лично. Я думаю, вы понимаете, что я имею право по нему скучать. Буду благодарен, если вы разрешите мне увидеть его.

Прфр. Снейп.

...

Гермиона Грейнджер — Северусу Снейпу

Здравствуйте, профессор!

Живоглот будет счастлив встретиться с вами в следующую субботу в полдень у нас дома, адрес прилагаю.

Гермиона Д. Грейнджер

...

Северус Снейп — Гермионе Грейнджер

Дорогое Чудовище! Я рад, что ты пригласил меня в гости! Я обязательно приду в субботу в 12 часов и с удовольствием проведу с тобой время до самого вечера. Не мог бы ты сообщить мне, какие цветы и сладости предпочитает твоя хозяйка и что мне принести к обеду?

Твой хозяин Северус Снейп.

КОНЕЦ