– Ты помогаешь мне только из сострадания, – с подозрением спросил я, – или есть нечто иное, для чего я могу тебе пригодиться?

– Сразу видно, что ты уже общался с ведьмами. – Айра звонко рассмеялась. – Ты научился быть подозрительным и заключать договора? Отлично. Тогда давай договоримся. Ты помогаешь найти мой последний источник силы, а я делаю привязку. Как тебе такой расклад?

– Привязка сегодня, а источник уже после, – есть в этой девушке что-то взбалмошное, – только без ошейника. Компаньоны. Иначе я просто выйду с балкона. Хватит с меня этих собачьих приблуд.

Стоит ли говорить, что привязку я получил? Потом Алена проверила мое состояние и заявила о предельном истощении. Ни о каких ОСах и походах в Лимб не может быть и речи. Мне потребуется две, а еще лучше три недели, чтобы полностью восстановить силы. Только глубокий отдых. Долгие прогулки, здоровый сон и банальное ничегонеделание. Хорошо, что у Айры богатая библиотека по разным темам нашего ремесла. Неужели у меня теперь есть время прочитать все это, а не просто торчать на форумах? Заодно и узнаю, чем отличается астрал от ОСа, а все вместе они от фазы. Шучу, конечно.

Дни летели незаметно. Айра работала в школе, поэтому по утрам я ее не видел. Либо читал книжки, либо тусил в городе. Моя паранойя заставила меня все-таки немного измениться. Я купил себе дорогой костюм-двойку, туфли, сходил к парикмахеру, у которого не был лет десять, наверное. Когда я увидел в зеркале обновленного себя, то понял, что передо мной сидит совершенно другой человек. Я будто помолодел лет на пять. Чисто выбрит, волосы подстрижены, но не сильно коротко. Брутальности мне это не добавляет, но и на бомжа я больше не похож. Представительный такой мужичок. Подтянутый, с синими кругами под глазами. Явно постоянно чем-то занят, такой офисный трудяга верхнесреднего звена.

В Ардению я не заглядывал, но общался с Ланой, которая держала меня в курсе всех дел внутри компании. Костя, как оказалось, так и не оклемался толком. Ира ходила мрачнее тучи. Олеся уже не знала, куда девать свои бумажки, а Валентин постоянно ругался на всех подряд. Светлана активно подтягивала мою бывшую помощницу в практике ОС, и той это нравилось. Все-таки возможность осознаваться каждую ночь многого стоит. Моя злобная тачка стояла на парковке перед офисом, и Лана иногда чистила ее от снега и присылала мне фотки. Девушка часто спрашивала, что у меня с личной жизнью, пыталась выведать какие-то пикантные подробности, а что с ней? Тут все сложно, как в статусе известной соцсети.

С Аленой мы быстро сдружились и весело проводили время. То в кино сгоняем, то в ресторан, то за город – достопримечательности всякие смотреть. Постепенно я стал к ней привязываться уже не как фамильяр, но до интима было, как до Луны. Прав оказался Степан. Все-таки ведьмы отличались от обычных девушек. Сидишь напротив нее, смотришь ей в глаза, и кажется тебе, что она все понимает. Вот вообще все, в отличие от тебя самого. Мне было очень интересно общаться с Аленой – я тянулся к тому, чем она занимается, хотя многое в ее даре мне казалось совершенно нереальным.

– Белые ведьмы, Сережа, это в первую очередь целительницы. Мы помогаем людям бороться с разными заболеваниями и парасомниями.

– Прямо во сне? – недоверчиво улыбнулся я.

– Конечно. Видишь ли, в чем дело. Скафандр – хотя мне и не нравится это слово, давай называть его все-таки телом – обладает многочисленными защитными и регенеративными механизмами. Ты наверняка читал или слышал, что люди успешно занимаются самолечением, причем умудряются побеждать даже рак на начальных стадиях.

– Ага, понимаю, к чему ты клонишь. Сила веры. Таблеточки из глюкозы. Святая вода.

– Вот именно, – девушка довольно усмехнулась, – кто-то из нас доверяет врачам и научным методам, а кто-то ходит по бабкам или обращается ко мне.

– Да ладно заливать. Ты что, и от рака вылечить сможешь?

– От этого вряд ли. Не моя специализация. Но если хочешь, могу вылечить тебя от зависимостей. Это проще простого. И восстанавливаешься в моей компании ты гораздо быстрее. Ты даже не замечаешь, что каждую ночь я занимаюсь твоим выздоровлением.

– Я не настолько сильный сновидец, а в последнее время я вообще не запоминаю снов, извини.

– Это потому что я не хочу, чтобы ты их помнил, – многозначительно произнесла Алена, и мы замолчали. Что она сейчас сказала?

– Значит, ты приходишь ко мне в сон каждую ночь, делаешь там что-то со мной, а потом стираешь мне память? Так, что ли? – выдал я через минуту после неловкого молчания.

– Именно. Некоторые вещи лучше не вспоминать.

– Неужто со мной все так было плохо? – удивился я.

– Нет, конечно, но Еххи постаралась знатно. Я помогаю тебе побороть свои страхи, а иначе ты бы скоро начал бояться в туалет ходить и в ванну залезать. Женя, помимо обычных кошмаров, закладывает в психику определенные установки. Или ты не знал об этом?

Конечно нет. Я же только сражаться умею, с переменным успехом. Бегать по нижним уровням, иссушать других сновидцев, и то не сам, а благодаря фазовому волку, моему симбионту. А Алена сейчас говорит о настоящей магии и каких-то невероятных для меня техниках.

– Не волнуйся, разберешься еще, – пообещала она мне.

– А оно мне надо, если честно? У нас же в волшебном мире существует специализация, как я понимаю. Ты белая ведьма, лечишь людей, Еххи их мучает, а ее отец был охренеть какой воин – легенда московской изнанки. Я берсерк. А дальше идут таланты, все, как в РПГ. Одна людей ищет, вторая сражается, третья провидица. Ищейка людей из комы пробуждал, находил где угодно. Ицхак тоже маг нехилый, таскает алмазы с нижних уровней.

– Еще и демонологи есть, – подмигнула мне Айра, – и симбионты всех мастей и национальностей, причем некоторые даже не подозревают об этом.

– Стоп, как это не понимают? – нахмурился я и отложил книжку Патриции Гарфилд.

– Ну вот так. Возьми самого обычного человека. Он спит и видит красивый и очень яркий сон, в котором открывает волшебную дверь. Все сверхреалистичное, чувствительность, осязание потрясающие. Он заходит в эту дверь и оказывается в другом мире, где встречается с иной сущностью. Потом, например, занимается с ней любовью или просто вступает в союз, помогает ей. Все, у нас готовый симбионт. Просыпается утром, а что такое ОС, и знать не знает. Как он воспримет все с ним произошедшее?

– Как сон. Да, яркий, запоминающийся, но сон. – Куда она клонит?

– Верно. Но теперь каждый раз, когда его вторая чужая половина будет засыпать в своем мире, то, осознаваясь там, она сможет наблюдать за жизнью человека. Таких шпионов немало, Сережа. Нет, они не делают человеку плохо – просто следят. Кто-то в корыстных целях, а кто-то просто смотрит телевизор, сказочку из чужого мира.

– Но ведь это двухсторонняя связь! Значит, и человек может вести себя так же?

– Может, если догадается, а потом научится. Ко мне нередко обращаются такие люди, чтобы я помогла им освободиться.