проступок. Внезапно раздался голос Карины, который звучал мягко и по-доброму:

– Тут нет твоей вины. Я даже рада, что оказалась здесь. – она стала пытаться сменить тему. – А у тебя что случилось?

– Э… Да я даже не знаю, если честно. И дома, и в школе меня всегда любили. Понятия не имею, почему я тут.

Наступило молчание. Всем не было, что сказать. Страх почти пропал. Девушку обнадёжило то, что это происходит не только с ней, и что рядом такие же, как и она люди. Больше всего доверия внушал Макс. Он на вид нормальный, вроде. Да и он первый, кто захотел ей помочь. Лина задумчиво посмотрела вдаль. Ее ждёт новая жизнь, новые знакомства, способности, умения и знания. Но можно ли это назвать концом? Нет. После каждого конца есть начало. И ее конец уже наступил…

Глава 2. Игра

Карина не переставала гладить Диану. Иногда они даже играли вместе. Девушка бросала ей палку, а доберман с счастливым выражением мордочки ловил ее и приносил назад. Лину это очень растрогало. Она невольно улыбнулась. Они так мило смотрелись!

Даже в погасшей, словно походный костёр душе, может скрываться луч яркого света, горящий в глубине человеческих глаз и освещающий мрачную душу такого же темного человека.

Макс пальцем-лезвием рисовал что-то на песке, не вникая в то, кто что делает. Вдруг он поднял голову:

– Что бы еще тебе рассказать? Может у тебя есть вопросы?

Лина выплыла из мыслей, кружащих вокруг нее, как бабочки на цветущем поле.

– Есть один.

Карина повернула голову в их сторону.

– Карина, ты говоришь, что сбежать отсюда невозможно…

– Даже не пытайся. – она смахнула прядь волос, упавших на лицо.

– А кто-то пытался?

Макс, нервно кашлянув, бросил резкий взгляд на Карину, и продолжил рисовать на песке, будто бы не услышав ее вопроса.

Карина опустила взгляд вниз, руками перебирая шнурки от сапог.

– Ребята? Кто-нибудь пытался сбежать?

Парень еще раз посмотрел на Карину. Она, сделав глубокий вдох, подняла глаза вверх и заговорила:

– Мы с Максом дружили с одним парнем…

– С Ником. – резко раздался голос парня.

– И что дальше? – Лина с большим интересом слушала их рассказ.

– И в один день в его "поистине гениальную" голову пришла идея сбежать из этой вечной темноты и холода. – продолжила Карина.

– Но как?!

– Может хватит меня перебивать?! – руки девушки загорелись ярким пламенем.

– Извини, извини, продолжай.

Доберман лизнул девушку в нос, и она не смогла сдержаться, чтобы не рассмеяться. Огонь потух.

– Ник думал, что существует некий "портал" – она показала кавычки – между Гардом и Арвеном. Но это ерунда, все знают, что его нет. Вайны бы не допустили такого. Не знаю, сколько это продолжалось, но он постоянно уходил далеко в чащу леса, в поисках выхода из этого вечного мрака и бесконечной тьмы. Один раз это плохо закончилось – он не вернулся. До сих пор мы не знаем, где он. Я и Макс много раз блуждали в его поисках, но безнадежно.

– Скорее всего у него закончились года. – внезапно раздался голос парня.

– А вдруг ему удалось найти портал? – Лина посмотрела в глаза Карины.

Вдруг Диана снова стала человеком:

– Это все глупые легенды. Попасть Харду в Арвен так же невозможно, как и Айвену в Гард. Портала нет. Только вот, Макс, – она посмотрела на него, и их взгляды встретились. Его впервые что-то заинтересовало. – Ник ведь не мог быть Третьим Вайном?

Он отрицательно помахал головой:

– Нет, это такая же глупая легенда, как и то, что портал реален.

– Что за легенда? – вступила в их диалог Лина.

– Говорят, что рано или поздно либо в Гарде, либо в Арвене должен появиться Третий Вайн.

– Но почему это легенда? Может это правда.

– Бред – резко раздался голос Карины. – Столько времени этого Вайна не было, и тут вдруг появится?

– Но, а если…?

– Ой, я больше поверю в то, что Сейп убил кого-то, чем в то, что хотя бы одна из этих легенд правдива.

– Сказала девушка, которую только недавно мы считали Третьим Вайном. – Макс не отрывался от песка.

– Вы считали ее Вайном?

– Один раз я потеряла способность на достаточно долгий период времени.

– Ого. Хоть какое-то развлечение. Кстати, об этом, что вы делаете здесь столько времени? Чем занимаетесь?

– Ну вот тебе все разъясняем. – улыбнулся Макс.

– Нет, я имею ввиду, чем вы занимались до меня?

– Играли в "Схвати Сейпа если сможешь".

Лина рассмеялась:

– Как интригующе! А правила какие?

– Их нет. – ответила Диана.

– А можете показать?

Карина вздохнула:

– Ну давай.

Она неспеша встала:

– Диан!

Диана превратилась в лайку.

– Макс, покажем ей? – Карина злобно ухмыльнулась.

– Ууу… – Лина подняла одну бровь. – Интересно!

Парень поднялся с дерева и смахнул песок со штанов:

– Покажем еще как!

Он взмахнул рукой и каждый палец стал остро заточенным лезвием. Это выглядело очень устрашающе.

– Держись рядом. Без сигнала ничего не делай. – бросила Карина, смотря на Лину. Она кивнула головой.

– Диана, начинаем. – сказал Макс.

Диана внезапно и очень громко завыла на весь бесконечный лес. Лина вздрогнула, насколько это было неожиданно. Максим заметил это и усмехнулся:

– Что уже боишься?

Девушке действительно было немного страшно. Она понимала, что ей ничего не грозит, но напряжение с каждой секундой нарастало. Почему она не на земле? Почему она не в родном доме? Почему она больше никогда не сможет вернуться? Даже прекрасно зная ответ на каждый из этих вопросов, они не прекращали крутиться в голове. Вдруг Макс подошел к ней ещё ближе. Девушка услышала, как быстро бьётся его сердце. Он тоже боялся, но, как и она не хотел признавать этого. Парень провел лезвием указательного пальца по ее щеке, улыбнулся, и слегка наклонив голову прошептал, смотря ей в глаза:

– Тут никто не способен убить тебя. А если попробует, я исцарапаю его.

Такое поведение очень удивило ее. Впервые в этом необычном и полным мрака и темноты месте кто-то отнёсся к ней с лаской и даже понимаем. Лина смущённо улыбнулась в ответ.

Резко позади них раздался голос Карины.

– Ну вы скоро там? Смотрите-ка, уже бегут! – она