тяжёлые шаги, которые стремительно приближаются к нам. Антон напрягается, но мне даже посмотреть не даёт, кто идёт. Голову мою вжимает в плечо и на ухо повторяет: — Глупости, Снежана.

— Снежена, потанцуешь с именинником? — голос Игната пронзает хуже ножа. Холодный и злой. Я беспомощный взгляд кидаю на Тошу, который улыбается понимающе и по-доброму. По взгляду я понимаю, что парень догадался о том, что я люблю нашего общего друга. И решил поддержать.

— Спасибо тебе, — едва слышно шепчу я.

Тоша подмигивает и отстраняется от меня. Я боюсь обернуться к Игнату. Стою, чуть опустив голову, и в пальцах сжимаю край зелёного платья. Меня прошибает током, когда широкая ладонь ложится на лопатки. В разные стороны бегут жгучие мурашки. Концентрируются на затылке и на кончиках пальцев. Игнат обвивает рукой талию и разворачивает к себе лицом. Из груди вышибает весь воздух, когда обжигающая жаром грудная клетка парня прижимается к моей. Я лицо вскидываю, чтобы поймать взгляд Игната. Парень обхватывает мою ладонь и сжимает рукой, согревая подрагивающую конечность. Пальцами пробегает по позвонкам вверх и вниз, заставляя меня прерывисто и часто дышать.

— Что Антон хотел? — спрашивает требовательно, склоняя голову к уху. Его нос касается завитков волос.

— В кинотеатр сходить, — выдыхаю без задней мысли. Я слишком опьянена его близким присутствием. Его дыханием в волосах. Его прикосновениями, которые кажется мне жадными.

— Ясно, — губы друга прижимаются к виску. Простой жест, почти невинный, ведь Игнат так делает часто, но сегодня отчего-то мне кажется, что в этом прикосновении заложены совсем другие чувства. Далеко не дружеские.

Осмелев, я рукой скользнула по плечам парня и зарылась пальцами в волосы на его затылке. Мягкие и чуть прохладные. Лбом вжалась в плечо. До конца танца мы не произносим больше ни единого слова. Я просто наслаждаюсь стуком сердце под самым ухом. Ловлю каждое мгновение, в котором мерещится, что мои чувства взаимны.

— Ну, всё, Царь. Ты потанцевал с нашей Снежинкой. Дай другим насладиться, — вырывает из сладкого дурмана голос Глеба.

Рука Игната на миг прижимает меня ближе к телу, а затем парень отстраняется. Глеб мне подмигивает и крутит меня вокруг оси.

— С какой стороны не посмотри — красотка, — цокнул языком.

— Всё, Глеб, хватит меня смущать, — покраснела я до кончиков волос.

Парень захохотал. Медленная мелодия сменилась зажигательной. Я смеялась в голос от того, как забавно и непринуждённо танцевал Глеб. Присоединилась к парню, подпрыгивая и не обращая внимания на каблуки. И только когда ноги стали ныть, я вернулась к столу и плюхнулась на стул, потянувшись к стакану. Выпив сок, повернула голову и забыла, как дышать. Лариса, бывшая девушка Игната, сидит на его коленях и целует парня в губы. Зубы стукнули о стакан. Больно, мамочка! Как же чертовски больно. Это сродни тому чувству, когда кипятком плеснуть на кожу. Когда боль проедает до самых костей. Только в сотни раз больнее. Настолько больно, что выть хочется от безысходности. Стакан осторожно поставила на стол и поднялась. Стараясь не показать своих чувств, побрела на выход. Я не могу. Не могу здесь находиться! Плевать, что Игнат обидеться, что я ушла. Это чистый мазохизм сидеть и наблюдать за тем, как любимых губ касается другая.

— Снежка, — сквозь шум крови в ушах доносится голос Тоши. — Пойдём, Снежинка, я отвезу тебя домой. Я на машине сегодня.

— Почему она? — захныкала тихо, позволяя первым слезам сорваться с ресниц. — Почему она, а не я, Тоша?

— Я не знаю, — притянул к себе, позволив уткнуться носом в плечо. Я тихо заплакала, пальцами комкая рубашку другу.

— Мне так больно, Тоша. Всегда больно было, сколько себя помню. Я же всегда его… — слова не идут из горла. Застревают колючим комом.

— Поехали домой, Снежка, — парень осторожно тянет меня в сторону гардеробной. Я слепо следую за ним, не видя ничего из-за застилающих глаза слёз.

Надеваю пальто на автомате и выхожу на улицу, где начался дождь. Подставляю лицо холодным каплям, больше ни капли не заботясь о макияже. Плевать. Всё равно тот, для кого я сидела четыре часа в салоне, должного внимания не обратил. Над головой раскрывается зонт. Тоша руку на поясницу опустил и повёл к машине. Села на переднее сиденье и уставилась в окно пустым взглядом. Когда машина тронулась с места, я увидела, как дверь ресторана распахнулась, и на улицу выбежал Игнат в одной рубашке. Отвернулась и прикусила кулак до боли, стараясь не всхлипывать.

— Поплачь, Снежка, — спокойно сказал Антон. — Нечего стесняться.

— Давно ты заметил? — сиплым голосом интересуюсь я.

— Где-то полгода назад, — пожимает плечами.

— Так сильно заметно, да? — я сбрасываю туфли и подтягиваю колени к груди.

Антон только отрицательно покачал головой и сосредоточился на дороге. Я щекой прижалась к коленке и уставилась в окно на ночной город. Как научиться не любить его? Как избавиться от этих чувств, которые вросли в меня с годами?

Что-то мне подсказывает, что ответ на этот вопрос я узнаю нескоро...

Глава 2

Снежка

Проснулась от настойчивого звонка в дверь. Потянулась к телефону и застонала, уткнувшись лицом в подушку. Кого принесло в девять утра? Всунула ноги в тапки и накинула халат поверх майки, в которой спала.

Глянула в глазок и отпрянула от двери, когда увидела Игната. Сердце тут же застучало в ушах, своим грохотом перекрывая трель дверного звонка.

— Снежка, открывай, — я подпрыгнула, когда Игнат ударил в дверь кулаком. — Я слышал твои шаги.

Чёрт. Повернулась к зеркалу и скривилась от собственного заспанного вида. Волосы растрёпаны, на щеке след от подушки. Да, именно такой мой любимый парень должен меня увидеть.

— Снежинка, — вновь кулак опускается на дверь, — открывай. Хватит дурить.

Проворачиваю ключ в замке и приоткрываю дверь, которую Игнат тут же дёргает на себя. Силы у парня всегда было много, в отличие от меня, поэтому я буквально вылетела в подъезд, сжимая ручку двери в руке.

— Чего пришёл в такую рань? — запахнув полы халата, обернулась к Игнату.

Я отошла от парня на расстояние, только бы вновь не одурманил его запах. Игнат теперь преграждал мне дверь. При всём желании я не смогу проникнуть в квартиру не коснувшись его.

— У меня к тебе встречный вопрос,