– Не останавливайся, – с трудом сдерживая дрожь в голосе, попросил Николо.

Он стоял так близко, что мог слышать ее дыхание. В нем боролись два чувства – желание и недоверие. Николо решил побороть первое и укрепить второе.

– Не останавливайся, – повторил он. – Покажи себя такой, какая ты есть на самом деле.

Кайли резко отпрянула и замерла. Лицо ее покрылось красными пятнами, а глаза потемнели. Она поняла, что он смеется над ней. Ее пальцы дрогнули, и, вместо того чтобы расстегнуть последние две пуговицы, она начала застегивать верхние, что у нее плохо получалось.

– Что это со мной, черт побери? – невнятно пробормотала Кайли, смутившись, но быстро взяла себя в руки и, тряхнув головой, спросила требовательно:

– Что ты делаешь со мной, Данте?

– Это вы, леди, решили устроить стриптиз. Так что не стоит винить меня в том, чего я не делал. А теперь давай перейдем к делу. Итак, на каких доказательствах основаны твои требования? Или то, что ты мне сейчас показала, и есть основной аргумент?

Николо удалось смутить Кайли, а это редко случалось с всегда уверенной в себе мисс О'Дел.

– И, тем не менее, я не из тех, кто сразу же раздевается, – возмущенно заметила рыжая бестия.

Николо показалось, что Кайли и сама немало удивлена своим поведением.

– Да, Данте, теперь мне придется как следует следить за собой, когда ты рядом. Ты разбудил во мне распутницу.

Кайли с упреком посмотрела на него и покачала головой. Вздохнув, она обошла диван и указала на журнальный столик, заваленный какими-то бумагами, затем пригласила Ника сесть.

– Итак, перейдем к делу. Ты хочешь доказательств? Вот они. – Кайли взяла одну из папок и подвинула ближе к Николо. – Моего деда звали Кэмерон О'Дел. Он и его брат Шеймас были владельцами рудника до того, как твой дедушка Примо Данте купил его. Здесь свидетельство о рождении моего деда, свидетельство о смерти и документ, подтверждающий его право собственности на половину рудника.

Николо пролистал бумаги.

– Если я правильно понял, твой дед умер до того, как сделка по продаже была окончательно завершена.

– Так. Это значит, что его доля автоматически перешла к моему отцу. – Кайли передала Нику еще один документ. – Вот завещание моего деда.

– У тебя есть свидетельство о рождении твоего отца? Он родился при жизни Кэмерона?

Еще один листок отправился в путешествие по гладкой поверхности журнального столика и попал прямо в руки Николо.

– Вот он.

Кайли наклонилась вперед. Медальон в форме сердца выпал из декольте. Это была, весьма занятная вещица.

– Твой дед, возможно, договорился с Шеймасом, но Шеймас не имел права продавать часть рудника, принадлежавшую моему отцу.

Николо внимательно изучал документы. Все они были в идеальном порядке. Любой мошенник в первую очередь позаботился бы об этом, поэтому Ник пытался найти любую зацепку, указывающую на нелогичность утверждений Кайли. Ему не пришлось долго искать.

– Почему же ваша семья так долго молчала? – спросил он с недоумением. – Почему вы не потребовали причитающуюся вам долю сразу же после смерти Кэмерона?

– Я не знала, что могу стать владелицей рудника. Что же касается моего отца… – В ее глазах промелькнуло сожаление. Возможно, это были какие-то болезненные воспоминания. – Я не имела возможности задать ему этот вопрос, потому что он умер, когда мне было чуть больше года.

Николо позволил себе проявить сочувствие.

– Тебя воспитывала мама? – участливо поинтересовался он.

– Какая разница, кто меня воспитывал? – огрызнулась Кайли.

Эта реакция о многом поведала Николо. Без всяких усилий со своей стороны он быстро нашел больное место Кайли О'Дел.

– Ты первая предложила получше узнать друг друга, – сказал Ник. – Именно это я и делаю. – Он решил не отступать. – Расскажи мне о матери. Как ее звали? Ей, наверное, тяжело пришлось после того, как твой отец умер?

Кайли поджала губы:

– По-моему, ты просто хитришь.

Николо пожал плечами.

– Думай, что хочешь, но я просто выясняю, имеет ли она хоть какое-то отношение к затеянной тобой авантюре или это исключительно твоя инициатива.

– Это не авантюра, – возразила Кайли.

– Сдается мне, Шеймас мог бы поведать совсем другую историю.

Движения Кайли стали медленнее. Сейчас она была похожа на птицу, садящуюся в гнездо. И Николо насторожился. Это был знак. Бессознательная промашка. И она говорила о том, что Кайли лжет. Ник всегда был силен в распознавании подобных знаков. По этой причине еще в детстве его братья отказывались играть с ним в покер. Он всегда безошибочно определял блеф.

Кайли облизнула пересохшие губы кончиком языка. Это был уже второй очевидный признак лжи.

– Шеймас? – повторила она.

Николо решил замаскировать свой удар.

– Примо говорит, что он еще жив. – Широкая улыбка осветила лицо Данте. – Вот что я скажу: почему бы тебе не понежиться несколько дней в этом роскошном номере? А я тем временем встречусь с Шеймасом. Уверен, что он сможет очень быстро все прояснить.

– Дай мне мои бумаги, – довольно резко потребовала Кайли.

Не сказав ни слова, Николо подвинул их к ней по столешнице журнального столика. Кайли потянулась к доцентам, и кончики их пальцев соприкоснулись. Это было едва ощутимое касание, но после него каждый из них испытал шок. В ту же секунду Николо вскочил на ноги.

– Какого черта! Почему ты все время пытаешься переткнуть одеяло на себя?

Кайли откинулась на спинку дивана, на котором сидела. Лицо ее было бледным.

– Не понимаю, о чем ты.

Впервые в жизни Николо проигнорировал инстинкты. Подозрение, которое зародилось в нем, заставило его подчинить их своей воле.

– Прекрасно понимаешь. Вы наверняка читаете журнал «Снитч», мисс О'Дел? Ты узнала об алмазном руднике и решила шантажировать нас! Ты также изучила все, что могла, о нашей семье и о пресловутом проклятии. Тогда-то в твоей голове и зародилась замечательная мысль. Тогда ты сказала себе: «Соберу-ка я все свои старые бумаги и попробую сфальсифицировать законные претензии на часть состояния Данте, а если это не сработает, притворись, будто меня поразило Инферно».

Кайли вскочила с дивана.

– У меня есть все доказательства.

– А как ты можешь объяснить тот электрический разряд, что пробежал между нами?

– Да откуда мне, черт возьми, знать? Может, это твои мозги заискрились?

Кайли прижала документы к груди. Она обошла журнальный столик и быстро направилась к двери номера.