Она нажала на кнопку «Пауза» и сказала: «Вот чем вам следует заниматься. Я имею в виду, что вы, конечно, замечательный телепродюсер, но в том, что сказали мне, вы действительно ас. Вы хотя бы представляете себе ценность таких советов?»

Приятельница, которая нас познакомила, слышала этот разговор и, судя по всему, хорошо его усвоила, потому что на очередной коктейльной вечеринке, когда директор по связям с общественностью журнала «Real Simple» спросил ее: «Мы только что уволили медиатренера. Может, кого-нибудь посоветуете?», она ответила: «Конечно». Вот так, благодаря случайному стечению обстоятельств, моим первым клиентом стал один из самых известных глянцевых журналов.

Итак, окрыленный, я отправился к Конни, чтобы сообщить ей о том, что мне пора двигаться дальше. Начиналась следующая глава в моей карьере.

Сейчас, через двенадцать лет работы коучем по коммуникациям, я изучаю язык с той же скрупулезностью, с которой бывший статистик «New York Times» Нэйт Силвер изучает цифры. Смотреть со мной чье-либо интервью или выступление — это, пожалуй, не менее раздражающее занятие, чем сидеть в кино рядом с режиссером: я просто не могу удержаться от критического анализа и замечаний. Все, кто читают ленту новостей в Facebook во время политической конвенции, президентских дебатов или церемонии вручения премии киноакадемии, наверняка постараются держаться от меня подальше.

Каждый день я помогаю своим клиентам решить, что и как им сказать. Это может включать коучинг:

● Топ-менеджеров: убедительно излагать стратегию компании, сделав упор на возможностях, а не на проблемах.

● Руководителей некоммерческих организаций: привлекать внимание к своему проекту, продемонстрировав его остроту и значимость.

● Сотрудников: ясно, кратко и убедительно излагать свои мысли и идеи.

● Ораторов: не только справляться с волнением и говорить без запинки, но и удерживать внимание аудитории эффектными и запоминающимися фразами.

● Писателей: продвигать свои книги, но делать это не слишком откровенно.

● Профессиональных репортеров и ведущих, работающих в прямом эфире: не стать «говорящими головами».

● IT-специалистов: ясно излагать практическую значимость своих разработок.

● Сотрудников отделов продаж: завоевывать новых клиентов.

● Соискателей: умело подчеркивать свои сильные стороны, подкрепив их конкретными примерами.

Независимо от клиента или ситуации, а также от того, работаю я тет-а-тет или в группе, мне часто задают одни и те же вопросы. В общем и целом их можно сформулировать так:

● Как мне выглядеть более уверенным и авторитетным?

● Как мне признать свою ошибку и не утратить доверие людей?

● Как мне вдохновить своих сотрудников на достижение высоких результатов?

● Как мне попросить о том, чего я заслуживаю, чтобы это звучало убедительно, а не как просьба об одолжении?

Бывают и более конкретные вопросы:

● Что мне делать со своими руками во время выступления?

● Как мне избавиться от слов-паразитов (типа «э-э» и «мм»)?

● Как сделать голос более сильным и благозвучным?

● Как мне научиться говорить кратко и не растекаться мыслью по древу?

Все эти вопросы и проблемы можно решить с помощью Семи Принципов Убеждения. Я полагался на них еще в период своей работы на телевидении, а со временем адаптировал и усовершенствовал с тем, чтобы можно было применить их практически в любой разговорной ситуации. Вы можете смело использовать семь принципов как на работе, так и дома.

Я получаю огромное удовлетворение от того, что могу обучить этим принципам своих родных и друзей, которые обращаются ко мне с просьбой помочь им составить свадебный тост, подготовиться к важному собеседованию или выступить с речью на какой-либо церемонии. Что я понял за все это время, так это то, что такие прирожденные гении встречаются крайне редко. Подавляющее большинство выдающихся ораторов, которыми мы восхищаемся, обязаны своему успеху двум простым составляющим:

1. Они доверяют себя в руки надежного коуча, который раскрывает их лучшие стороны, не пытаясь сделать из них кого-то другого.

2. Имея на руках необходимые советы и рекомендации, они неустанно работают над собой, совершенствуют свои способности и навыки.

Я заключу с вами сделку. Эта книга — сторона обязательства номер один. Я вложил в нее все, что знаю, все, чему научился за время четырех тысяч коучинговых сессий. Вы получите простой, но действенный набор принципов, которые можно с успехом применять в самых разных профессиональных и личных коммуникативных ситуациях. А если вы еще от души посмеетесь над некоторыми моментами, считайте это дополнительным бонусом.

Номер два — это вы. Готовьтесь, готовьтесь, готовьтесь. Практикуйтесь, практикуйтесь, практикуйтесь. Отныне принимайте любое приглашение выступить перед аудиторией. Первым поднимайте руку, когда услышите вопрос: «Кто-нибудь хочет высказаться?» Представьте, что я — опытный тренер по гольфу или теннису. Я открою вам секрет правильной подачи, но потом вам нужно будет постоянно ее отрабатывать, чтобы сформировать новую мышечную память.

Давайте соблюдать свои обязательства в предлагаемой сделке. Это самый лучший способ стать мастером «идеального слога» из всех, которые я знаю.

Если бы красноречие выставлялось на торги на Нью-Йоркской фондовой бирже, то каждый аналитик с Уолл-стрит прикупил бы себе акции этого товара. А все потому, что их стоимость постоянно растет, а вложенный капитал приносит все большие дивиденды.

Особенно отчетливо я понял это в тот день, когда управляющий одной крупной компании попросил меня усовершенствовать коммуникативные навыки своих менеджеров. «Дональду не светит повышение по службе, если он не научится выступать на собраниях», — сказали мне. Сначала меня это шокировало. Разве коммуникативные навыки имеют настолько важное значение, что могут помешать продвижению по службе? В этой компании — да. Хорошие новости заключались в том, что проблемы Дональда были вполне типичными и поправимыми. Его манера говорить свидетельствовала об отсутствии у него всякого интереса к предмету своего выступления, а вместо интересных историй и ярких примеров из жизни он оперировал сухим профессиональным жаргоном, что делало его речь бесцветной и незапоминающейся. Через шесть месяцев наших коучинговых сессий Дональд присоединился к рядам топ-менеджеров и продержался там дольше многих своих коллег.

С тех пор мне не раз приходилось слышать о важности коммуникативных навыков, так что меня это больше не удивляло.