обомлел Останин, снимая очки и красноречиво кидая на стол. — Ты кто, сопляк необученный, чтобы не справляться? Я сколько тебе плачу, Илья? Напомни.

— Много, Ваше Сиятельство, — вздохнул Лазарь.

— И за что я тебе много плачу, помнишь? — процедил князь, прожигая дыру в помощнике.

— Да, разумеется. За то, что я выполняю все ваши поручения, — чётко и даже с лёгкой напряжённостью в голосе ответил Илья Лазарь.

— Так какого рожна ты проваливаешь ещё одну операцию⁈ — вскипел Останин, ударяя кулаком по столу. — Уже второй твой прокол… — затем князь шумно выдохнул, успокаивая нервы, — Говори, что там произошло и почему всё пошло не так.

— Журналистка с целью вошли в архив, следом туда был направлен объект, — начал рассказывать Лазарь. — Отпустили Матвея, проследили за ним. Он зачистил первый пост, затем второй. Мы оставались в машине, следили через камеру журналистки.

Лазарь продолжал свой рассказ, и по мере того как выявлялись подробности очередного фиаско, у князя начала усиливаться головная боль. Поначалу ноющая, она перешла в жуткую мигрень.

Логинов выжил. Он всё-таки понял, что произошло двадцать с лишним лет назад там, на даче Державиных.

Князь же чувствовал, надо было сжечь всё, что только может указывать на него, но всё время откладывал нападение на архив. Вот и дооткладывался, что называется.

Сам виноват.

Теперь барон Логинов всё знает. У него есть доказательства причастности Останина к стычке между Святозаровыми и Державиными.

И то, что Логинов — это выживший наследник Святозаровых, князь узнал неделю назад и с этих пор назначил за этим мелким ублюдком постоянную слежку.

И вот, когда, казалось бы всё шло к устранению засранца, план рассыпался.

— Так, усиль охрану, выстави ещё один блокпост, на подъезде к поместью, — приказал Останин, холодно поглядывая на помощника. — Вперёд! Потом поговорим с тобой ещё на эту тему.

Помощник покинул его кабинет. Князь развалился в кресле, помассировал виски. Боль усилилась и уже постреливала в голове. Он достал из ящика таблетки, закинул из пузырька парочку себе в рот, разжевал, морщась от горечи, затем глотнул воды из стакана.

— Что ты будешь теперь делать, мелкое отребье? — задумчиво пробормотал вслух Останин, изучая лепнину на потолке.

Всё ведь шло отлично. В его лаборатории подобрали идеальный гипнотик, а его лучшие умы превратили его в спрей, запаковав в компактный баллончик.

Матвей был в его руках. Он добрался до любопытного выродка. Но связь потеряна, и скорее всего Логинов захочет отомстить, причём в ближайшее время. Этого князь опасался, даже несмотря на то, что поместье охраняло более полутысячи гвардейцев, и лучшие бойцы находились недалеко от его фамильного дома.

Но князь должен нанести удар первым. Этот ублюдок не должен никому рассказать о его схеме, иначе к противостоянию с Державиными подключится против него ещё несколько князей.

Найти Логинова и Матвея, и тихо убрать. И журналистку тоже. Она была там и может разболтать всё. К тому же у неё фото из архива. Они не должны уйти в общий доступ, иначе всё будет плохо.

Останин вдруг напрягся, прислушался. За кабинетом послышался какой-то шорох, затем громкий смех. Что там, чёрт возьми, происходит⁈

Дверь распахнулась, и в кабинет ввалился покрасневший Илья Лазарь. Он хохотал как сивый мерин, посматривая на князя.

— Ты чего ржёшь, идиот? С ума сбрендил? — прошипел князь.

— Ох-хо-хо! Ваш-ше С-сиятельство! К-к вам бар-рон Логинов, собс-сной персоной!

— Ты что мелешь, дурачина? — Останин вскочил из кресла, и тут же встретился взглядом с Логиновым.

Барон зашёл по-хозяйски в кабинет, ухмыльнулся.

— Доброго вечера, Ваше Сиятельство, — широко улыбнулся Логинов. — Ну что, признаетесь по-хорошему или как?

Глава 2

— Вы… вы… — Останин побледнел, захватал ртом воздух, попятился к приоткрытому сейфу. — Как вы сюда проникли? Илья!

— А я что? — развел руками Лазарь, содрогающийся от смеха. — Он всех положил. Они спят. Говорит — веди к своему хозяину, или так же упадёшь. Ха, я что, на дурака похож⁈ Конечно я провёл.

— Идиот, — прошипел Останин. — Ты идиот, Илюша!

Князь был растерян и подавлен, а ещё испуган. Губы его сжались, глаза с поблескивали, и он продолжал пятиться к сейфу. Разумеется, понимает, что я всё узнал. И, скорее всего думает, я его пришёл ликвидировать.

Ещё не хватало руки марать о такое дерьмо. Нет уж, я этого делать точно не буду.

— Не дурите, Ваше Сиятельство, мне всего лишь нужны от вас показания, — я пробирался к столу, не спеша, вглядываясь в его бегающие глазки, в которых прослеживался страх. — И вы их мне выложите на камеру.

— С-сучёныш-ш, — лицо Останина внезапно скривилось. Он кинулся, роняя очки, к приоткрытой дверце сейфа, до которой оставалось полметра.

Внутри точно лежало оружие, в этом сомневаться не приходилось. Акт отчаянья, не более того.

Но добраться до сейфа Останин не успел. Мой заряд веселящего анестетика влетел в его тело. Князь содрогнулся, по инерции продолжил движение, затем обнял сейф и… покачиваясь, вернулся к столу.

— Что это? Почему я смеюсь? — захихикал он, падая в кресло. — Что вообще происходит?

Постепенно он прикрыл веки, расслабился и продолжал хихикать как заведённый.

— Рассказывай, — я навёл на него камеру смартфона, включил видео. — Как ты загипнотизировал Огаркова, гвардейца Святозаровых. И почему?

— А ты разве не узнал об этом? — хихикая, выдавил Останин. — Ты же у нас этот… всезнайка, вот и расскажи…

— Мне интересно услышать это из твоих уст. Говори, — я продолжал снимать.

Из приоткрытого окна доносился треск разрядов. Это Пуля с Матвеем задерживали стягивающихся к дому князя гвардейцев, которые спешили выручить своего хозяина. Одновременно у казарм, откуда ожидался наплыв армии князя, хозяйничала Шустриха, отвлекая на себя основные силы.

Я же усыпил более пятидесяти человек из охраны князя, пока прорывался к его дому. Потратился неплохо, но всё же сил у меня ещё оставалось достаточно.

Князь был дезориентирован в пространстве, продолжал хихикать и удивленно посматривал на меня. Он думал, что это какой-то сон либо розыгрыш. Я подбавил анестетика, и Останин прикрыл глаза, расслабляясь максимально.

— Ну раз ты такой любопытный, их-хи-хи… — забормотал он. — Да началось то не с этого. Святозаровы были серьезными конкурентами, и когда у них произошёл союз с Державиными, и я решил действовать.

За полчаса Останин