хорошенько встряхнуть и, поставив перед зеркалом, горячо убеждать, что она красива, как и её фигура. — Я сейчас не стану вправлять тебе мозги на место только по одной причине — тороплюсь. А завтра мы с тобой поговорим! — угрожающе предупредила. — Люблю тебя, Ляля, — крепко обняла, пытаясь передать все свои чувства, и поцеловала в щёку. — Побегу.

— И я тебя. Я напишу, потому что уши Ленки не отлипают от моей двери.

— Пока, — махнула рукой и заскочила в подъехавший лифт.

В университет приехала за несколько минут до начала пары. Кто-то неожиданно схватил меня за локоть. Испуганно вздрогнула и обернулась.

Глава 3

Развернулась резко и уставилась в скуластое лицо нависшего надо мной скалой парня. Чуть прищурилась, всеми силами пытаясь вспомнить, где я его видела. Сильные пальцы продолжали сжимать локоть, поэтому я чуть дёрнула рукой, пытаясь избавиться от хватки.

— Что-то случилось? — вскинула вопросительно брови и опустила взгляд на локоть, пытаясь им выразить, что такое прикосновение мне не нравится. Но парень оказался непонятливым. Склонил голову чуть набок, прищурил глаза, внимательным взглядом сканируя моё лицо. Стало неловко. Уголки губ парня были приподняты, а в глубине глаз я видела бушующие эмоции — интерес, непонимание и даже, показалось, разочарование.

— Вчера ты была куда смелее, ласточка, — ухмыльнулся развязно и насмешливо.

Я сморщилась и непонимающе хлопнула глазами. Моргнула. Может быть, я что-то не поняла? Ласточка? Оглянулась по сторонам, ища пути отхода. Мало ли что… Парень хоть и красивый, но немного странноватый. Ласточка… Так я называю Лялю иногда, из-за её фамилии. Поспешила озвучить свои мысли:

— Ты меня ни с кем не перепутал? Может быть, тебе нужна моя подруга? Ляля Ласточкина? Уж ей точно такая кличка пойдёт.

Аслан Беркутов! Точно! Я вспомнила, как его зовут. Он в университетской сборной по баскетболу играет.

Аслан нахмурился и ещё внимательнее стал вглядываться в моё лицо, будто пытался найти признаки лжи.

— Лиля, к чему этот цирк? — как-то устало выдохнул и покачал головой.

— Аслан, кажется? — уточнила на всякий случай. Вдруг перепутала. Парень кивнул, и я тогда продолжила: — Я не понимаю вообще, о чём ты говоришь. Ты, кажется, с кем-то меня перепутал. Я, конечно, знаю тебя прекрасно, но разговариваю впервые. Чего ты хочешь, не пойму.

Аслан ухмыльнулся. Выдержал многозначительную паузу, после чего огорошил меня предложением:

— Не хочешь сегодня вечером сходить со мной на ужин и продолжить вчерашнюю трапезу?

Против воли я обмерла. В груди всё перевернулось. Я всегда мечтала услышать эти слова, но от другого парня.

— Я… Нет, прости, но… — попыталась отказаться, прикрыться вновь своей любовью к Герасиму. Но вовремя осеклась. Вспомнила слова Андрея. Разве стоит мне лить слёзы и снова ждать? Набравшись смелости, выпалила на одном дыхании: — Да. Да, конечно. Во сколько и где?

Аслан протянул мне руку раскрытой ладонью вверх:

— Дай телефон.

Послушно протянула ему свой гаджет. Парень, принимая его из моих рук, намеренно обхватил пальцы ладонью. С трудом удержалась от того, чтобы выдернуть пальцы из хватки и спрятать за спиной. Даже чёртов организм взбунтовался против этого прикосновения. Будто даже он был готов кричат, что я принадлежу Герасиму. Не только глупое сердце, но и тело.

Вскинула глаза на лицо Аслана. Померещилось, что он поморщился и чуть опустил уголки губ вниз, будто разочаровался. Вбив свой номер телефона в мой справочник и пообещав написать место встречи, парень со мной попрощался.

Пока шла по коридору в нужной аудитории, чувствовала внимательный взгляд Аслана, направленный мне в спину. Хотелось повести плечами и поскорее скрыться от него. Да, парень очень симпатичный, высокий, одного роста с Герасимом. Но… Но почему-то сердце рядом с ним так не замирает. Не бьётся в припадке. Ладошки не потеют.

Все пары я просидела в размышлениях, выводя узоры на полях тетради. Хоть и пыталась вникнуть в слова преподавателей и принимать участие в семинарах, но слишком быстро мои мысли съезжали не в то русло.

С трудом отсидев пары, поехала домой, где уже был Андрюша.

— Привет, — заглянула на кухню, откуда доносились невероятные запахи.

Андрей в белой футболке и милом мамином переднике помешивал картошку на сковородке. Из кастрюли валил пар.

— Привет, — брат кинул взгляд через плечо и улыбнулся. — Раздевайся, мой руки и садись кушать.

— Спасибо, Андрюша, — виновато улыбнулась и повела плечом, — я не буду ужинать. Я… — застеснялась вдруг говорить брату, что иду на свидание.

— Что ты? — вытирая руки полотенцем, обернулся ко мне.

— Я собираюсь в ресторан идти, поэтому нет смысла кушать.

Андрей хмыкнул. Почесал бровь и глянул на меня лукаво исподлобья.

— Идёшь на свидание? Неужели этот остолоп одумался?

— Нет, — наигранно рассмеялась. — Парень из университета.

— Хм… Ты уверена, что хочешь этого? Только вчера ты… — не закончил предложение, давая мне возможность додумать самой.

— Не могу сказать точно. Но мой самый любимый брат вчера сказал мне, что мне не стоит лить слёзы зря. Вот… — развела руками. — Пробую.

Андрей ничего не ответил. Кивнул своим мыслям и вновь отвернулся к плите. Мне показалось, что он вовсе не одобрил моё решение, поэтому я поспешила в комнату, чтобы подобрать наряд для свидания. Выбрала чёрное платье. Подвела подводкой глаза и чуть завила волосы. Когда доставала с полки в коридоре коробку с чёрными туфлями, в дверь позвонили. Решила, что Аслан приехал раньше времени. Распахнула дверь и застыла, будто меня заморозили. На лестничной клетке с папкой в руках стоял Герасим. Взгляд карих глаз медленно прошёлся от моих ступней, обтянутых капроном, до кончиков волос, лежащих на груди лёгкими локонами. До одури сильно захотелось услышать с его стороны комплимент. Увидеть хоть каплю восторга в ледяных глазах любимого мужчины. Хоть крохотный намёк. Но нет. Он будто сквозь меня смотрел. Как на случайную незнакомку в метро. Прикусила губу и тряхнула головой, прогоняя прочь все мысли. Не сейчас. Не перед свиданием с другим парнем.

— Привет, — сухо поздоровалась с Герасимом. — Витя не у нас.

— Здравствуй, — только низкий голос царапает кожу. На миг кажется, что в нём проскользнули тёплые нотки. Чёрт. Дура. Вечно пытаюсь увидеть то, чего на самом деле нет. — Я к Андрею. Пустишь?

— Да, проходи, конечно, — я посторонилась. Но этого оказалось недостаточно.