Отказать или согласиться? Охота ему терять время на поиски чужой пляжной сумки?

— Юра! Спасибо, что помог! — столик обступили знакомые сёстры.

Что-то Юра не помнил, чтобы они знакомились! А девушки обращаются к нему, словно знают сто лет.

— Ты пообедал? Какие планы? Пошли с нами на пляж, в волейбол играть. Нам команда нужна, а то одни пенсионеры и дети, развлечься не с кем, — затараторила вторая, та, что пониже ростом.

Замечательно! Мало того, что они претендуют на его вечер, они ещё и днём его собираются общать. Утром, наверное, тоже — грубая мужская сила пригодится и на рынке, и на кухне.

— Нет. Спасибо, я занят, — сухо ответил он.

— Чем? — засмеялась высокая сестра. — Компот пьёшь? Так допьёшь и приходи.

— У нас с Юрой есть очень важное дело, — вмешалась Лиля. — Девочки, мы к вам потом придём, поиграем.

Сестра пониже бросила на Лилю такой взгляд, что стало понятно: её как раз на пляж никто не приглашал. Но Лиля, как ни в чём не бывало, просияла приветливой улыбкой и сестры, наконец, пошли к выходу.

Судя по маршруту, вчера отъезжающие девушки во главе с Лилей поставили перед собой задачу посетить максимум пляжных заведений. Сначала была «Волна», за ней «Прибой», «Девятый вал», «Чайка», «Искра» и далее по списку, не пропуская ни одной мало-мальски приличной забегаловки. Настроение у девчонок, похоже, поднималось с каждым новым местом, потому что если в первых трёх сотрудники вежливо разводили руками и сожалели, что никаких сумок никто не передавал, то в «Искре» Лилю встретили как давнюю знакомую.

— Лилечка, девочка, золотая моя, рада тебя видеть! — полная пожилая дама приветливо раскинула руки и незаметно окинула Юру оценивающим взглядом. — Вечером придёшь? Друга своего тоже приглашай, у нас весело будет!

— Спасибо, не обещаю. Я сумку где-то вчера потеряла, не видели?

— Нет. Не расстраивайся, найдётся. А если и нет, чтоб у тебя всех потерь и было, что та сумка. Приходите, буду ждать. Вечером твои песни — все за счёт заведения.

На улице Юра молча посмотрел на Лилю, удивлённо поднял брови.

— Мы у них караоке пели, — объяснила она. — Наверное, хорошо пели, ну мы же старались, сам понимаешь.

— Если тебе кажется, что ты отлично поёшь, потрясающе танцуешь и вообще двигаешься, как бог восьмидесятого уровня — иди домой, ты пьян! — расхохотался Юра.

— Бе, бе, бе! — Лиля скорчила ему гримасу. — Сам придумал, да?

— Нет, где-то в интернете вычитал.

В следующем кафе из-за стойки выскочила огромная, ростом с хорошего пони лохматая собаченция и бросилась им на встречу. Юра инстинктивно отступил и задвинул Лилю себе за спину.

— Котёночек! Ты меня узнал? — обрадовалась Лиля, рванулась вперёд и чуть не упала от веса псины, со всей дури налетевшей на неё.

«Котёночек», то ли улыбаясь, то ли пытаясь откусить Лиле голову, встал на задние лапы, передние положил Лиле на плечи и распахнул пасть. Размером с семейный чемодан, с острыми крупными белыми клыками. Розовый язык вывалился наружу, и псина принялась старательно облизывать Лиле лицо.

— Котёночек, ты же меня всю обмуслякал! — Лиля отворачивалась, закрывалась ладонями, но машина-убийца с умилительной кличкой не сдавалась.

— Джек! Лиля, да отгони ты его, совсем обнаглел!

Из глубины зала к ним спешил молодой мужчина. Чёрные, убранные в пижонский хвост волосы, длинные узкие шорты подчёркивали накаченные ноги, майка-борцовка обтянула могучие плечи. И что здесь, интересно, делает этот великолепный экземпляр спорта и здорового образа жизни? Коктейли клиентам смешивает?

— Буча, ты моей сумки не видел вчера? Белая, пляжная, на молнии, сбоку висит брелок из ракушек.

— Не видел, к сожалению. Что-то нужное пропало? — ответил Буча с явно выраженным акцентом.

Кавказец? Скорее метис: черты лица крупные, правильные, высокий и сложен отлично. Юра и сам мог похвастаться хорошим телосложением, отцовская любовь к физкультуре и силовому спорту не прошла даром, но никогда бы не оделся столь вызывающе.

Нет, его точно пора лечить: девушки раздетые не нравятся, парни спортивные раздражают! Если так дальше пойдёт, придётся не только к психиатру обращаться, но и к врачу более интимного плана. Буча и Буча, что Юру в нём раздражает? Ведёт Буча себя соответственно месту: дежурно-приветливо, без панибратства. На Лилю смотрит с вежливой дружеской улыбкой.

Лиля почесала собаку за ухом и звонко чмокнула в нос:

— Не слишком, но всё равно жалко. И сумку жалко, мне её мама подарила перед поездкой. Она так радовалась, что ухватила на распродаже отличную сумку, а я, растяпа, потеряла.

— Вы же от нас в «Жару» пошли? Спроси там, ты точно с сумкой уходила, — вспомнил Буча. — Джек, да отойди ты от Лили!

Джек посмотрел на хозяина, на Лилю и упал на спину, задрав верх длинные лохматые лапы.

— Котёночек, пузико погладить? — обрадовалась девушка.

Присела и запустила обе руки в густую шерсть. Джек блаженно зажмурился.

— Совсем от рук отбился, разбаловали его отдыхающие, — беззлобно сказал Буча и подмигнул Лиле.

Юру неприятно кольнуло. Что это? Он ревнует Лилю к Бучу? С какого, простите, перепуга? Нет, глупости всё, просто он опасается собаки и не понимает, почему хозяин не отправит своё лохматое чудовище подальше от девушки, на безопасное расстояние.

— Котёночек меня помнит, любит, — довольно ворковала Лиля.

— Он помнит шашлык, которым ты его вчера кормила! — засмеялся Буч. — И жареные колбаски!

Джек, словно в подтверждение, тихо тявкнул, вытянул голову и лизнул Лилю в руку. Та восторженно взвизгнула.

— Это не собака, а троглодит, скоро всё кафе слопает, — весело продолжал хозяин.

— Не принижай его достоинств, — ответила Лиля. — Котёночек на свой кусок зарабатывает, — она кивнула в сторону.

Юра пригляделся: на стене у входа висел ящик с прорезью, фотографией Джека и надписью: «Мне на косточку!» Предприимчивый Буча, пользуясь добротой таких, как Лиля, не упускал случая заработать на псине.

Пёс провожал их до следующего кафе.

— Ничего, что он один ходит по пляжу, без поводка и намордника? — спросил Юра.

— Его здесь все знают. И его, и Буча. Буча — спасатель, кафе принадлежит его отцу.

Джек прибился в дом семьи Буча щенком. Собаку решили оставить в качестве сторожа, но, когда пёс подрос, стало понятно, что охранника из Джека никогда не выйдет. Помесь кавказкой овчарки и сенбернара, а возможно кого-то ещё, Джек, вероятно, получил по наследству от всех предков только один нужный ген — потребность служить людям. Он любил всех, не взирая на пол и возраст, но особенно нежно относился к женщинам и детям. Летом Буча взял его с собой на пляж, но оказалось, что Джек панически боится воды. Зато обожает играть с детьми, катать их на спине, валяться с ними в песке и рыть ямы.