И только я в себе – глаза в глаза.

Приду в себя и вижу солнце в дождь,

Приду в себя – навстречу ты идешь.

В себе – ты словно ясный, теплый день,

В себе – ложатся к месту полутень и тень,

В себе – и вот легко бежится по траве,

В себе – и нет дурмана в голове!

Тогда легко и понимаешь – что к чему,

И нет преграды в мире ясному уму,

И нет проблемы – время лечит и летит,

А мы за ним, – судьба от нас не убежит…

«В себе и не в себе»

– Рэй!.. Хадзимэ!!![2]

Топот босых ног, хриплое дыхание, щелчки ударов. Множественное быстрое передвижение. Высокий пронзительный крик, чей-то всхлип. Пропущен удар!

Киай[3]подстегивает зал. Сражайся!

Солнечный свет янтарным вихрем врывается в раскрытые окна. В его лучах испуганно мечутся пылинки. Удар! Удар! Запах пота, кровь на губе. Кумитэ![4]Сегодня кумитэ!

Когда на ограниченном пространстве сорок человек мутузят друг друга руками и ногами, возникает невообразимая мешанина из пяток, кулаков, локтей и коленей. Причем все это вращается, летит, целит. Знай уворачивайся! Тем более что плюху можно получить вовсе не от того, с кем работаешь… Однако со временем у человека вырабатывается великолепное чувство спины, развивается боковое зрение. Но это со временем. А поначалу…

Поначалу мне не очень нравилось кумитэ. Вот кихон – базовая техника – это да. А кумитэ… Трудно любить что-то, если оно никак не получается. Но это было давно. Теперь мне нравятся спарринги, хотя думается, что у меня по-прежнему получается не все. Зато есть куда расти!

Уклониться от удара в голову, пробить встречный. Мягкий блок, сопровождение, расслабляющий удар… Бросок!

Противник с грохотом сверзился на пол. «Черт тебя дери! Ты что, не умеешь группироваться?» Парень вскочил на ноги. Его уши пылали от досады, и он яростно бросился в бой. Сразу видно – новичок. Малек-энтузиаст. Опытный боец никогда не пытается сразу «отомстить» за пропущенный удар. Потому как именно этого от него и ждут…

Ух ты! «Вертушка»![5]«Бабочка»! Да парень просто монстр! Фильмов насмотрелся? В бою эти приемы реально могут применить лишь мастера… Я, например, – нет.

Конечно, ничего такого я вслух не говорю. А то у парня совсем крыша съедет. Ушибется еще… Уклоняюсь от его «летающих бревен», выжидаю. С новичками надо поосторожнее. Иногда они такие «коряги» выдают, что не враз и блокируешь! С новичками надо «работать», как говорит Сенсэй, указывать им на ошибки, не понимают – тыкать носом. Но не побеждать их. Какой смысл побеждать слабейшего?

Поэтому я некоторое время «танцую» вокруг партнера. Он запыхался, но продолжает старательно изображать вентилятор. Вот пролетает мимо очередное маваси. Пауза в долю секунды… Я врываюсь в нее. Толчок!

Парнишка снова сверзился на пол.

– Ты так устанешь, – говорю я, – побереги дыхание!

Какое там! Мой коричневый пояс для него, как красная тряпка для быка. А может, дело в том, что ростом я своему партнеру едва по плечо… Крупный нынче малек пошел, ядреный. Как говорится, «слоны не пробегали?»

Парень опять бросился в атаку. Ага! Сменил тактику… теперь лупит прямые… В принципе – неплохо, но проваливается вперед, и руки «провисают»… Шлеп! – ладонью в лоб. Хлоп! – по перегруженной передней ноге… На пол!

– Держи центр! – говорю, пока резвый малек поднимается. – И не пытайся меня достать каждым ударом.

Парень кивнул. Похоже, начинает что-то понимать…

Перерыв пять минут.

– Восстановить дыхание! – Сенсэй, улыбаясь, смотрит на нас от окна. Но мне почему-то кажется, что он недоволен. Кто-то опять напортачил?

Вдох. Короткая пауза. Медленный выдох. Длинная пауза…

Дыхательные упражнения – целое искусство. Все должно происходить естественно. Воздух – свободно втекать и вытекать. Плавно. Без напряжения. Внимание – погружено в хара.[6]Вдох… Выдох… Японцы не зря говорят: «Нинден бандзи хара до!» Что означает: «Каждый берет свое начало из хара».

Мудрые люди, эти японцы. Вдох… Спасибо им… Выдох… Левую руку настойчиво тянет в сторону. Я отпустил ее на свободу, с интересом наблюдая: что будет делать? Рука сама собой повернулась ладонью вправо. Пальцы направлены вниз. Плавно опускается… Ощущение такое, будто она погружается в теплую воду… Погрузилась. Пальцы согнулись. Рука снова поднимается, будто, подцепив нечто, вытягивает его на поверхность… Сглаживает, отодвигает и опять погружается…

Сенсэй подошел, как всегда, незаметно. Я почувствовал его приближение в самый последний момент, но не стал отвлекаться. Надо будет – остановит. Не остановил, ждет, пока закончу… Так… Все в норме. Ага. Вот здесь еще пару «пассов». Ну, вроде все. Еще несколько секунд прислушиваюсь к себе, «прозванивая цепи»… Порядок.

– Неплохо! – Сенсэй одобрительно кивнул. – Игорь, что у тебя сегодня со временем? Мне нужен ассистент для работы с оружием.

– Не вопрос, Валентин Юрьевич! – улыбка у меня наверняка до ушей. Оружие я обожаю. Особенно парное.

Сенсэй, он же Шеф, он же – в общении между учениками – Юрич, как-то оценивающе меня разглядывает. А я в который раз задаю себе вопрос: сколько же ему лет? Нет, конечно, я знаю, когда у него день рождения. Но… Иногда мне кажется, что он гораздо старше и одновременно моложе своих сорока восьми…

– Это не все. Видишь вон тот зеленый пояс? Знаком?

Я проследил его взгляд.

– Да. Это Володька из третьей группы. Реактивный парень…

– В том-то и дело. – Шеф нахмурился. – Не реактивный он, а отмороженный. Спортсмен. Никак не поймет, чем отличается от спорта воинское искусство…

– Ну, мне кажется, что почти все зеленые пояса страдают драчливостью… Вы же сами говорили, – это такой этап. Я помню, мне тоже хотелось побеждать тогда…