Кажется, визит Неверского не будет быстрым. Или я плохо знаю этого мужчину.

— Твой отец не становится моложе, Рус, — вздохнул Влад и вошел вслед за мной на кухню.

Я ждала, пока кофемашина выдаст необходимую мне дозу ароматного напитка и поможет сохранить трезвость мыслей, несмотря на адскую головную боль и душевные метания.

Услышала тяжелые шаги, а затем — прохладные ладони накрыли мои плечи. Не сказать, что прикосновения были противны. Но я не ждала их. И не собиралась принимать.

— Влад… — начала я, вздохнув.

— Руслана, малышка, — настойчиво проговорил Влад. — Все станет легче и понятнее. Давай говорить начистоту. Ты — женщина. А мир бизнеса — мужская стихия. Твой отец стареет. Тебе нужно прикрывать тылы. А я помогу. Ты ведь знаешь, что я…

— Знаю, Влад, и именно поэтому отказываюсь от твоей помощи, — решительно заявила я. — Я никогда не смогу ответить тебе так, как хочешь ты.

— Руслана, дай нам время, и все придет! — не сдавался Неверский.

— Уходи, — тихо попросила я.

Влад застыл за моей спиной. Его ладони, удерживающие меня за плечи, напряглись, пальцы сжались почти до боли. Но я не собиралась сдаваться. Влад, пусть и был красивым, успешным, молодым мужчиной, все равно являлся совсем не тем, с кем бы я хотела создать семью.

Неверский, преодолев мое сопротивление, поцеловал меня в висок.

Эта игра продолжалась довольно долго, уже несколько лет. Влад наступал. А я держала оборону. И пока что справлялась отлично.

Однако Неверский прав. Отец не молодеет. И он не оставит свою империю мне. Ему нужен наследник. Мужчина. И в настоящий момент не было кандидатуры лучше, чем Влад Неверский — крестник отца, сын лучшего друга семьи и партнер по бизнесу.

Влад ушел из моей квартиры.

Машина сообщила о том, что бодрящий напиток готов.

Но я не шевелилась. Смотрела прямо перед собой.

Выходит, старик Львовский и Евдокия Руслановна правы: других вариантов у меня нет.

***

Глава 3

— Просыпаемся и пляшем! — жизнерадостный, смутно знакомый голос ворвался в мой сон.

Голос был чудесным, лился сладким медом, прокатывался по венам и жаром выстреливал в бедра. Утренняя фея пожаловала в гости и одарила меня жутким стояком.

Разве может утро быть еще более замечательным? Осталось лишь разобраться, что делает секретарь моего брата в гостиничном номере класса люкс, в котором я остановился. А потом можно и позавтракать.

А нет, судя по стрелкам часов, уже пообедать.

— Руслана Михайловна, утро доброе! — заулыбался я, взглянув на девушку.

Громова, а это была именно она, стояла в паре метров от кровати и смотрела на меня, скрестив руки на груди. Хорошенькой груди, к которой так и тянулись руки. Хотелось проверить ее на ощупь.

— Чем обязан? — поинтересовался я, садясь в постели и не сводя взгляда с девчонки.

— У меня к вам, Прохор Тимофеевич, коммерческое предложение, — приступила к делам Громова.

Я изобразил искреннее удивление, позволив Громовой прочесть мои эмоции. — Ко мне или к Тиму Реми? — уточнил я. — Если коммерческое, то, скорее всего, связано в моим бизнесом. А если с бизнесом — то всеми контрактами занимается мой агент.

— К вам, Прохор Тимофеевич, — ответила Руслана.

— К нам, так к нам, — пожал я плечом.

Прекрасно видел, что утренняя гостья старается не опускать глаз ниже простынки, скрывающей мое нагое тело, и смотреть исключительно на мою заспанную и страдающую похмельем физиономию. Но у Громовой это получалось плохо. Ее взгляд так и срывался вниз.

А я, помня свое обещание, данное вчера, легко поднялся на ноги.

Я знал, что именно увидит девчонка. Что ж, она сама пришла ко мне в спальню! Я вообще рассчитывал появиться в офисе ближе к вечеру, с цветами, конфетами и приглашением отужинать в ресторане. А все вышло даже лучше. Можно сказать, мы активно движемся в нужном направлении.

Мое тело однозначно среагировало на присутствие желанной девушки. А если учесть, что сплю я исключительно голышом, то и эта самая девушка увидела, насколько она желанна.

— И чем мы можем помочь Руслане Громовой? — поинтересовался я, останавливаясь в метре от девчонки так, чтобы она смогла рассмотреть меня во всей красе.

— Одеться не хотите, Прохор Тимофеевич? — девушка покраснела, отвела взгляд, а я понял, что ее румянец заводит меня еще больше.

— В сложившейся ситуации, Русенька, уместнее будет раздеться. Тебе! — пробормотал я, скользя взглядом по стройным ногам, затянутым тканью строгих брюк. Черт! И ведь сексуальная же девчонка!

— Хорошо. Но сначала свадьба, — четко произнесла Громова.

Я, признаться, опешил. Свадьба? Что значит «свадьба»?! Мне двадцать пять! Я еще слишком молод, чтобы связывать себя узами брака! Какая, на хрен, свадьба?! Или она говорит о свадьбе брата?

—Чья свадьба? — на всякий случай уточнил я.

— Прохор Тимофеевич, прошу вас, не тупите и не стройте из себя идиота! Вам это не идет! — вздохнула Руслана, глядя мне в глаза. — Я предлагаю вам фиктивный брак. Мне нужен официальный муж. На бумагах. Для вас ничего не изменится. Сможете и дальше светить лицом перед фотографами и рассекать с модельками по всему свету.

— Напомните-ка, Руслана Михайловна, зачем мне это нужно? — усмехнулся я.

Если бы девчонка улыбнулась, я бы понял — разводит она меня. А так, судя по решительному блеску в глубине красивых глаз, все предельно серьезно. Но почему я? У нее что, других кандидатов нет?

От мысли о том, что Громова может быть замужем, меня передернуло. Оказывается, мое тело совсем не поддерживает эту идею.

— Вы не берете денег у брата. Все ваши доходы идут на покрытие долгов отца. Бизнес вашего папы на грани банкротства. Это секретная информация. В настоящий момент действует иллюзия полного финансового процветания компании. И пока не появилось официальное опровержение, а информация не стала достоянием общественности, вы можете все исправить, — официальным тоном произнесла девчонка, а я прищурился. Так, да?

— Глянь, какая смышленая, — пробормотал я.

— По брачному договору, после заключения нашего… союза, я переведу вам необходимую сумму. Платежи будут регулярными. Ваше семейное предприятие будет процветать, разумеется, если следовать бизнес-плану. Он, кстати, у вас на столе, Прохор Тимофеевич, — кивнула Руслана и снисходительно улыбнулась.