– Так Алиса в раю? – горячо спросил парень.

– Да, – небрежно ответил демон, – оказалось, что спасение тебя перевесило её грехи. Я жду ответ.

– Прежде чем я отвечу, могу я узнать хотя бы имя того, с кем собираюсь иметь дело?

– Люцифер, – представился демон.

«Люцифер! Не думал, что заслужу такое внимание… Он славится обманами… Хотя, пожалуй, уже всё равно. Возможно, моя жизнь хотя бы чуть-чуть станет лучше. По крайней мере, будет интереснее, чем сейчас». – Подумал Антон, и не до конца осознавая, согласился на предложение демона.

– Иди домой и отдохни. На следующие сутки тебе понадобиться много сил.

Тень растворилась в воздухе, как будто её и не было.

Парень направился к автомобилю. Он сел за руль и схватился руками за голову. «Какого лешего меня понесло в это место? Неужели мало того, что я половину жизни провел в чужом для меня мире, полюбил, затем… эти демоны, я терял память, с трудом восстановил, снова боль и страдания… И на тебе, Антошка, ещё и Люцифер! Тебе же мало приключений, мало демонов…» Парень разозлился. Резким движением завел мотор и посмотрел в темноту. «Ай, да и ладно! Все равно, я живым мертвецом хожу, так хоть закончу с этим всем побыстрее». Он включил фары и выехал на трассу. Набрав скорость, он ехал мимо полей, перемежающихся лесополосами. Вдалеке, на дороге, которая примыкала к трассе, он заметил небольшую человеческую фигуру. Он сбавил ход, человек протянул руку в сторону. «Голосует», – подумал Антон, – «Что ж, можно и подвезти». Парень поравнялся с человеком и опустил окно с пассажирской стороны. В машину сунулась голова того самого старика, которого Антон встретил однажды в мире люфов. Лицо старика озарилось жуткой беззубой улыбкой.

– Твою ж мать! – вскрикнул Антон и резко нажал на газ. Машина рванула с места, чуть не оторвав старику голову. Парень быстро оглянулся, желая убедиться, что человек не пострадал, но позади никого не было.

Антон громко выругался и, не сбавляя скорости, летел по дороге. По спине прошёл жуткий холодок, парень уже не мог понять, было ли это на самом деле или же ему почудилось. Скорость и дальний путь немного успокоили его.

Приехав в домой, он отправился в ванную. Стекающие по торсу струи напомнили ему тот сладкий момент, когда они с Алисой наслаждались друг другом в душе. Как она похотливо заглядывая ему в глаза, просила прощения своим ласковым ртом… Как он взял её, а достигнув наслаждения, ему открылась жуткая картина – печать демона на её спине… Его член моментально отреагировал на возбуждающее воспоминание, а мозг сказал, что больше он никогда не сможет познать тепла её тела и в этом виноват демон… Парень взревел и со всей силы ударил кулаком в кафель, острая боль пронзила руку до самого локтя. Но эта боль была ничем, по сравнению с тем, что он чувствовал внутри. Пожирающий гнев и опустошающая тоска путали его мысли. Он уперся лбом в стену, смотря вникуда, тяжело дышал. Вода стекала по лицу, заливая и без того мокрые глаза… Он включил холодную воду, чтобы остудить свой гнев и боль. Выйдя из душа, парень бухнулся в кровать и моментально уснул от навалившейся на него усталости.

Глава 2. Познание

Ночь. Антон спит в своей квартире. Работает телевизор, под который он уснул. По одному из кабельных каналов показывали передачу про животный мир. В ней рассказывалась жизнь львов, как они охотятся, как сформирован их социум, как воспитываются детеныши. На экране львица преследует свою жертву – молоденькую антилопу, прыжок – и изображение телевизора идет рябью, помехи усиливаются и вскоре телевизор не выдает ничего кроме серого экрана и противного шипения. Антон проснулся от этого жуткого звука, подошел к телевизору и проверил кабель – всё было в порядке.

– Хм, странно… – пробормотал парень и выключил его.

Воцарилась тишина, и из темноты раздался грубый хриплый голос:

– Пойдём, Хозяин уже ждет тебя.

– Куда идти-то? – Вздрогнул парень. Но, не успев даже подумать, чей это голос в его комнате, тотчас же исчез в клубах серого дыма.

Антон летел вниз сквозь землю. Перед его глазами с невероятной скоростью мелькали один за другим слои земли, снизу он резко ощутил жар, но не успел даже закричать, как оказался стоящим на земле, одетым при этом в коричневый балахон, как у монахов средневековья. Земля казалось, была покрыта наимельчайшим песком цвета выгоревшего кирпича. Но при этом поверхность была тверда, как камень. Пахло серой и метаном. Он стал озираться по сторонам. Вокруг была бескрайняя пустыня, у которой не было горизонта. Она потихоньку восходила к потолку. Антон посмотрел наверх – потолка, конечно же, не было. Небо, если можно назвать его таковым, было ярко-оранжевого цвета, местами виднелись коричневые разводы, которые находились в постоянном хаотичном движении. Парень ощутил нехватку воздуха и начал потихоньку задыхаться, как услышал странный звук – смесь шороха, скольжения и очень тихого скрежета. Он повернулся – к нему приближался Люцифер. Он был высок, около двух метров, на нем был черный доспех, ярко-красная мантия струилась за ним. На плечах было подобие генеральских погон, которые украшали загнутые в разные стороны шипы, отливая золотом. Голову украшал массивный шлем, полностью прикрывающий голову до самых плеч, который был украшен двумя острыми пирамидальными рогами и несколькими мелкими шипами между ними. На лобовой части замысловатая резьба была дополнена несколькими рубинами. Сквозь забрало виднелись глаза, излучающие яркий холодный свет, из-за которого невозможно было посмотреть в них.

Антон незамедлительно встал на одно колено и склонил голову, но сильно закашлялся. Он с шумом попытался вдохнуть, но горло перехватило, и парень упал на землю. Люцифер приблизился к нему, дотронулся рукой до плеча в чешуйчатой металлической перчатке и сказал:

– Можешь встать.

Антона тут же отпустил приступ, он почувствовал невероятное облегчение, и вдруг понял, что исчез неприятный запах. Он поднялся и вопрошающе посмотрел на демона.

– Тебя мучают вопросы… А самый главный – зачем ты здесь… – задумчиво продолжил Люцифер, – Имей терпение, и получишь ответы. Ты знаешь, как создавался мир? Только не так, как считает большинство вашего народа, наслушавшись бредней церковников.

– Нет, я не верю в эту теорию. Я интересовался этим вопросом в свое время.

– Отлично, тогда не будем тратить время, а перейдем сразу к делу. Как я уже говорил, я хочу создать новую расу. Ты, попав сюда, стал задыхаться, пока я не перестроил работу твоего организма. Вредоносные