– Я занимаюсь банковским бизнесом, – спокойно ответил Казбек.

– И как, успешно?

– У меня целая сеть банков...

– Я так и понял, – хмыкнул Альберт.

– Ты думаешь, я беру банки под свою «крышу»? – усмехнулся чеченец. – Ты думаешь, я занимаюсь рэкетом?.. Ты, видно, не знаешь, как делаются эти дела. Если бы я хотел взять твой «Эдем» под свою «крышу», я бы не стал подкладывать под тебя Веронику. Я бы вывез тебя в лес, подвесил бы тебя к дереву вверх ногами. Помнишь, как кот Базилио с лисой Алисой трясли Буратино? Так вот так бы и я вытряс из тебя... Ну, думаю, пол-«лимона» долларов меня бы устроило...

– Откуда такие деньги? – ужаснулся Альберт.

По его меркам это огромная сумма. Тем более при острой нехватке наличности на кредитном рынке.

– Не прибедняйся, – усмехнулся Казбек. – Я прекрасно осведомлен о состоянии твоих дел... Ты очень хорошо стоишь, Альбертик. Очень хорошо. Потому ты мне и нужен... Только ты не думай, рэкет здесь ни при чем. Чисто взаимовыгодное сотрудничество...

– Да, а зачем тогда этот спектакль? Мог бы прийти ко мне в банк, поговорили бы, обсудили все вопросы. А ты Альбину мне подсунул. Чтобы в ловушку меня загнать... Я в ловушке, Казбек, да? Или хочешь сказать, что нет?

Альберт почему-то не сомневался, что, помимо Казбека, в квартире еще есть чеченцы. И стоит ему взбунтоваться, как на него тут же набросятся... А с чеченцами связываться страшно.

– Нет, дорогой, зачем ловушка? – хищно усмехнулся Казбек. – Вероника – это всего лишь подарок. Чтобы ты знал, как мы тебя ценим и любим...

– Кто это мы?

– Мы – это очень важные люди.

– Чеченцы?

– А что, чеченцы – не люди? – нехорошо сверкнул взглядом Казбек. И тут же снова на его губах появилась притворная улыбка.

– Зачем ты мне Альбину подсунул? – продолжал допытываться Альберт. – Ты снимал нас на видео?

Скорее всего, Казбек хочет сделать не очень выгодное для него предложение. И чтобы не было отказа, в ход пойдет самый примитивный шантаж. А ведь Альберт дорожит семейными узами... Да, ситуация.

– За кого ты меня принимаешь, Альбертик? Да и ты не порнозвезда, правда?.. Тебе уже, наверное, домой пора. А мы тут ветер по углам гоняем. Не пора ли о деле поговорить?

– Давно жду.

– Со страхом и нетерпением, да?.. Короче, для начала вопрос. Сколько тебе нужно денег для полного счастья?

– Не понял.

– Что ж тут непонятного? Ты, Альберт, честолюбивый человек. Наверняка одного банка тебе мало. Ты хочешь большего. Или нет?

Казбек попал в точку. Альберт действительно мечтал о большем. Он прекрасно был осведомлен о состоянии дел в коррумпированной стране. Государственная собственность распродавалась налево и направо. За копейки. Но вся беда в том, что с этими копейками была проблема. Альберту катастрофически не хватало наличности. А в планах у него был свой нефтяной концерн. Всего тридцать-сорок миллионов долларов сейчас, а лет через пять он будет миллиардером... Но как раздобыть эти тридцать-сорок миллионов?..

– Для полного счастья мне нужно всего пятьдесят миллионов долларов, – сказал Альберт. – Но при чем здесь ты?

– Как при чем? Ты можешь получить эти деньги.

– В кредит?

– Нет, в качестве комиссионных.

Казбек говорил серьезно. Взгляд строгий, сосредоточенный. Его поведение невольно настроило Альберта на деловой лад.

– Намечается какая-то сделка? – спросил он.

– Да. Это будет грандиозная сделка.

– И я рассматриваюсь в качестве посредника?

– Совершенно верно... Ты согласен участвовать в этой сделке?

– Да, – неосторожно согласился Альберт.

Сейчас он был похож на азартного игрока, готового на все ради того, чтобы сорвать банк.

– Только сначала один нюанс, – спохватился он. – Пятьдесят миллионов – это, конечно, здорово. Но я же не знаю, какой это процент от общей суммы сделки. Может, это всего лишь один процент...

– Нет, – покачал головой Казбек. – Не меньше десяти, я тебе обещаю...

– Ладно, – окончательно согласился Альберт. – Итак, я тебя слушаю.

– Речь идет о незаконной операции.

Альберту стало слегка не по себе. Но он тут же сладил со своими чувствами. В конце концов, сейчас абсолютно все, что происходит на российском рынке, имеет оттенок незаконности. Сейчас просто нельзя жить по закону, иначе прогоришь...

– Банк «Эдем» нужен как передаточное звено в денежном конвейере...

Альберт успокоился окончательно. Речь шла о какой-то самой обыденной банковской операции в обход государства. Прогон денег через подставные фирмы и офшоры – явление по нынешним временам привычное. Голь на выдумку хитра. Не будешь крутиться, останешься гол как сокол...

– Что вы собираетесь прогонять через ваш конвейер?

– Государственные деньги. Со счетов Центробанка на корсчет вашего «Эдема», а дальше на счета государственных и коммерческих фирм города-героя Грозного...

– А дальше на Кипр? – догадался Альберт.

– Сразу видно, что ты умный человек, – поощрительно улыбнулся Казбек.

– Как вы собираетесь провернуть эту махинацию? – в глубоком раздумье спросил он. – Так просто вам деньги не дадут. Для этого, как минимум, нужен заинтересованный человек в Центробанке.

– Само собой. Но ты не беспокойся, с этим уже давно улажено. Осталось уладить дело с тобой...

– Да, дела... Идея, может быть, и неплохая. Но... Но я сильно рискую. Ведь если что, я первым попаду под удар.

– Само собой. Мало того, ты должен взять всю ответственность на себя. Если ты нас сдашь, ты умрешь. Это я тебе обещаю...

На Альберта смотрели пустые глаза хладнокровного убийцы. Ему стало не по себе.

Что ж, придется брать все на себя. Пятьдесят миллионов долларов – реальная цена за реальный риск...

– Отказаться от вашего предложения я не могу, – на всякий случай уточнил он.

– Почему ты так думаешь?

– Ну, я же понял, зачем вы подложили под меня Альбину...

– Веронику, – бесцветным голосом поправил Казбек.

– Без разницы... Я подозреваю, что вы все снимали на видеокамеру.

– Зачем?

– Как – зачем? Чтобы держать меня на крючке!

– Дешевая наживка, – зловеще улыбнулся Казбек. – Видеозапись на самом деле есть. Но это так, на всякий случай... А крючок у нас более крепкий.

– Какой же, если не секрет?

– Если ты откажешься от нашего предложения, мы тебя убьем. Просто возьмем и убьем...