– За жизнь поговорили, да?

– Можно сказать, что да... Лена жаловалась мне.

– На мужа?

– Нет, на чеченов...

Тимур нахмурился. Мягко выбрался из-под Полины, сел на кровать, надел халат, сунул ноги в тапочки.

Чечены – это всегда серьезная тема. Стоит ее затронуть, как настроение резко меняется. И рука начинает тянуться к сигарете.

– Я что-то не то сказала? – всполошилась жена.

– Продолжай, – великодушно разрешил Тимур.

– Я так и знала, что тебе не понравится этот разговор.

– Я же сказал, продолжай...

Полина поведала ему ну очень трогательную историю про банкира, на которого наехали «чехи»... Таких историй Тимур знал с избытком.

– И что ты от меня хочешь? – в его голосе звучали жесткие нотки.

– Я... Я хочу, чтобы ты помог Альберту.

– С какой стати я должен ему помогать?

– Я так и знала, что будет родео. Я так и знала, что ты попытаешься выбить меня из седла... Но я буду держаться крепко, так и знай!

Спорить с Полиной бесполезно. Если ей в голову что-то втемяшилось – туши свет, сливай воду. В прошлом году Тимур серьезно загремел на нары. А Полина тут же насела на своего отца. И давай ему вдалбливать, что Тимуру нужно помочь. И ведь достала-таки Эдуарда Андреевича. Помог он Тимуру. Правда, через КГБ. А это не очень приятная история...

Раньше Эдуард Андреевич терпеть Тимура не мог. Затем свыкся. Полюбить его как зятя, может, и не смог. Но Тимур с ним вась-вась. Они оба – не последние люди в этом мире. За Тимуром мощная криминальная сила, за Яковлевым – государственная власть. И они нужны друг другу...

– Ладно, миссис ковбой! Твоя взяла... – сдался Тимур.

– Значит, ты согласен?

– Погоди. Давай сначала разберемся, зачем нам нужен этот Медяков?

Там, где чечены, не стоит гнать коней. Тимур сделал попытку обойти Полину мягкой рысью.

– Он муж моей подруги.

– И все?.. Ты пойми, я не занимаюсь благотворительностью. А потом, лезть в чужие дебри сломя голову. Да еще к чеченам... Это чревато, должна же ты это понимать...

– Да я понимаю...

Похоже, до Полины стало доходить, насколько абсурдна ее просьба. Кто такой Медяков, чтобы Тимур рисковал из-за него своей головой?..

– Извини, это все моя упертость... – уныло протянула она. – Как-то не подумала, что ты можешь попасть в серьезную переделку...

Тимуру вовсе не хотелось слушать ее покаянные речи.

– Ты что-то говорила про пятьдесят миллионов, которые Медяков должен чеченам. Это в долларах? – не без интереса спросил он.

– Не знаю... Не он должен, а ему... Но вместо денег он может получить пулю... Тимур, все это так страшно...

Полина стремительно трезвела. Вместо хмельной бравады сознание заполнял страх перед жуткой действительностью...

Своих коммерсантов Тимур не убивал. Есть другие методы усмирения, достаточно эффективные. Но все равно, и на его совести есть черное пятно. Что ни говори, но ведь он тоже внес свою лепту в то, чтобы нынешняя действительность стала мрачной и жуткой... Впрочем, у него есть оправдание. Вместо него над белокаменской братвой мог стоять какой-нибудь беспредельщик. Тогда бы кровь точно лилась рекой... Ладно, проехали. Сейчас не время для исповеди...

– Странно все это, – в раздумье сказал он. – Чечены должны ему деньги...

– Я тоже так подумала... Мне кажется, Медяков впутался в какую-то аферу...

– Его туда впутали или он сам впутался?

– Не знаю.

– Меньше знаешь, крепче спишь... Кстати, спать уже пора...

Тимур думал, что заснет быстро. Но перед глазами долгое время стояла цифра с семью нулями... Что это за афера такая, если на кону стоит пятьдесят миллионов? Что, если долларов?..

* * *

Валера развернулся во всю ширь своего торгашеского таланта. Платные туалеты и небольшие торговые точки были отданы на откуп бригадирам, нелегальным производством водки он больше не занимался – мелко для него. Он держал крупнооптовую торговлю – всем и вся. А еще нефтяная компания, которую он основал. Вот где крутились реальные деньги... Само собой, Тимур был в курсе всех его дел. У него даже был свой кабинет в офисе нефтяной фирмы. За «черным золотом» огромное будущее. И большое настоящее. Тимур просто обязан был держать руку на пульсе нефтяной трубы...

Валера большей частью пропадал в своем банке. Так вышло, что «Золотой сплав» стал сердцем экономической империи, которую он создал. Банком заправлял председатель правления. Валера числился всего лишь заместителем главбуха. На самом же деле он был здесь царем. Хотя до бога недотягивал. При всех раскладах банк держала белокаменская братва, и богом был общак. Ни Тимуру, ни Валере здесь ничего не принадлежало. Правда, это не мешало им ощущать себя хозяевами...

Тимур мог бы вызвать Валеру к себе. Но сегодня у него не было никакого желания торчать в своем кабинете. Да и по плану у него сегодня – типа, объезд территории. Можно начать с Валеры, затем заехать к Гене Скопцу, тему одну перетереть...

Валеру он застал в его кабинете. Весь в делах. Телефон уже с утра раскален. Натуральный босс, на сраной козе хрен подъедешь. Трудно поверить, что когда-то этот делец толкал дачникам золу – по рублю за мешок. Веселые были времена. Нищие и веселые. Штаны в заплатах, дешевая бормотуха, драки на песчаных карьерах... Тимур ощутил легкий приступ ностальгии.

– Братуха! – с распростертыми объятиями поднялся ему навстречу Валера. – Чай? Кофе?.. Может, коньячку?

– А может, портвешка? – усаживаясь в кресло, спросил Тимур. – Чтоб подешевле да поядреней!..

– Молодость вспомним, да? – расцвел Валера.

Он полез в бар, достал оттуда бутылку портвейна «777».

– Как знал, что когда-нибудь пригодится!

Темная мутная жидкость аппетитно разлилась по хрустальным стаканам. Запах боевой молодости.

Тимур смело поднес губы к стакану, сделал глоток... Брезгливо поморщился.

– Ну и дрянь! – И у Валеры вид, будто недозрелый лимон зубами раздавил.

Не зря говорят мудрые, в одну воду два раза не войдешь. И с портвейном та же история – два раза с одним и тем же удовольствием не выпьешь. Годы проходят, запросы растут, и «777» кайфа уже не приносят...

– Давай-ка коньячку!

Валера сменил и тему, и напиток... После вкусного и дорогого «Гранд Шампань» на воспоминания о молодости уже не тянуло.

– Вчера в Большом с Викой были, – зевая, сказал Валера. – Балет «Жизель»...

– И что? – поморщился Тимур.