с берега. Почему бы не попробовать познакомиться с ним, тем более Ираида не сможет узнать об этом, ведь все её «подруги» живут в другом районе города. Даже если и узнает…можно сказать, что мы вместе ходим на баскетбол.

Эми засиделась в библиотеке допоздна и возвращаться пришлось вечером. Домой она решила идти пешком, чтобы пройти мимо того самого места на берегу, где ей часто встречался незнакомец. Этим вечером, пока солнце еще не село за горизонт, река выглядела необычайно красиво, легкий ветерок немного наклонял невысокую траву, растущую вдоль берега, на котором виднелся знакомый силуэт. Юноша сидел неподвижно и смотрел на воду. Эмилия тихонько спустилась к нему, но он, словно не замечая, продолжал задумчиво глядеть в воду.

– Привет, – сказала девушка, не отрывая взгляда с лица парня.

Он немного занервничал, повернул голову в её сторону и удивленно спросил:

– Ты это мне?!

– Ну да, тут кроме нас никого больше нет,– наступила неловкая пауза.– Извини, а мы нигде раньше не встречались?

– Только если во сне, – улыбнулся юноша и забегал глазами, словно упустил что-то извиду и не может найти снова.– Попробуй вспомнить мое имя?

Эмилия не ожидала, что незнакомец так необычно ответит на ее вопрос, но все же попыталась вспомнить сны, которые снились ей недавно. Но кроме имени Аристарх на ум ничего не приходило.

– Аристарх?

– Верно, а своего имени назвать не хочешь?– Парень пристально смотрел в глаза Эми и улыбался, ожидая ответа на вопрос, тем самым немного смутив девушку. – Хотя, не говори, сам попробую угадать. У такой красивой девушки должно быть красивое имя…например, Эмилия. Я ведь прав?

После его слов Эмилия ненадолго выпала из реальности. Как это возможно? Откуда он мог узнать имя? Да кто он, черт возьми, такой?! Может знакомство с ним было плохой идеей? Нужно что-то ответить, но что?

– Как?!

– Что «как»?

– Как ты узнал мое имя?

– Угадал, – Аристарх загадочно улыбнулся и посмотрел на воду.

– Это не такое распространенное имя, его нельзя так просто угадать?– возмутилась Эми.

– Если я скажу правду, ты не поверишь, – юноша иронично закатил глаза.

– Сначала скажи, а верить или нет, я сама решу.

– Ну, ты мне сама назвала его. Мы познакомились с тобой во сне, а потом через один день встретились на этом самом месте. Попробуй вспомнить сон полностью, а мне пора. Если захочешь еще поговорить, приходи к реке, я всегда тут. Пока…

После этих слов Аристарх встал с земли и пошел вдоль берега.

«За день до встречи с Аристархом. Сон Эмилии»

Ночь. Тишина. Дует прохладный, но приятный ветер. Течение несет меня вниз по реке. Лежа на спине, мне хорошо видно звезды и луну, как же повезло, что их не затянуло серыми тучами, и я могу наблюдать ночное небо во всей красе.

Что?! Я начинаю тонуть! Мне не хватает воздуха! Помогите!

Темно. Холодно. Сыро. Это конец. Чувствую…Я чувствую тепло. Это руки? Меня все-таки кто-то спасает? Воздух заканчивается…

Кхе-кхе…я могу дышать…Я могу дышать?! Но кто…

– Очнулась?

Чей-то голос прервал мои мысли.

– Кто ты?!

Повернувшись, я увидела юношу. Он смотрел на меня и почему-то улыбался.

– Я тот, кто спасает красавиц из вод этой реки. Но ты можешь звать меня просто Аристархом.

– Спасибо, что спас меня, но… мне нечем тебя отблагодарить.

– Имя.

– Что?!

– Назови мне свое имя, этого будет достаточно.

Он сейчас серьезно? За спасение просит лишь назвать имя? Странный человек…

– Эми, меня зовут Эми…Эмилия.

Юноша, удовлетворенный ответом, с облегчением вздохнул.

– Теперь, зная твое имя, я смогу найти тебя в твоем мире.

– В моем мире?! Разве есть другие?

– Да, существует много миров. Ты живешь в реальном, я в потустороннем, в мире снов, иначе говоря ты являешься живой девушкой, а я являюсь духом. Когда живые люди засыпают, их души перемещаются путешествовать по нашему миру. На первый взгляд он ничем не отличается от того мира, в котором живешь ты. Та же речка, та же дорога, такая же луна и такие же звезды…

– Но как ты определил, что я не из вашего мира?

– Видишь знак на моей шее? Он есть у всех жителей мира снов.

– А почему ты меня спас, я бы утром проснулась как ни в чем не бывало?

– Не проснулась бы…люди, чьи души гибнут в этом мире, больше не просыпаются…

– Вот оно как…

(Эми поинтересовалась, как Аристарх стал жителем этого мира, на что юноша ответил, что когда он был еще жив, то часто приходил к этой реке, пытаясь сбежать от отца, который избивал его при каждом удобном случае. Аристарх приходил смотреть на облака, читать книги, сочинять музыку и заниматься другими любимыми делами. Но однажды, когда юноша купался, его нашел отец и у них завязался спор, переросший в скандал. Мужчина в порыве злости утопил сына, теперь неупокоенная душа юноши часто приходит посидеть на берегу реки в реальный мир.)

– Тебе пора просыпаться, уходи.

Аристарх коснулся пальцем лба девушки и она тут же проснулась…

Глава четвертая.

Теперь Эмилия и Аристарх стали видеться чаще. Девушка приходила к реке и рассказывала парню, как провела день, что рисовала, какие соревнования выиграла. Также рассказала, что совсем недавно прочитала рассказ Урсулы Ле Гуин «Уходящие из Омеласа», который вдохновил ее на написание нового стихотворения. Аристарху нравилось слушать то, о чем говорила ему Эми, но когда она спрашивала о его жизни, юноша сразу менялся в лице и пытался перевести тему. Дело в том, что он очень скучал по тому времени, когда был жив…когда мог чувствовать жар и холод, усталость и боль, испытывать яркие эмоции, заниматься физическими нагрузками и многое другое. Сейчас, являясь духом, он не может испытывать всего этого.

– Знаешь, ты мне очень нравишься, и я хотела бы провести с тобой всю свою оставшуюся жизнь, – Эми прервала его мысли о прошлом, тем самым заставив немного улыбнуться.

– Ты же понимаешь, что это невозможно,– юноша тяжело вздохнул.– Ты повзрослеешь и постепенно забудешь обо мне, потом выйдешь замуж и уедешь далеко-далеко, где будешь счастлива со своей семьей.

Девушка задумалась, что если Аристарх прав, и в будущем она забудет о нем, как о сне из прошлого. Вдруг она не сможет найти себе такого мужа с которым будет счастлива также, как сейчас счастлива с Аристархом. Эмилии стало грустно от этих мыслей, а на ее глазах начали наворачиваться слезы.

– Ты плачешь? Прости, прости, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть, – юноша прижал Эми к себе, – я просто не хотел давать ложных надежд,