Лечебный эффект наркотических препаратов признается и используется официальной медициной, но, к сожалению, популярности наркотиков способствовали совсем другие их возможности, а именно галлюциногенные и психотропные. Берсерки, если верить легендам, употребляли перед битвой настойку мухоморов, чтобы ввести себя в боевой раж и стать непобедимыми воинами. Шаманы использовали сок некоторых дикорастущих растений, чтобы достичь состояния измененного сознания и обрести возможность говорить с духами, или подбрасывали наркотические травы в костер во время камлания, после чего с легкостью вводили в транс не только себя, но и членов племени. Южноамериканские индейцы жевали мякоть некоторых видов кактусов во время религиозных церемоний, что помогало им испытывать мистические переживания.

То, что наркотики вызывают зависимость, а при длительном употреблении – необратимые изменения в психике и к тому же негативно воздействуют на функции различных органов, люди поняли не сразу. Это и было одной из причин того, что препараты такого рода не только не запрещались, но и всячески пропагандировались. Наркотики стали употреблять не только в медицинских целях как эффективное обезболивающее (это, кстати, привело к тому, что многие участники военных действий возвратились домой морфинистами и кокаинистами), они получили широкое распространение в творческих кругах.

Известный французский поэт Шарль Бодлер черпал вдохновение в опиуме и гашише. К концу своих дней он понял, насколько пагубное воздействие наркотики оказывают на его тело и разум, пытался рассказать об этом своим почитателям, но сам одержать победу над наркотическим демоном так и не смог. Специфические свойства абсента, настоянного на горькой полыни, вызвали болезненное привыкание у Виктора Гюго и Анри де Тулуз-Лотрека, а мода на этот богемный наркотический напиток быстро распространилась по всей Франции.

Врачи начали бить тревогу, но увы… Наркотиками заинтересовались представители криминальных кругов, которые быстро поняли, насколько просто извлекать из торговли ими баснословные прибыли. Распространению наркомании среди широких слоев населения в ряде европейских стран способствовал сухой закон. Алкоголь стал менее доступен, но привычка затуманивать сознание и бежать таким образом от проблем осталась – тут наркодельцы с их сомнительными услугами оказали в нужном месте и в нужное время. Официальный запрет на оборот наркотиков на некоторое время помог остановить их дальнейшее распространение, и в первой половине XX столетия наркомания стала рассматриваться как принадлежность преступного мира. Тем не менее, мода на эксперименты с искусственным расширением сознания вскоре вернулась. Да и химия не стояла на месте, был синтезирован ряд сильнодействующих психотропных веществ, и наркотики вновь заняли оставленные было позиции. Некоторые музыканты, кумиры молодежи, в немалой мере способствовали, пусть и невольно, пропаганде наркотиков. Употребление их стало рассматриваться как своеобразная форма социального протеста. Добропорядочные менеджеры и домохозяйки тоже не отказывались при случае выкурить сигарету с марихуаной, а выходцы из обеспеченных кругов позволяли себе эксперименты с более дорогими и сильнодействующими препаратами.

В Европе и США волна распространения наркотиков несколько пошла на убыль, когда стало известно о том, что их употребление вязано с повышением риска заражения СПИДом. Еще через несколько лет пришла мода на здоровый образ жизни, в которой наркотикам места нет. К сожалению, в России ситуация сейчас совершенно противоположная, как и во многих других странах с низким уровнем жизни. С одной стороны, синтетические наркотики стали атрибутом гламурной жизни, и торговля ими процветает в клубах для золотой молодежи. С другой стороны, все больше подростков из малообеспеченных слоев населения становится наркоманами. Попробуем разобраться, почему и как это происходит.

Именно с этих слов чаще всего начинается приобщение к наркотикам. В последние годы желание испытать необычные ощущения возникает у все большего количества подростков. По статистике, молодые люди в возрасте 16–30 лет составляют 60 % от общего количества наркоманов в России, подростки – 20 %.

В среднем именно в возрасте 15–17 лет происходит знакомство с наркотиками. Этому способствует ряд факторов. Во-первых, подросток чувствует себя уже достаточно независимым, мнение родителей и педагогов не принимается в расчет, на первый план выходит стремление к свободе.

Во-вторых, каким бы самостоятельным себя не считал себя подросток, на самом деле в этом возрасте он в наибольшей степени подвержен влиянию извне. Отказаться от предложения попробовать наркотик невероятно трудно, с одной стороны из-за любопытства, с другой – из боязни показать свою слабость перед друзьями и даже случайными знакомыми. Этим вовсю пользуются наркодилеры, большинство из которых является неплохими психологами. Есть такое понятие – «клубные наркотики», которые в молодежной среде в последние годы считаются составной частью клубной культуры. Большинство подростков не видит в них ничего страшного по одной простой причине – они не ассоциируются с образом наркомана, сидящего на игле и потерявшего человеческий облик. Напротив, такие препараты преподносятся как волшебное средство, которое поможет раскрепоститься, стать общительным, остроумным и неутомимым. Печальный итог – по статистике, именно в ночных клубах и подобных им заведениям впервые пробуют наркотики 70 % подростков.

В-третьих, в молодежной среде распространено множество мифов о наркотиках, которым подростки склонны верить больше, чем фактам. Самые страшные и опасные заблуждения: с одного-двух раз не возникнет зависимости, легкие наркотики практически безвредны, можно без проблем бросить в любой момент, можно время от времени принимать наркотики и не испытывать проблем со здоровьем. Пробуя запрещенный препарат из любопытства, за компанию или из чувства протеста, ни один подросток не считает, что делает это для того, чтобы стать наркоманом. Подобная перспектива кажется нереальной и настолько отдаленной, что просто не принимается в расчет.

Между тем врачи не устают повторять, что легкие наркотики – это только начало пути, и 90 % законченных наркоманов начинали с марихуаны. Привыкание к некоторым современным препаратам наступает практически моментально, после одного-двух приемов, и отказаться от них без помощи специалистов практически невозможно. Наркотики – это не шаг к свободе, как думают многие, и не спасение от житейских невзгод. Психологическая и физиологическая зависимость от галлюциногенных и психотропных препаратов развиваются стремительно, попасть в капкан легко, а выбраться из него в одиночку – практически невозможно.

У наркотиков есть одна страшная особенность – принимающий их человек поначалу чувствует себя всемогущим. Прекрасное настроение, бешеная работоспособность, творческий подъем, раскрепощенность в сексе и множество других приятных мелочей – именно ради этого поначалу употребляются наркотические препараты. Но неизбежно наступает время, когда в психике происходят необратимые изменения, а организм физиологически не может выдержать ни дня без новой дозы. Человек идет на любые ухищрения, чтобы достать наркотик, моральные ценности отодвигаются на задний план. Обман, торговля собой, воровство, убийство становятся вполне приемлемыми с точки зрения наркомана способами получить вожделенное зелье.