Я смирилась с неизбежностью.

Пока Эллиана не удовлетворит своего внутреннего хомяка, она не успокоится. Просто нужно кивать, во всем с ней соглашаться и мерить все, что она дает. Но в итоге приобрести лишь то, что действительно будет нужно. Ну, в общем, это уже многократно пройденный этап.

Хотя с чем я не могла поспорить, так это с возможностью подруги действительно скупить чуть ли не весь магазин. Родители Эли были обеспеченными людьми и ни в чем не отказывали старшей дочери, решая тем самым проблему дефицита внимания. Эля давно их не видела, так как они были вечно заняты бизнесом, но всегда говорила, что:

— Раз они не дают мне свою любовь и внимание, значит, я буду пользоваться их деньгами.

Может это и меркантильно, но упрекнуть подругу в этом я не могла. У меня, к сожалению, не было ни родительской любви, ни их денег. Мама умерла, когда я была совсем маленькой, и я ее плохо помню. А у отца практически сразу появилась новая семья, которой он уделяет все свое время и внимание.

Какое-то время я жила с ними, пока была еще маленькой, но довольно быстро поняла, что в их сердцах для меня нет места. Поэтому уговорила отца позволить мне жить с бабушкой. Не скажу, что он был сильно против, скорее наоборот. Он лишь изредка присылал мне подарки на Новый год и день моего рождения. А когда я выросла и поступила в институт, то весточки от отца я перестала получать вообще, даже в виде писем. Он давно уже считал меня взрослой, самостоятельной и не нуждающейся в любви дочерью. Ну, если с первыми двумя пунктами я была согласна, то с последним хотела бы поспорить. Однако я знала, что это будет бесполезной тратой времени и нервов, поэтому давно махнула на него рукой. К тому же я уже давно привыкла зарабатывать на все сама.

Тем временем Эля плавно перешла из отдела обуви в отдел одежды, аргументируя это тем, что для нашего похода в клуб в выходные непременно понадобится новый образ. Она буквально втащила меня в зал, так как я отбрыкивалась как могла.

— Ну же Адель, тебе просто необходимо иногда себя баловать, – настаивала она, затягивая меня в ближайшую примерочную, словно упрямого зверька. – И уж тем более учитывая все твои сегодняшние злоключения. Давай, иди в примерочную, я хочу видеть тебя, наконец, красоткой. Я сама подберу тебе несколько классных нарядов.

— Ладно, сдаюсь. Но учти, я их только померяю, покупать ничего сейчас не будем.

Сдалась я вынужденно, так как, зная свою подругу, как облупленную, понимала, что она от меня попросту не отстанет, и будет наседать до последнего.

— Как скажешь, подруга, – она подмигнула и скрылась среди вешалок с платьями. – Тогда жди меня, я скоро.

Уж очень легко она согласилась со мной, значит, в любом случае будет уговаривать. Но ничего, прорвёмся, мы и не такое проходили. Но действительно хоть иногда можно было позволить себе заглянуть в модный магазин, пусть даже и вынужденно. Не так часто я могла себе это позволить, хотя одеваться красиво я люблю, как и все девушки. Поэтому я улыбнулась и все же вошла в примерочную, ожидая подругу или консультанта.

Долго она себя ждать не заставила, уже через пару минут передо мной висели несколько эффектных клубных нарядов. Эффектных, но, на мой взгляд, совершенно бесполезных. Никуда, кроме как на вечеринку их нельзя будет одеть. Но все же чтобы Эллиана от меня отстала я все же надела одно золотистое платье, которое мне больше всего приглянулось, и вышла в зал.

— Аделана, да ты красотка! – пораженно выдохнула она, подлетая ко мне и осматривая со всех сторон.

— И почему ты раньше так не одевалась? Да у тебя отбоя от парней не было бы.

— Ну вот поэтому и не одевалась, – я усмехнулась. – Не нужно мне от них отбиваться, вот совсем. А тем более во время сессии.

Эллиана рассмеялась и повернула нас к зеркалу, давая возможность рассмотреть красоту со всех сторон. Сама она была одета в великолепное красное кружевное платье, которое выгодно подчеркивало ее фигуру и светлые, почти пепельные волосы. И в ценник этого платья я лучше заглядывать не буду. Для своего же спокойствия.

— Ну ты, как всегда, только бурчишь. Лучше взгляни на нас, – она немного покрутилась. – Ну, разве мы не красотки? 

В отражении на нас действительно смотрели две красивые девушки – блондинка и брюнетка. Я не считала себя дурнушкой, скорее просто симпатичной, но сейчас даже я удивилась. Золотой цвет выгодно подчеркнул каштановые волосы и светлые зеленые глаза, сделав их ярче. Поэтому свое отражение я узнала с трудом.

— Ну и как тебе? – Эллиана вся просто светилась, только от радости, что смогла точно подобрать то, что мне подойдет. — И только попробуй сказать, что тебе не нравится. Вон, смотри, – она указала на окно. – Даже обычные прохожие подтвердят, что ты великолепна.

И действительно на улице стояли два молодых человека, которые с интересом за нами наблюдали через большое стекло витрины.

— Нравится, правда. Ты, как всегда, сотворила волшебство, моя фея-крестная, – я обняла подругу и повернулась к ребятам за окном, улыбнувшись им, но тут меня охватило какое-то странное чувство, словно за мной наблюдают. Но не эти парни, а кто-то другой.

Чувство было странное, ничем не подкрепленное, но оно росло в груди в геометрической прогрессии. Поэтому я невольно стала глазами выискивать кого-то. Не знаю кого, но старалась зацепиться взглядом за что-то необычное. И действительно, через пару минут я заметила странного мужчину в капюшоне на другой стороне улицы. Даже на таком большом расстоянии я чувствовала, что смотрит он конкретно на меня. Я не видела его лицо, но отчетливо ощущала пронизывающий, леденящий взгляд. И от этого ощущения мурашки ползли по спине, словно он заглядывал прямо в душу. Я тряхнула головой, отгоняя непонятные ощущения, а когда вновь посмотрела туда, мужчины уже не было.

— Эй, ты чего такая растерянная? – подруга помахала у меня перед лицом, привлекая к себе внимание.

— Да так, показалось, что за мной наблюдают.

— Ну конечно наблюдают, – она довольно улыбнулась. – Вон те парни уже минут пять от тебя глаз отвести не могут.

Похоже, Эля не заметила или не видела странного мужчину, поэтому я не стала вообще говорить о нем. В конце концов, может он мне тоже лишь привиделся. Однако настроение было уже подпорчено, поэтому я пошла переодеваться. И Эля, к ее большому сожалению, никак не смогла меня отговорить. В итоге, после двух с половиной часов в магазине, мы, наконец, вышли на волю. Платье я отказалась покупать наотрез, аргументируя тем, что тратить столько денег на один вечер я была не готова, а позволить его купить подруге – не могла. Хватит и того, что она подарила мне туфли.

— Зря ты отказалась от обновки, – Эля неспешно шла со мной по улице, держа несколько пакетов в руках. – Я больше, чем уверена, что Макс был бы в восторге, если бы увидел тебя в этом платье.

Я лишь усмехнулась на это замечание.

— Думаю, Макс был бы еще в большем восторге, если бы увидел меня совсем без платья.