Нас дважды приглашали на шоу Опры[2]. Мы явно задели аудиторию за живое. Женщины признавали, что, хотят они того или нет, Правила действительно работают.

Наши почтовые ящики переполняли письма с рассказами о многих счастливых историях, которые привели к помолвкам и свадьбам, а также многочисленные просьбы дать совет.

Так родились наши вторая и третья книги, «Правила-2» для особых случаев, таких, как знакомства с иногородними мужчинами, служебные романы, знакомства с мужчинами, живущими отдельно от жен, а также «Правила умной жены»[3].

Сейчас вы читаете нашу книгу о знакомствах в Интернете. Почему? Очевидно, вы используете Интернет для знакомства с мужчинами или вы познакомились лично, а сейчас общаетесь через Интернет, но не уверены в правильности своих действий. Вы опасаетесь испортить то, что есть, но не знаете, как этого избежать, не имея четкого руководства. Вам больше не нужно беспокоиться об этом!

На протяжении двух лет мы интервьюировали сотни женщин по Интернету, чтобы выяснить, что действует, а что – нет. Хорошая новость состоит в том, что Правила можно применять для знакомств через Интернет, поэтому вы не будете совершать ненужных ошибок или терять время, пока ищете Настоящего Мужчину. Итак, читайте, и удачи вам в виртуальном пространстве!

В наше время электронная почта стала частью отношений между людьми, как бы ни завязались эти отношения, виртуально или реально. Миллионы женщин по всему миру пользуются Интернетом для знакомства и общения независимо от того, нашли они мужчину в Интернете или встретили его в местном баре. За последние пару лет мы наблюдаем резкий скачок в нашем консультационном бизнесе – сегодня от 50 до 75 процентов звонков и электронных писем, которые мы получаем, касаются проблем отношений, поддерживаемых через Интернет. И эти женщины спрашивали нас: есть ли книга Правил для знакомства через Интернет.

Как известно многим нашим читателям, первая книга, Правила, породила международное движение. Читатели начали создавать независимые онлайн-группы поддержки по всему миру, а количество посещений нашего веб-сайта (www.therulesbook.com) достигает 400 000 в месяц. Но семь лет назад, когда мы писали Правила, онлайн-знакомства еще не были популярны – многие считали это опасным занятием, поэтому мы не затрагивали эту тему в книге. В 1997 году, когда мы писали «Правила-2», интерес к онлайн-знакомствам несколько возрос, и мы написали короткую главу, чтобы рассказать женщинам о ловушках этого информационно насыщенного способа знакомства и о том, как следует в этом случае применять Правила, а также соблюдать личную безопасность.

Мысленно возвращаясь к тому времени, мы должны отметить, что в ту пору сайтов знакомств было очень мало. К 1999 году количество брачных сайтов перевалило отметку в две с половиной тысячи. И их количество по-прежнему растет по всему миру.

Сегодня занятые работой мужчины и женщины не воспринимают негативно объявления и фото, размещенные в Интернете, и по вечерам, придя домой, с удовольствием просматривают электронные послания от лиц противоположного пола. Каждый день они проводят часы за компьютером, посещая сайты знакомств, или общаясь в чатах, или просто отвечая на свою корреспонденцию. Единственная проблема состоит в том, что онлайн-знакомства стали воспроизводить неудачные сценарии знакомств в баре. Чтобы избежать досадных ошибок и оплошностей при общении по Интернету, женщинам необходимо знать, как:

• писать броские объявления;

• отвечать на электронные письма;

• общаться в чатах;

• устанавливать границы в онлайновом общении с мужчинами;

• распознавать хороших и плохих парней.

И мы не просто говорим о женщинах, которые используют онлайн-службы знакомств и чаты (онлайновые форумы, где люди могут общаться друг с другом с помощью сообщений в режиме реального времени). В наши дни каждый человек использует электронную почту; это стало таким же обыденным занятием, как телефонный звонок. Все больше и больше мужчин приглашают женщин провести вместе время или интересуются, как прошел их день, по электронной почте вместо или в дополнение к телефонному звонку, независимо от того, где они впервые встретились, – на сайтах love@aol, personals.yahoo.com[4] или на вечеринке в доме друзей. Сейчас мужчины и женщины, познакомившись, часто обмениваются электронными адресами, иногда даже до того, как они обменялись номерами телефонов! Женщины встречаются с незнакомыми мужчинами на бизнес-конференциях, на вечеринках по случаю дня рождения или в клубах, дают свои электронные адреса и записывают электронные адреса мужчин, а потом замечают паутину ненужных обязательств перед незнакомым мужчиной.

Знакомства в виртуальном пространстве стали опаснее, чем прежде. Обмениваясь электронными посланиями, женщины впадают в искушение, забывая об осторожности, идут на неоправданные откровения, переписываются с мужчинами ночи напролет и занимаются виртуальным сексом (а это прямое нарушение Правил!). Но мы верим, что вы не станете отправлять поспешные сообщения. Вы должны следить за тем, что вы пишете и как часто это делаете, и совершенно неважно, что пишет мужчина и как часто он пишет вам – в противном случае отношения воспринимаются настолько обыденно, что они – и это доказано! – исчезают, оставляя лишь пустоту на экране монитора.

Многие женщины не осознают, что электронное письмо приравнено к телефонному звонку. Они наступают на те же грабли, совершая ошибки в Интернете и превращая виртуальное «ухаживание» в банальность. Но эти ошибки можно легко исправить с помощью свода наших Правил. В этой книге, наряду с другими темами, вы найдете ответы на вопросы:

• Почему вы должны позволить мужчине первому написать вам, независимо от способа знакомства?

• Почему нельзя отвечать на объявления мужчин?

• Как создать хороший ник или имя для переписки?

• Как правильно написать объявление для размещения в Интернете?

• Как и когда отвечать на электронные письма мужчин и сообщения в режиме реального времени?

• Как применять Правила в любых отношениях, в которых используется электронная переписка, – независимо от того, где вы познакомились, в Сети или за ее пределами.

• Как уберечь отношения от обыденности?

• Как не позволить вашему онлайн-собеседнику тратить ваше время?