годы присматривать за незнакомым человеком лишь для того, чтобы потом его убить. То есть, свершить недопустимый для нашей расы поступок, караемый вечным изгнанием… Но отказать отцу означало бы ― предать свой народ. Ни выхода, ни лучика надежды что-либо изменить в лучшую сторону, кошмар, обрушившийся на голову маленького ребёнка…

Успокоенный новым бокалом голубого напитка, Джефф смотрел на меня мутным, рассеянным взглядом, в котором не было и намёка на сострадание. Его язык всё больше заплетался:

— А как мы заставим мальчишку подчиняться, ик?

Гаррис, убедившись, что тёмная фляга уже пуста, выбросил её в угол:

— А вот так, дружок, ― он поднёс руку к клетке, требовательно рявкнув:

— Дай сюда свою лапку, кузнечик!

И мне вдруг захотелось его укусить, находясь в облике какого-нибудь очень хищного животного. Так, чтобы кровь залила этот аккуратный мундир, не оставив на нём ни единого чистого пятнышка. Но, подавив это ужасное желание, я протянул свою бледную ладонь пьяному Капитану Звёздного Флота, решив, что отныне буду ненавидеть любого встреченного в жизни Капитана…

Засмеявшись, он быстро и очень ловко натянул на мой палец кольцо из того самого «металла»:

— Вот и всё, Джеффри, теперь парень наш, никуда ему не деться… Во всяком случае, пока я не сниму с него эту дрянь…

Компаньон едва кивнул, пьяно всхрапнув, и задремал, устроившись с ногами на угловом диване. Гаррис пробормотал:

— Слабак… ― и развернулся ко мне, ― вот что мы сделаем, малыш: завтра я отвезу тебя на ярмарку. Старая упрямая ведьма не сможет пройти мимо этих чудных локонов и больших грустных глаз. Она обязательно тебя выкупит, а наши люди позаботятся, чтобы другие не сделали этого раньше… Через неё ты выйдешь на нужного «объекта» и будешь рядом с ним, пока не вернусь. Понял? Отлично, я знал, что мы поладим… Кстати, перестань так странно пялиться, а то от твоих дурацких взглядов мурашки по коже, вот ведь тварь…

Я послушно кивнул, снова представляя, как было бы здорово вцепиться зубами в эту мерзкую толстую шею, выпустив всю чёрную сладкую кровь на пол… Теперь становилось понятно, почему похищенные дети самого миролюбивого народа превращались в лучших убийц ― во мне тоже родилось ранее незнакомое чувство, имя которому ― ненависть…

Задремавший было рядом с напарником Гаррис вдруг встрепенулся, пробормотав:

— А как тебя зовут, маленький метаморф?

Улыбнувшись ему самой милой из улыбок, я произнёс, прислушиваясь к непривычному звуку моего нового голоса:

— Лекс, господин1…

Примечания

1

Книга П. Люро «Капитан»