юный граф Румянцев лениво перебирал магическое ожерелье, аристократы изволили отдыхать после небольшого столкновения с группой однокурсников из параллельного класса. Тонкий в кости Николай, однако, считался одним из сильнейших магов Корпуса и пользовался заслуженной славой бретера и ловеласа.

— На Пажеское отделение? Все достойные уже на факультете, лишь единицы предпочли обучение за рубежом, — усомнился князь Павел Гагарин, надежный, гармонично развитый и в то же время обладающий задатками выдающегося мага.

— Так может кто-то из них и возвращается? — встрял довольно неказистый на вид граф Василий Левашов, он считался одним из самых слабых в магическом плане, однако брал родовыми техниками, тщательностью и умом.

— Да нет, скорее всего принимают кого-то на офицерские отделения, а народ раззвонил что на Пажеское, — ответил Гагарин.

— Именно к нам, я сама от отца слышала, — заявила Ирина Кочубей, учитывая ее гены одна из самых мощных магесс на курсе, — Его Величество лично наградил провинциала за какие-то подвиги, а заодно и перевел на учебу в Москву.

— Значит герой? — задал риторический вопрос Николай Румянцев, — С одной стороны даже плебей может пригодиться, а с другой начнет шпионить для пехотных или флотских и поимеем с того новенького кучу проблем.

— А как тогда быть с ним? — Гагарин явно был сбит с толку, назревающими переменами.

— Смотреть, анализировать и действовать по обстоятельствам, — явно кого-то процитировал Левашев.

— А давайте отдадим пацана на растерзание флотским или воякам? — полушутя предложила в общем-то не злая Ирина, просто бравада и неласковый прием новичков в их среде были чем-то обыденным.

— Нет плебей точно легко снюхается с ними, тут надо что-то поизощреннее придумать, — Румянцев покрутил пальцем в воздухе, ища ответ на собственное предложение.

— Подставим его на дежурстве во дворце? — предположил князь Гагарин.

— Именно, мы же знаем, насколько неуклюжи деревенщины в первые дни! — коварно улыбнулся Румянцев, граф постоянно скучал, а новичок — это всегда повод хорошо поразвлечься…

Глава 2 Делать добро приятно

После официальной церемонии в Ониксовом Зале мне дали еще дней деять на завершение подготовки. К этому времени в Первом кадетском корпусе как раз завершится очередной этап обучения, так что присоединюсь к Пажескому отделению не в середине процесса, а после некой отчетной черты, что уже неплохо. Так что занятия с преподавателями идут в бешенном темпе. Утром меня гоняет Андре Моро, после обеда к учителю магического фехтования присоединяются ясельничий с чашником, а вечером настает черед уроков этики.

Дни пролетели совершенно незаметно, но как ни парадоксально у меня такое чувство, как будто провел с учителями чуть ли не целый год, настолько плотной и насыщенной была программа. Возможно, сказалось и то, что мощно занимался теорией по ночам, так как понимал, что текущее обучение — это единственная возможность задать интересующие вопросы, а они могли возникнуть только в ходе освоения материала. Сегодня у нас последний день занятий, завтра уже на учебу, поэтому жду что-то вроде мини выпускных экзаменов.

— Господин Моро, — приветствую входящего на полигон учителя.

— Михаил, — кивает мне француз и переодевается в дуэльный костюм.

— Пока мы не начали, позвольте в честь завершения обучения преподнести вам подарок, — уроки чашника не прошли даром, Алексей Петрович научил меня благодарить людей и создавать почву для возможного прочного союза.

— Да? — живо интересуется Андре, нравится он мне, искренняя, цельная натура.

— Ммм… мой юрист нашел небольшое поместье, здесь под Москвой, доход с него невеликий, но земля при некоторых условиях дает иностранцам право на верификацию благородного сословия, — подаю учителю папку с документами, — Ко всему там небольшой уютный домик, пруд и фруктовый сад, где моно вечерами пить чай.

— Это невозможно, я не граф и даже не барон, мои права даже во Франции уже ничего не стоят, а получить их в России еще более фантастическая задача, — печально качает головой фехтовальщик.

— Господин Баршев, младший партнер признанной во всей Империи юридической компании «Баршев и сыновья» считает иначе, — указываю на справку, подготовленную Сергеем Ивановичем, — Если вы согласны то он займется процедурой признания ваших прав дворянина в Российской Империи, только нужно понимать, что вместе с привилегиями возникнут и обязательства…

— Я слышал об этих людях, они почти никогда не проигрывают дела, за которые берутся, — задумался Андре, — Михаил — это слишком дорогой подарок!

— Нисколечко, господин Баршев и его компания наняты мной на постоянной основе и ежемесячная сумма оплаты от хлопот по вашему делу совершенно не поменяется, что касается земли, то участок продавали с молотка, — обезоруживающе улыбаюсь учителю, — Подарок от всего сердца, если не примите, буду весьма расстроен.

— Благодарю! — не скрывает радости француз, пришлось изрядно попотеть, чтобы узнать, что на самом деле волнует гордого Андре Моро, деньги, артефакты, ценности он бы не принял, а вот помощь…

— А что у нас сегодня по плану? — вывожу француза из созерцательного состояния, он явно по-новому взглянул на свою жизнь в России.

Вынужденный бежать из Франции, понятное дело за дуэль, Андре превратился в профессионального учителя фехтования, однако с подтверждением дворянского достоинства возникли серьезные проблемы. На родине как раз прорежали ноблей, уж очень много титулов было роздано за последние лет триста, что обесценивало привилегии и стаут истинных аристократов. У беглеца хватало влиятельных врагов, которые поставили под сомнение истинность благородного происхождения рода Моро.

Окончательно лишить титула не смогли, но сомнения породили, а развеять их можно было только визитом в Париж, чего возможно и добивались коварные недруги. Произошедшее автоматически закрывало перед Андре многие двери. Ему навилось в России, таланты и храбрость француза были по достоинству оценены местной знатью, однако, чтобы окончательно осесть в Москве не хватало самой малости. Проблема оказалась решаемой, и Баршев брался разрулить все за пару месяцев, а то и быстрее…

— За отведенный срок больше мне вам не дать, поэтому только практика и еще раз практика, будем дуэлиться! — улыбнулся господин Моро и азартно скомандовал, — Ан гард!

Несколько дней назад при помощи петли победил учителя три раза подряд, что явно пошатнуло его веру в себя. Оплошность огромная, с тех пор стараюсь, чтобы на одну мою победу приходилось как минимум три учительских. Само собой это касается только французской дуэли с перстнями-уравнителями,