– Что ты там такое заметила? – с беспокойством спросил Влад и улыбнулся немного беспомощно.

– Ничего, – мягко ответила я. – Не волнуйся, у тебя все под контролем!

– Не все! – прошептал он и запустил руки под мой халат.

Мне стало щекотно от прохлады его пальцев, я поежилась и рассмеялась.

В этот момент раздался звонок. Влад не отрывался от моих губ. Звонок повторился. Он потянулся к столику и снял трубку телефона. Мой суперслух тут же включился. Звонили с ресепшн.

– Простите, к вам посетитель, – услышали мы и переглянулись с недоумением.

– Но мы никого не ждем, – ответил Влад.

– Я все равно пройду! – раздался в трубке звенящий женский голос.

– Злата! – одновременно воскликнули мы и вскочили.

Да, для этой девушки преград не существовало. И в этом я уже могла убедиться не раз. Она однажды даже забралась ко мне в комнату через открытое окно, так жаждала поговорить.

– Сейчас будет здесь, – констатировал Влад. – От нее не скроешься.

Он скинул халат и натянул джинсы и футболку. Я последовала его примеру и тоже переоделась. Машинально выбрала короткое ярко-красное платье. Зачем-то обула черные лодочки на высоченной шпильке. Тщательно зачесала назад влажные волосы. Злата уже стучала в дверь, причем мне показалось, что она бьет ногой. Влад пошел открывать, а я уселась в гостиной на высокий стул, выпрямив спину и закинув ногу на ногу, и приняла невозмутимый вид. Я решила ни в какие пререкания не вступать и сохранять полное спокойствие.

Злата влетела в гостиную. Влад шел за ней. Увидев меня, она остановилась. Ее забранные в высокий хвост черные волосы, густо подкрашенные раскосые ярко-зеленые глаза, яркие пухлые губы выглядели, как всегда, эффектно. Если бы не выражение лютой ненависти, совершенно исказившее ее красивое лицо. Злата была с ног до головы затянута в черный латексный комбинезон, низко расстегнутая молния практически обнажала ее упругую грудь, широкий ремень туго затягивал и без того тонкую талию, высоченные шпильки делали ноги нереально длинными. Она встала передо мной, раздвинув ноги и уперев руки в бока. Я заметила, как ее острые ногти впились в латекс.

– Какого… вы тут?! – заорала она так, что у меня уши заложило. – Как ты посмела?! Я тебя предупреждала! Да я сейчас разорву тебя на мелкие кусочки и в окно выброшу! Пусть местные собаки полакомятся!

И она прыгнула ко мне. Я не шелохнулась. Правда, меня испугал вид Влада. Он вдруг вытянулся, его лицо начало меняться. Злата словно что-то почувствовала, так как остановилась и начала медленно поворачиваться в его сторону. Но Влад уже превратился в рысь. Его уши прижались, глаза яростно горели, пасть распахнулась, и раздалось такое угрожающее шипение, что у меня мороз побежал по коже. Одним прыжком он достиг моего стула и встал между мной и Златой, продолжая рычать. Она явно опешила и отступила назад, не сводя расширенных глаз с его морды. Он сделал шаг к ней. Я видела, как перекатываются под его блестящей шкурой напряженные мышцы. Он готов был прыгнуть в любой момент. И Злата это отлично поняла. Орать в такой ситуации было бесполезно, поэтому она отступила. Влад снова тихо зарычал.

– Илья сказал, что вы будто бы вместе, – стараясь говорить спокойно, сообщила она. – Но я не поверила. А тут братья появились без Влада. Они-то и подтвердили. Но, Влад, милый! – дрожащим голосом обратилась она к по-прежнему рычащей рыси. – Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю! Как ты мог так поступить со мной?!

К моему удивлению, из ее глаз хлынули слезы. Мне даже на миг стало ее жаль. В этот момент Злата походила на обиженную страдающую девочку, которую никто не любит. Но Влад, видимо, не впечатлился ее горем. Он вдруг рыкнул так грозно, что у меня душа ушла в пятки от страха, и прыгнул на Злату, выпустив острые когти. Она взвизгнула и бросилась прочь. Дверь хлопнула. А Влад принял человеческий облик. Как ни странно, он улыбался.

– Может, стоило просто с ней поговорить? – спросила я, едва переведя дух.

– О чем? – усмехнулся он. – Знала бы ты, сколько раз я пытался все объяснить ей словами! Но Злате только этого и надо. Она с удовольствием пускается в бесконечные словесные перепалки, при этом вьется вокруг меня, словно надоедливая муха. А язык зверей прост и понятен. Ты сама видела, что Злата все мгновенно усвоила без лишних слов. И убралась отсюда восвояси.

– Но проблему это не решило, – тихо заметила я.

– Да, – согласился Влад. – Но пока она сама не поймет и не переключит свое внимание на другого слава, все бесполезно. Однако сейчас я четко объяснил ей, что мои намерения серьезны и чтобы она держалась от тебя подальше.

– Да, это было впечатляюще, – прошептала я. – Ты так рычал…

Влад обнял меня.

– Испугалась? – спросил он и заглянул мне в глаза.

– Немного, но уже начинаю привыкать.

Мы решили пообедать в городе. У Влада еще оставалось несколько часов свободного времени. Он предложил прогуляться и где-нибудь перекусить. Наша гостиница находилась на 44-й улице. Я понятия не имела, где это. Но, как выяснилось, улица расположена между Пятой и Шестой авеню, то есть практически в центре этого престижного района. Погода была отличная, не очень жарко, сухо и ясно. Когда мы вышли из гостиницы, я невольно огляделась по сторонам. Златы видно не было. Влад взял меня за руку, я крепко сжала его горячие пальцы и мгновенно почувствовала себя в безопасности.

– Такси? – спросил он.

– Лучше погуляем, как и решили, – ответила я. – К тому же не вижу смысла далеко удаляться от гостиницы. Не хотелось бы, чтобы ты опоздал на репетицию. А то Стас и так уже косо на меня смотрит.

– Тебе кажется! – рассмеялся Влад.

Мы медленно шли по улице. Я с любопытством изучала наряды девушек, встречающихся нам на пути, потому что чувствовала легкую неуверенность. Мысль, что я прогуливаюсь по Манхэттену, который видела в стольких фильмах, волновала. Но скоро я поняла, что здесь никому ни до кого нет дела. К тому же публика была самая разношерстная. Я видела и «белых воротничков», куда-то спешащих с деловым видом, и представителей молодежных субкультур, тех же готов, и элегантных девушек, на вид из высшего общества, и каких-то подозрительных оборванных личностей, ничем не отличающихся от бомжей, и классических домохозяек. И скоро перестала без конца анализировать, а хорошо ли я одета для такого места, как легендарный Манхэттен. На меня, одетую в узкие белые джинсы и ярко-розовый топ, никто не обращал внимания. Но Влад и здесь вызывал интерес противоположного пола. Он, как я уже успела заметить, любил одеваться в тон со мной. Поэтому выбрал белые джинсовые шорты до колен и бледно-розовую рубашку из тончайшего хлопка. Она была без рукавов, причем выглядела так, словно они просто оторваны, а края даже не подшиты. Такими же были и края его шорт. Но эта кажущаяся небрежность стиля очень шла Владу. Его яркая красота только выигрывала. И я невольно ловила восхищенные взгляды не только девушек, но и взрослых и даже пожилых женщин. Однако старалась не обращать внимания. Но когда в паре метров от нас притормозило такси и из него выпорхнула молодая блондинка голливудской внешности и тут же заулыбалась Владу, словно старому знакомому, я не выдержала.