под глушитель. Кроме того, глушитель влияет на работу автоматики, и не каждый пистолет будет с ним гарантированно перезаряжаться. На револьвере же и резьбу нарезать несложно, и поворот барабана при взведении курка никак не зависит от предыдущего выстрела.

Конечно, трубка с перегородками на револьвере не убирает звук выстрела совсем в ноль. Но делает выстрел дозвуковым патроном существенно тише и снижает расстояние, на котором его услышат и на котором уверенно распознают как выстрел. Кроме того, глушитель работает как пламегаситель, что тоже может иногда пригодиться.

Уинстон, поглядев на «Смит-Вессон» Шона, попросил и себе глушитель. Мерфи взглянул на него скептически, но решил, что если дойдет дело до тихой перестрелки, то два бесшумных ствола на команду лучше, чем один. Забрал «Веблей-Скотт» и вернул его с резьбой на стволе, с темным цилиндрическим глушителем и с пахнущей свежей кожей кобурой с отделениями для револьвера, глушителя и патронов.

Получив АКМС и «Глоки», Шон увлекся и попросил немного настоящих боевых гранат, мин, взрывчатки и детонаторов. И получил. Гранаты и прочая взрывчатка на черном рынке спросом не пользовались, поэтому авторитеты скупали их у трофейщиков во-первых, на черный день, а во-вторых, чтобы не попали в руки каким-нибудь психам и маньякам или, что еще хуже, подростковым бандам.

Док Джонсон от оружия отказался. Сказал, что всю жизнь его в руки не брал, и начинать поздновато. Если дойдет до стрельбы, то у него больше шансов выжить, оставаясь безоружным. Но в остальном от подготовки не уклонялся и честно бегал вместе со всеми. Попросил самую лучшую армейскую аптечку. Мерфи привез медицинский рюкзак штатовских «зеленых беретов».

Из Лондона при желании можно улететь в любой аэропорт Эйрстрип Ван. Даже в далекий Леруик, только надо знать, откуда вылет и где взять билет. Простому человеку по личным делам летать не положено, а вот контролирующее всю промышленность провинции Министерство Изобилия содержало собственную малую авиацию на собственных аэродромах, чтобы возить сотрудников по служебным делам и иногда в отпуск. Раз в неделю в Леруик и обратно с двумя промежуточными посадками из пригородного аэропорта летал старенький фанерный Авро Энсон.

Группа из двух людей явно умственного труда и двух явно бывших военных с крупногабаритным багажом на посадке не бросалась в глаза. Все прочие пассажиры тоже относились либо к первой категории, либо к второй. По легенде, руководитель делегации, доктор и два монтажника должны были оборудовать на траулере медицинский кабинет.

В Леруике «делегация из рыболовного департамента» заселилась в гостиницу, отметила командировочные удостоверения в конторе у хитроглазого шотландца, нажралась в сопли в местном кабаке, не выспалась, кое-как похмелилась и пропала в недрах порта, причем вышла в море вовсе не на таком судне, на котором бы стоило оборудовать медицинский кабинет.

Кораблик с экипажем из почти трезвого капитана и всего трех матросов шел через море двое суток. Все пассажиры, кроме Шона, первые сутки блевали, а вторые отлеживались.

Не то, чтобы группа собиралась в поход с ночевкой, но Шон настоял на том, чтобы максимально подготовиться к нештатным ситуациям. Перед высадкой все четверо оделись в почти одинаковые, но не одинаковые рабочие штаны и бушлаты, которые надевает на работу все местное население, как морское, так и сухопутное. Ботинки взяли привычные, чрезвычайно удачные для мокрого климата Jungle Boots армии Океании. Шон решил, что простые черные ботинки, еще и грязные, не особенно отличаются в разных странах.

Чтобы группа не выглядела слишком однородно, рюкзаки и шапки все получили разные. Мартину, как самому сильному, достался туристический рюкзак со стальной рамой и съемным мешком для груза. Предстояло забрать не только профессора, а еще какой-то аппарат с документацией. Шон взял себе рюкзак норвежской армии старого образца с рамой, а Уинстону и Доку дал старые русские вещмешки. Шапки же все четверо надели гражданские, вязаные, немного отличающиеся на вид и на цвет.

Попытка прикинуться местным населением изначально рассчитывалась только на то, чтобы проскочить мимо случайных наблюдателей, не вступая в беседу. По-норвежски мог бы говорить только проводник-норвежец, по-русски только Смит. Если бы кто-то посторонний заглянул в рюкзаки, это бы уже означало, что миссия провалена. Поэтому скрытое снаряжение предназначалось исключительно для нештатных ситуаций, и необходимость играть в местных Шон далее не рассматривал.

Смена теплого белья с военных складов. Непромокаемые полукомбинезоны с бахилами из комплекта химзащиты на случай форсирования ручьев вброд. «Снайперские» расшитые лоскутками накидки в расцветке «зимняя Скандинавия», любезно предоставленные друзьями Шона из старых запасов времен, когда Океания еще планировала сухопутную операцию. Сухой паек на двое суток. Патроны, гранаты. И всякая мелочь вроде веревок, изоленты, табачно-перцовой смеси от собак и американских солдатских аптечек.

В огромном мешке Мартина лежал еще и рюкзак с минимально необходимым комплектом снаряжения для Смирнова. Черт знает, что за человек этот русский. Вдруг он захватит с собой из снаряги только валенки, водку и балалайку.

При нормальном ходе событий, на который все надеялись, но совершенно без уверенности, ничего из этого бы не понадобилось. Выгрузиться на берег. Сесть в машину. Доехать без остановок и пересадок. Отдать Дока Джонсона, забрать Смирнова. Доехать обратно и погрузиться на борт.

Картина мира. Европа на поле брани

В этой чертовой Африке мы встречали прямо сборную Европы. Самые главные там — французы. Они в Африке сидят уже лет двести, и негры с арабами по-французски говорят вообще свободно.

У французов и штаб хорошо работает, и снабжение, и обучение на всех уровнях. И взаимодействие между частями налажено как бы не лучше, чем у нас. Разведка такая, что наша рядом не лежала, не говоря уже о контрразведке. Французы — отчаянно смелые парни, отлично подготовленные и ориентирующиеся в Африке как у себя дома при полной поддержке местных.

Еще у них есть Иностранный легион, куда собирают всякий сброд по Европе. Кого там только нет. Даже русские бывают, но редко. У лягушатников есть методика подготовки солдат из вообще любого материала. Брось в казармы легиона котенка — и котенок замарширует.

Но у французов свои недостатки. Техника и оружие. В принципе, оно все ездит, летает и стреляет. Только не очень. Наша или немецкая кое в чем обгоняет их на поколение.

Часто встречаются испанцы. Похожи на французов, но раздолбаи. Однажды нам надо было провести колонну. Мы послали по маршруту разведку. Пешком, на машине, на самолетике. Никого. Выехали. С передовым дозором, все как положено.

В самом обычном месте по нам сбоку начинает бить пулемет. Произвольно по колонне, но первой