Я, как и следовало ожидать, запаниковала гораздо сильнее, чем муж. Мне не давала покоя мысль что вполне может найтись кретин, который решит оказать Учителю любезность и прикончить меня не сообразив предварительно спросить на это его разрешения.

На всякий случай Саша перестал упоминать о моей шизофрении, но тут из небытия возникли две его бывшие любовницы, на редкость темпераментные особы, которые, независимо друг от друга, популярно объяснили ему, что они сделают с его женой. чтобы он достался только им. Самым мягким вариантом было растворить меня в кислоте.

А теперь меня еще и соседи собирались линчевать за похищенного козла. У меня возникло смутное ощущение, что этим дело не кончится. Чтобы отвлечься от дурных предчувствий, я решила позвонить Аделе. Дочь мексиканской коммунистки и русского алкоголика-интеллектуала, до фанатизма сдвинутого на кубинской революции и Фиделе Кастро, Адела была самой жизнерадостной, легкомысленной и безалаберной из моих подруг.

Обладая избыточной жизненной активностью и азартно флиртуя даже с "голубыми", не говоря уж представителях мужского пола с нормальной сексуальной ориентацией, она постоянно попадала в самые невероятные ситуации. По сравнению с ее насыщенным существованием моя жизнь показалась бы унылой и однообразной, как у давшей обет молчания монашки, проведшей всю свою жизнь за толстыми монастырскими стенами.

После того как Адела стала жить с Бобчиком, очень богатым "новым русским", отличавшимся спокойным и добродушным характером, она слегка поумерила свой темперамент, но, к сожалению, ненамного.

* * *

- А меня соседи хотели линчевать! - гордо похвасталась я в трубку, предварительно поздоровавшись с подругой.

- Линчевать? - заинтересовалась Адела. - Линчевать... - произнесла она уже с другой, задумчивой интонацией. - А ты знаешь, ведь это отличная мысль...

- Отличная мысль? - недоуменно повторила я, чувствуя, как внутри закипает возмущение. Мой мозг лихорадочно заработал в попытке сообразить, за что вдруг подруга ни с того ни с сего так на меня взъелась. Вроде мы с ней ни разу не ссорились. А может быть. это из-за книги? Альда, мать Аделы, периодически обещала то убить меня, то подать на меня в суд за то, что я, хоть и изменив имена, сделала ее с дочерью героинями некоторых моих произведений. Моя последняя книга только что вышла. Неужели Адела успела ее прочесть и на что-то обидеться?

- Ты уже прочитала "Люблю секретных агентов"? - поинтересовалась я.

- Вчера закончила. Здорово получилось. Только я от Бобчика ее спрятала. Ты что, спятила? Я же просила тебя не упоминать о том, что на Бали я флиртовала с тем парнем, которого убили? А ты что делаешь? Не хватало еще, чтобы Бобчик прочитал, как мы резвились с ним в бассейне. Тоже мне, подруга! Ты еще хуже пираний из "желтой прессы".

- Мало ли что я написала! Если возникнут проблемы, я скажу Бобчику, что это художественный вымысел. Он ведь даже не знает, что тебя обвиняли в убийстве Чиана.

- А вдруг он позвонит в балийскую полицию и узнает, что все это правда?

- На бахаса Индонесиа? - поинтересовалась я.

- Чего? - не поняла подруга.

- Это государственный язык Индонезии, - объяснила я. - Если он и позвонит в полицию, там почти никто не говорит по-английски, а если кто и говорит, так с таким акцентом, что Бобчик уж точно ничего не поймет.

- Будем надеяться, - вздохнула Адела. - Но все же я бы предпочла, чтобы твоя книга не попадалась ему на глаза.

- Так ты поэтому хотела меня линчевать?

- Линчевать? Тебя? С чего ты взяла?

- Как с чего? Я упомянула, что соседи хотели меня линчевать, а ты заявила, что это отличная мысль.

- Мысль действительно отличная, но ты тут ни при чем. Я имела в виду Бобчика. Вот его уж точно не мешало бы линчевать.

- О господи! - вздохнула я. - Вы опять посссорились! Вы не могли бы хоть иногда для разнообразия устраивать перемирие?

- Перемирие? - яростно прошипела Адела. - Ты хоть представляешь, что он сделал?

- Думаю, сейчас ты меня просветишь.

- Он меня бросил! - драматически заявила Адела. - Что ты на это скажешь?

- Бросил? - притворно ужаснулась я. - Ты это серьезно?

На моей памяти Бобчик с Аделой бросали друг друга как минимум раз пятьдесят, а на следующий день снова ворковали, как влюбленные голубки.

- Более чем серьезно.

- Если так, то тебе не стоит беспокоиться, что он прочтет мою книгу. А что случилось?

- Лучше приезжай ко мне. Я не хочу говорить об этом по телефону. Заодно подумаем о том, как линчевать негодяя. Одна я с ним не справлюсь. Он сильный и весит в два раза больше меня.

- Ладно. Сейчас приеду, - согласилась я, твердо решив не принимать участия в линчевании "нового русского", но пока не зная, как сказать об этом жаждущей мести Аделе.

* * *

- Значит, он уезжает в Канаду по делам фирмы? - удивилась я. - Так почему ты заявляешь, что он тебя бросил?

- А как это еще, по-твоему, называется? - возмущенно фыркнула Адела. - К твоему сведению, он собирается в Канаду на полтора месяца. _На целых полтора месяца!_ И ты утверждаешь, что он меня не бросает?

- А почему бы тебе не поехать с ним? Или он не хочет?

- Конечно, хочет! Он мне все уши об этом прожужжал. Он мне так этим надоел, что я вчера от злости расколотила две любимые синие тарелки, которые привела из Флоренции.

- В таком случае это ты его бросаешь, а не он тебя - заметила я. - Не понимаю, почему бы тебе не съездить в Канаду? Все лучше, чем в Москве сидеть.

- А ты знаешь, _куда именно_ он едет?

- Куда же?

- В Йеллоунайф, - многозначительно произнесла подруга.

- И что в этом такого? Судя по названию, он находится в английской части, а по-английски ты говоришь свободно, так что скучно тебе там не будет.

- Ты хоть имеешь представление, где находится этот Йеллоунайф?

Я отрицательно покачала головой.

- Это чертова провинциальная дыра на Большом Невольничьем озере.

- Большое Невольничье озеро. - Я попыталась припомнить карту Канады. Кажется, это где-то на севере.

- Вот именно, что на севере. Северо-западные территории. Кругом одни болота, а морозы, почище чем в Мурманске в разгар зимы. Ты бы поехала в такое место?

Представив себе замороженное болото, я содрогнулась.

- Ни за что! Меня на север вообще калачом не заманишь.

- Между прочим, его папаша только что уехал в Италию, тоже по делам фирмы, - желчно сказала Адела. - А ведь это Бобчик мог в Италию поехать. Я просто уверена, что он специально выбрал Канаду.