они вовсе не скрывались. Заняли территорию большого склада, огороженного кирпичной стеной и спокойно занимались там своими делами.

По крайней мере, именно такое впечатление у меня сложилось, когда клокочущий от ярости Сандал показал вид на постройку сверху. Посты из обычных солдат и Одарённых на стенах, как минимум десяток Чернокровых, которые находились в огороженном дворе и отчётливая аура мучений.

Не знаю, сколько точно человеческих душ они уничтожили в этом месте, но точно не одну сотню. Скорее всего не одну тысячу. Даже соседние здания впитали в себя эманации страданий.

На группу наёмников, которые прокатились по соседней улице, эти выродки Эребуса не обратили никакого внимания. Но оставить их в покое я всё равно не мог. Во-первых, даже с точки зрения тактики, наличие в твоём тылу мощного отряда противника, было крайне опасно. А во-вторых, Хранители и Чернокровые — те самые враги, от которых требовалось очистить этот мир.

Мы быстро приближались к цели, а я всё пытался оценить их потенциал. Сандал уже разведал и сам склад, сейчас разбитый на множество помещений, и территорию под ним, которая включала в себя два подземных яруса.

В процессе обнаружил не меньше пятисот пленников и складированные в громадном морозильнике трупы. Целая гора мёртвых тел.

Но основной задачей была оценка противника, с чем ястреб тоже успешно справился. Около сотни пехотинцев и Одарённых, которые занимались внутренней и внешней охраной. Впрочем, сейчас они были подняты по тревоге и в основной своей массе держали позиции по периметру склада.

Плюс, около двадцати самих Чернокровых. Если отнести сюда всех, чьи тела были пропитаны эманациями боли человеческих душ. Кто-то из них выглядел относительно слабым, другие намного сильнее. Да и внутренняя структура различалась. Но я был точно уверен, что вся группа относилась к Чернокровым.

— Может объяснишь, что происходит? — голос Леры заставил оторваться от наблюдения при помощи ястреба и я повернул голову назад.

Действительно, немного увлёкся разведкой.

— Рядом отряд Чернокровых. Человек двадцать или около того. Уровень силы, вот так навскидку, определить сложно, но думаю справимся. Они на территории огороженного склада — я прорвусь внутрь и свяжу боем их самих, а вы разберитесь с охраной.

Жрица прищурилась и напряжённо посмотрела на меня.

— Чернокровые? Как тот, что чуть не убил тебя во Владивостоке?

Воздух сразу же наполнил возмущённый писк Мьёльнира.

— Мы его сс-с-сами выпотрошили!

Брюнетка едва заметно дёрнула уголками губ, а я кивнул.

— Похожие на него. Но тот вобрал в силу сотен мёртвых душ. Эти должны быть намного слабее.

За моими плечами было ещё столкновение в Петербурге, когда один Слуга заставил нас с Сандалом здорово попотеть. Но с того времени, сила «искры» выросла в несколько раз, как и мои возможности в бою. Сейчас подобный противник не должен стать проблемой.

Вот с группой таких же, как Джорри — относительно искусных в схватке и напитанных мощью сотен мёртвых душ, сталкиваться не хотелось. Но до этого я не встречал у них накопителей, которые могли бы хранить большие объёмы энергии, полученной таким способом. А ещё одного Царства мёртвых, под этим складом быть не должно.

Измайлов затормозил на соседней со складом улице и повернул ко мне голову.

— Что именно делать?

Печати, совмещённые с разумами остальных членов свиты, показывали их настроение — вопрос сейчас волновал не только юного патриция. Поэтому я решил провести короткий инструктаж.

— Постараться снести тех, кто прикрывает стены. Не лезть в драку самим, а использовать Дар. Лера — создавай и бросай в бой конструктов. Илва — попробуй слепить что-то боевое из камня. Тут его полно. Михаил, Кристина — на вас ближнее прикрытие.

Открыв дверь, я выбрался из машины. Сзади медленно поднялся багажник, из которого на асфальт спрыгнул Жорик. Конструкт впервые после обретения нормального разума, собирался участвовать в бою и сейчас весь лучился от интереса.

Я же развернулся в сторону нужного склада и достав меч, двинулся в том направлении, вливая божественную силу в кольчугу и клинок. Параллельно напитал ею тело, после чего принялся разгоняться.

К стене, которая окружала здание склада, я выбежал на такой скорости, что несущие службу солдаты среагировали отнюдь не сразу. А когда начали поднимать оружие, пытаясь взять меня на прицел, я уже прыжком взлетел на стену и снеся пару голов клинком, прыгнул вниз.

Сандал включился в игру сразу же, как я оказался в видимости противника. Скользнув вниз, оторвал голову одному из Чернокровых, потом выдернул из черепа мозги второго. Снёс половину корпуса третьему.

А вот следующий неожиданно определил вектор атаки и встретил спутника мощным ударом силы. Да таким, что воздействовал на призрачные объекты — ястреб кувырком полетел в сторону.

С правого запястья моментально сорвался Мьёльнир, который отомстил за боль собрата — обернувшийся дротиком камень вонзился в висок Чернокрового, а оказавшись внутри, моментально изменил форму. Голова противника взорвалась фонтанами кусочков костей и крови, прикончив порождение Бездны.

Я чувствовал, как в меня вливается часть силы убитых. Как обычно в случае с подобными отпрысками диких гигантов — осколки чужих Даров, часть их собственной энергии и обрывки поглощённой мощи.

Мьёльнир снова обвился вокруг запястья правой руки, а Сандал показал процесс изменения сразу восьмерых Чернокровых, что сейчас оказались снаружи. Видимо это были Слуги. Потому как тот же Джорри, в процессе схватки сохранял свой обычный облик.

Зрелище, надо сказать, было омерзительным. Каждого из смертных, как будто выворачивало наизнанку. Меняя структуру тела, ломая и заново сращивая кости, изменяя выплесками силы плоть и создавая новую.

В чём противнику было не отказать, так это в отработанности и скорости процедуры — изменение заняло у Слуг не больше пары секунд.

Вся группа сразу же устремилась ко мне и Сандал было рванул вниз, намереваясь прервать их бросок. Но я сразу же остановил ястреба, после чего отправил его внутрь здания склада. Требовалось проверить, чем заняты остальные враги. И если получится, прикончить их.

Позади вовсю гремели выстрелы и ощущались всполохи силы — охрана стены активно принялась за дело. А значит моя свита тоже вступила в бой. Мельком оглянувшись, я увидел Жорика, который сбрасывал с клинков, нанизанное на них тело убитого Одарённого. Ещё десятка три бойцов противника застыли натуральными каменными изваяниями, что были покрыты снаружи толстым слоем породы.

Впрочем, долго отвлекаться было некогда — восемь, выстроившихся полукольцом Слуг, стремительно приближались. Каждый был прикрыт доспехом и окутан силой, а руки сжимали оружие, от которого за километр несло мощью.

Но они напали на Меркурия. А значит, у этих любителей пожирать чужие души, не было шансов.

Я отправил в полёт Мьёльнира, который принял форму небольшого каменного диска. И следом бросился в атаку сам.

Когда мой клинок рассёк доспех первого из них, вслед за этим разделив его тело пополам, остальные слегка замедлились. Но в бегство не обратились, что стало их критической ошибкой.

Мьёльнир уложил сразу двоих. Я же снёс голову ещё одному Слуге и ударом чистой божественной мощи, выжег сущность второго.

Трое оставшихся, увидев что стало с их товарищем, попятились назад. После того, как спутник оторвал череп одному из них, а я прикончил другого, последний обратился в бегство. Но его тут же настиг каменный дротик, вонзившийся в затылок и превративший голову Слуги в кровавое крошево.

В следующий момент солидный кусок крыши склада разлетелся на мелкие куски и наружу раскалённым болидом вылетел Сандал. Ястреб успел прикончить троих Чернокровых, но сейчас неожиданно столкнулся с сопротивлением.

Через мгновение, в крошево превратилась ещё одна часть крыши и на ней показалась окутанная тёмным маревом фигура, что сразу спрыгнула вниз.

Вернувшийся на мою руку Мьёльнир заинтересованно пискнул, а следом за первым противником, тем же путём выбрались ещё четверо. Они были слабее и сразу заняли позиции вокруг лидера, прикрывая его. Даже внешние щиты выставили, не ограничиваясь своими странными туманными доспехами.

Эти Чернокровые разительно отличались от всех остальных. И от Джорри, и от Слуг, и от тех, кого мы прикончили ранее. Мощная аура, масса сконцентрированной внутри силы, непонятная мне структура энергетических доспехов, плюс полыхающие тёмным пламенем клинки. И само собой, безумная вонь от эманаций замученных человеческих душ.

А ещё боевая формация, которая они заняли, ни секунды не промедлив. Эта группа уже сражалась