– Послушайте, док…

Сильвер не дала мне высказаться.

– Я тебе кое-что покажу. – Директор подошла ближе и, одну за другой, начала швырять газеты на кровать, рядом со мной. – Это передовицы «Лэнсомского ока» за последнюю пару недель, – сообщила она. – Можешь просто читать заголовки, там всё понятно.

Ясное дело, ничего хорошего я не увидел.

Первая газета: «Теодор Ринг объявил войну семье и своему народу. Оборотная сторона любимого сына».

Вторая: «Мой брат безумен. Откровения сестры заблудшего юноши с чёрной душой».

Третья: «Предатель Империи: какого наказания достоин Теодор Ринг?».

Четвёртая: «Бриттонский дьявол с ангельским лицом».

Пятая: «Овеумный наркоман Теодор Ринг утверждает, что владеет природным кодо. Поддержим семью Рингов в этот нелёгкий час: их сын сошёл с ума, ему требуется лечение».

Шестая: «Мой племянник употреблял овеум, мы долго скрывали наше семейное горе. Эксклюзивное интервью Фердинанда Ринга».

Седьмая: «Изменника и деспота Теодора Ринга скрывают в Ронстаде. Адепты взбунтовались. Грозит ли империи новая родовая битва? Мнение экспертов».

Восьмая: «Кодо в действии: как беглец Теодор Ринг убивал представителя власти».

И везде, под каждым паршивым заголовком, они поместили мою фотографию.

Я поднял голову и посмотрел на мрачную Сильвер.

– Ну и что? – пожал я плечами. – Это же сраная пресса, что с неё взять.

– Сраная пресса? – поморщилась Сильвер. – Ну что ж. А как тебе такой поворот? Это «Ронстад сегодня».

Сверху на уже показанные мне газеты директор накидала ещё порцию. Что ж, там была совсем другая стилистика, но лучше от этого не стало.

Первая газета: «Теодор Ринг – освободитель и мессия?».

Вторая: «Мы ждали тебя двести лет, Теодор».

Третья: «Объединимся под знаменем Теодора Ринга. Освободим Ронстад!».

Четвёртая: «Мы будем отстаивать независимость Ронстада в Суде. Эксклюзивное интервью Лукаса Орривана».

Пятая: «Ниспослан Богом: Теодор Ринг и его благословенное кодо».

Шестая: «Принц Теодор Ринг тайно учился в школе клана Сильвер. Новые подробности из жизни Адепта Возмездия».

Седьмая: «Герои Ронстада: Как Гарпия Кай и Теодор Ринг спасали город. Откровения очевидцев».

Восьмая: «Быть ли Второй Великой родовой битве? Встанем под знамя Теодора Ринга!».

И опять на каждой странице моя физиономия, на каждой чёртовой странице «Адепт Возмездия» и даже монограмма «АВ» на фоне щита-сферы с двумя перекрещенными клинками.

Ну какого хрена?..

– За время порабощения Ронстада никогда такого не было, Рэй, – сказала Сильвер, до скрипа сжав книгу, что держала в руках, и заглядывая мне в глаза. – Адепты хотят объединиться в едином порыве. Они хотят свободы. Они почувствовали, что имеют на неё право. Они увидели в тебе своего лидера, своего великого воина и освободителя, который поведёт их в бой. Ты королевских кровей, в тебе есть кодо, которого не должно быть, в тебе сочетается всё, что адепты хотели бы видеть в своём вожаке. Они хотят…

– А меня забыли спросить, чего я хочу? – перебил я Сильвер и поднялся.

Хотел пройти к двери, но тут обратил внимание на руки директора.

Она так и не обзавелась новыми демоническими когтями – обычные женские руки, без перчаток.

Заметив, куда я смотрю, Сильвер нехотя пояснила:

– Я, как и ты, пока не до конца восстановилась. – Она нахмурилась. – Но сейчас не об этом. Важно другое. Палата охраняется военными агентами Лэнсома и адептами. При выходе из этой палаты тебе предоставят только два варианта: либо отправиться под арест в главную тюрьму Ронстада до выезда в Суд, а это произойдёт только через две недели, либо остаться в школе со статусом ученической неприкосновенности, которую я тебе гарантирую. На те же две недели. Сам Суд состоится в Лэнсоме. Вот тогда ты и сможешь покинуть Ронстад.

Я посмотрел на Сильвер и промолчал.

Хотя уже порядком ненавидел всё, что связано и с ней, и с её паршивой школой, и паршивым Ронстадом, паршивым Лэнсомом, со всей этой паршивой борьбой за власть и свободу. Мне нужно было попасть в Эгвуд, забрать Ребекку, если она ещё жива, и воздать некоторым ублюдкам по заслугам – на этом всё. Выбор невеликий: тюрьма или школа. Ну и где у меня появится больше шансов обмануть всю эту чёртову систему?

– Хорошо, – сухо ответил я.

Сильвер насторожилась, совсем мне не доверяя.

– Что – хорошо?

– Я останусь в вашей школе на две недели, только если вы не будете лезть в мои дела.

Директор кивнула.

– Я лезть не собираюсь. Этим будут заниматься другие люди. Специальная бригада представителей Суда. Их сегодня доставят в школу, и ты будешь находиться под их присмотром все эти две недели.

Мои зубы скрипнули сами собой. Директор тоже пребывала далеко не в смиренном состоянии – вокруг нее всё ощутимее вибрировал и нагревался воздух.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

– Ронстад ослаблен, Рэй, – сказала Сильвер, отводя взгляд первой. – Таких похоронных процессий город не видел очень давно. Столько народу погибло, и жертв было бы ещё больше, если бы не ты и твой жертвенный щит. Но мы лишились двух патрициев сразу. Кланы Сильвер и Соло обезглавлены. За эти две недели мы будем решать, кто поедет на Суд от каждого правящего клана вместе с тобой. Мы будем отстаивать независимость Ронстада и твою невиновность. Мы докажем всему Бриттону, что Ринги потеряли своё благословение, и эпоха Пяти Печатей должна наступить снова. Да здравствует равенство метрополий! У Ронстада есть, что предъявить Лэнсому на Суде!

Вдруг осознав, что разгорячилась и начала разговаривать лозунгами, Сильвер кашлянула и смолкла.

– А одежда для Адепта Возмездия и освободителя Ронстада предполагается? – спросил я, указывая на простыню, которой прикрывался. – А то Хлоя очень любит меня раздевать, когда я без сознания.

Директор усмехнулась, черты её лица смягчились.

– Рэй, – негромко сказала она, – я хотела поблагодарить тебя. Мне Кай сказала, что ты сделал, и на самом деле это было…

– Ладно вам, док, – прервал я её. – Но, если вдруг умрёте ещё раз, обращайтесь.

Н-да. Это была самая идиотская шутка, которую я озвучивал в своей жизни. Зато напряжение между мной и Сильвер схлынуло.

Но тут же появилось снова.

– Кстати, насчёт Хлои и её поведения, – сказала директор.

Я шумно вздохнул и уже приготовился в очередной раз выслушивать лекцию по поводу того, как нехорошо до кого-нибудь домогаться, но Сильвер протянула мне книгу, что всё это время не выпускала из рук.