занялся. По мере возрастания пламени, парни подбрасывали ветки потолще. Наконец занялся приличный костер. Они сунули края своих выбранных толстых веток. Подождав, пока их нормально охватит пламя, парни, схватив каждый по горящему суку, направились в пещеру.

– А что с костром? – спросил Макс.

– Да хрен с ним! Сам потухнет – ответил Арман.

В пещере и в самом деле было страшно. Парни непроизвольно взялись за руки. Осторожно, шаг за шагом, они продвигались внутрь. Тянуло прохладой и сыростью. Пламя кидало причудливые тени на стены пещеры, и создавалось впечатление, что по стене движутся какие-то невидимые духи. Парни испуганно озирались вокруг, не переставая медленно продвигаться.

– Слушай, Арма, – шепотом произнес Макс, – а если мы заблудимся?

– Не заблудимся, тут только одна дорога – успокоил Арман, а у самого сердце бешено колотилось. Ему было дико страшно, но он не подавал виду. Наверное, Макс чувствовал себя так же.

– А если огонь потухнет? – не унимался Макс.

– Потухнет, пойдем наощупь назад.

– Да ну, ты гонишь! – взволнованно прошептал Макс. – Как это наощупь? Я не буду трогать стены. Они склизкие.

– Ну не трогай.

– А как тогда?

– Слушай, я откуда знаю?! – вспыхнул Арман.

– Ну, ты же в интернете читал.

– А ты что, не читал что ли?

– Я про пещеры не читал – признался Макс.

– Ты думаешь, я читал?

– Ну, раз ты идешь, значит, знаешь что-то…

– Да ни хрена я не знаю!

– Опа!

Парни остановились. Пещера делилась на два туннеля.

– Приехали!

Парни недоуменно разглядывали пещерные ответвления. Они расходились в разные стороны.

– И что теперь делать?

Они напряженно всматривались в каждый туннель. Макс, обладавший очень хорошим зрением, показал пальцем вперед:

– Смотри, Арман! Там свет!

– Где???

Арман внимательно вгляделся в указанную сторону, и действительно заметил, что вдалеке из одного из туннелей что-то светлеет. Он посмотрел на Макса:

– Как думаешь что это?

Макс пожал плечами:

– Не знаю…

– Может это кто-то костер разжег в пещере? – предположил Арман.

Макс ничего не ответил, только крепче вцепился в руку Армана.

– Да ну ты брось! – испуганно прошептал он. – Кто здесь может быть?

– Ну не знаю. Такие же как и мы…А может и каннибалы.

– Каннибалы? В смысле людоеды? – истерично зашептал Макс. – Ну нахер! Пошли обратно!

– Подожди – сказал Арман, схватив за плечо Макса. Тот инстинктивно дернулся. – Надо идти вперед. Если не найдем воду, то умрем от обезвоживания.

– Какая нафиг разница! – возразил Макс. – Все равно, даже если найдем воду, то без еды сдохнем.

– Без еды человек может прожить 45 дней – привел веский довод Арман, – а без воды только трое суток.

– Ну и нафиг такая жизнь? 45 суток голодать и потом сдохнуть в мучениях?

– Не сдохнем. Я видел кокосы.

– Я не буду жрать это дерьмо!

– Будешь, будешь! – успокоил его Арман. – Через 10 дней ты собственный ремень сожрешь.

– Нету у меня ремня – буркнул Макс.

– Ну, значит носки свои…

– Да пошел ты! – обиделся Макс. – Сам жри носки!

– Ладно, успокойся. Пойдем вперед. Все равно терять нечего.

Макс тяжело вздохнул, но ничего не сказал.

Шаг за шагом, они шли, углубляясь в один из туннелей, где проглядывалось что-то светлое.

Пламя на сучьях горело все слабее, становилось все темнее и страшнее. Тем не менее, друзья продолжали свой опасный, как им казалось, путь.

Огонь почти погас, а свет в конце туннеля становился все ярче. Друзья, держа друг друга за руки, осторожно шагали к непонятному источнику света. Шагов через пятьдесят стало понятно, что это выход из пещеры, и что в конце туннеля светит день. Парни, обрадованные, выскочили из пещеры и обомлели.

Перед ними раскинулся чудесный маленький пляж и небольшое озеро с прозрачной изумрудной водой. Озеро окружали деревья, кусты, местами песок и каменные валуны разных размеров. Над головой сияло чистое небо.

Парни огляделись.

– По-моему мы внутри горы – предположил Арман.

Макс не говоря ни слова, бросился к воде и, зачерпнув ладонями, поднес ко рту.

– Пресная! – радостно выкрикнул он, и стал жадно пить.

Арман не стал дожидаться друга и, запрыгнув на ближайший валун, нагнулся к чистой, манящей воде. Сделал несколько жадных глотков, и сразу почувствовал облегчение. Напившись, он повалился на песок и закрыл глаза. Макс повалился рядом. Оба тяжело дышали.

– Жить можно… – изрек Макс.

– Ага – подтвердил Арман.

Глава 3

Напившись, Максу захотелось курить. Он достал полусырую пачку сигарет и аккуратно открыл крышку. Сигареты не были похожи сами на себя, а были похожи на бурое месиво с примесью бумаги и запахом морской воды. Макс сокрушенно вздохнул и положил пачку на песок просушиться.

– Что будем делать? – спросил он.

– Ты смотрел по «Дискавери» как выживать с Беаром Гриллсом?

– С кем?

– Ясно. Мужик такой с короткой стрижкой, худощавый, бывший пехотинец. Все время рассказывает, как выживать в пустынях там, в джунглях разных, как разжигать огонь и так далее.

– Что-то знакомое – ответил Макс, – вроде пару раз видел, но конкретно не помню.

– Вообще ничего?

– Ну…– неуверенно пробормотал Макс, – типа на голову надо что-то одеть, чтобы солнечный удар не хватил…

– И все?

– Пока все…

– Негусто…– Арман веткой рисовал замысловатые узоры на песке.

Солнце палило нещадно, и парни перебрались в тень, под большой валун.

Арман равнодушно смотрел на озеро, Макс ощупывал свои карманы, в надежде найти что-то. Ничего не найдя, он тоже уставился на водоем.

– Может искупаемся? – предложил Макс.

– Давай… – нехотя согласился Арман, и не тронулся с места.

Макс разделся до трусов и, разбежавшись, с разбега нырнул в воду. Тут же вынырнув, показал большой палец руки и поманил к себе.

Арман медленно разделся, разложил влажные вещи на горячем валуне и не спеша залез в воду.

– Ты что такой кислый? – спросил Макс.

– А чему радоваться? Щас после купания аппетит зверский появится, а я и так проголодался.

– Ну ты же говорил, что кокосы вроде есть? – недоверчиво смотрел на Армана Макс.

– А как ты их вскроешь? Руками что ли? Тут топор нужен или мачете.

– Ммм… – задумался и Макс.

Арман несколько раз ополоснулся и вылез на песок. В голове звучала отчаянная мысль: «Что делать? Что делать??? Как дальше быть???». Настроения не было.

– Слушай, Арма! – сказал Макс взволнованно, когда плюхнулся на песок. – Я, кажется рыбу видел.

Арман взглянул на него с интересом:

– Да ну? Большая?

– Да не, маленькие, вот такие – Макс показал руками длину, – как карасики.

– Это уже что-то – произнес Арман более бодрым голосом. – Покажи, где видел.

Целый час парни пытались поймать рыбу голыми руками, как Том Хэнкс из «Изгоя», выбились