магия. Обдумай моё предложение. В знак моих искренних намерений я приказал принести тебе еды, хотя может зря? Не знал что демоны могут обходиться без еды так долго.

Если бы не я, он бы не протянул так долго. Жаль, что вышеупомянутый не оценил этого.

Шаги удалялись, и я вышла из камеры, подойдя к демону.

— У меня нет жениха. — сказала я, словно оправдываясь.

Будто ему есть дело до моей личной жизни. Глупо так думать, но мысли не материальны и поймать их нельзя.

Демон молчал, но продолжал смотреть. Может у них вся раса такая, немногословная? Вздохнула… Когда я его не видела, слова сами срывались с губ. Я много чего рассказывала, а сейчас не могу и слова сказать. Его пристальный взгляд заставлял сердце бунтовать, а в голове был вакуум. Развернулась и пошла на выход, пока не вернулась стража.

Ночью я не смогла пойти к нему, но думаю он не огорчился. Видела как ему несли ужин, и пришла к выводу, что нужда во мне отпала. Вряд ли демон думает обо мне и ждёт.

На следующий день, проходя мимо комнаты отца, услышала разговор. Это был отец, и говорил он с матерью.

— Это надёжная клятва? Он не сможет её нарушить? — спросила мама.

— Это договор. — поправил её отец. — Мы произносим, кто и что обязуется сделать и маг скрепляет это магией.

— Ты выглядишь довольным.

— Я не собираюсь его упускать. Ты можешь представить какую пользу несёт демон? Я хочу чтобы он был в моей охране, особенно учитывая напряжённые отношения с соседним государством.

— Он не пойдёт на это.

— Я знаю. Поэтому маг добавит в сделку печать. Он не поймёт что это, пока не станет слишком поздно.

— Ты собираешься его подчинить?

— Заклеймить. — самодовольно отвечает отец.

Закрыла рукой рот, чтобы не выдать себя.

— Демон может заподозрить неладное.

— Вряд ли. Я скажу, что сделка скрепляется печатью, для этого нужна моя и его кровь. Откуда ему знать, что в себе таит людская магия.

Сделала шаг назад, все так же закрывая ладонью рот. Дойдя до комнаты, нервно наматывала круги. Я должна его предупредить, осталось дождаться ночи.

***

Свеча уже не горела, я давно потушила её. Когда я спустилась к темницам, охрана не спала. Более того, кажется они выпивали. Мне ничего не оставалось, кроме того чтобы ждать. Не помню как, но я уснула, сидя на ступенях. Проснулась в темноте, было тихо. Встала, меня пошатнуло. На ощупь дошла до двери, и вошла. С освещением здесь было лучше, хоть какой-то свет попадал в окна.

Дошла до камеры демона, и тихо заговорила.

— Проснись. Мне нужно поговорить с тобой. Это срочно.

Ответа не было. Не было даже шорохов. Я не могла позволить его пленить, и продолжала звать. Спустя минут десять, я устало прислонилась головой к прутьям.

— Я не враг тебе. Просто не могу позволить им сделать это с тобой.

Глубоко вздохнула, и с мукой прошептала:

— Он хочет тебя поработить, с помощью печати. Говорит, если в момент скрепления договора повесить печать, то тебя поработят. Преподнесет он это красиво, чтобы ты поверил. Они не имеют право на это. Проснись пожалуйста… — чуть не плача просила я.

Сидела я так до самого рассвета. Иногда проваливаясь в дрему, балансирую между сном и явью. Ушла когда солнце ещё только вставало. Чувствовала себя разбитой, сказалась бессонная ночь и излишки переживаний.

После завтрака намечалось скрепление договора. Отец не стал делать шумиху, и решил что на самой церемонии будет лишь наша семья и маг. А уже потом будет объявлять и хвастаться. Мы сидели в большой гостиной, когда привели его. На нем опять были магические цепи, и все те же штаны с жилеткой. Он осмотрел всех присутствующих, и остановил взгляд на отце.

— Прошу меня простить за цепи, это вынужденная мера. После скрепления сделки их снимут.

— Кто будет скреплять сделку? — спросил демон.

Маг встал, и подошёл к ним ближе. Он был в возрасте, с полностью седыми волосами. Подняв руки на уровне груди, взмахнул ими, и появилась дымка.

— Каждая сторона произносит свою часть договорённости. — произнёс маг.

— Я, повелитель этих земель Раильф Дортон, обещаю даровать свободу демону, после того как он доставит мою дочь Кери к жениху.

— Я обещаю доставить младшую принцессу к ее жениху. Мстить этому роду не буду. — сказал демон.

Я видел как отец переглянулся с магом, стало понятно, уже все обговорили. Но в этот же момент демон взглянул в нашу сторону, и смотрел он на меня. Наш долгий взгляд сказал мне о многом. Он слышал, и предупреждён. В груди полегчало. Я сама не осознавала как тяготило меня это.

— Осталось скрепить договор печатью. — произнёс отец.

— Зачем? — спросил демон.

— Так требует наша магия. Возможно она отличается от вашей, но не думаю что сильно.

— Ты хочешь меня заклеймить? — вкрадчиво, цедя каждое слово, спросил демон.

— Что за вздор?

— Печати не будет. — отрезал демон. — И выбора у мага не много. Первое, он заключает сделку, как и было оговорено. Второе, если сделка отменяется, он не может просто смахнуть накопленную магию. Но, он это и без меня знает. Прогнать через свои каналы накопленную магию, опасно для самих каналов. Сбросить магию, как вариант, но… Никто не знает какая часть дворца пострадает. Мы же в помещении, помните?

Он поставил их в тупик. И если отец ещё думал, маг рисковать не хотел. Он как никто другой знает чем это грозит. Возможно уже был печальный опыт, и лишаться магии совсем не хотел. Соединил руки и дымка вспыхнула.

— Договор скреплен. — произнёс маг, и послал импульс в цепи, которые с грохотом упали на пол.

Отец сурово посмотрел на мага, но тот явно ни о чем не жалел.

— Я не в том возрасте, чтобы остаться без магии. У меня был опыт, хватило. — проворчал он, но поглядывал на отца настороженно.

Демон повёл плечами, разминая тело.

— Раз уж договор скреплен, перед отбытием я хотел бы привести себя в порядок. — произнёс он.

— Да. Тебя проводят в комнату. — произнёс отец.

Его план сорвался, и было видно, что это выбило из колеи. Запасного варианта не было, и он сейчас усиленно его придумывал.

— Я провожу. — вызвалась я, и пошла к двери.

Вопреки всем ожиданиям, меня не остановили. Демон шёл за мной, а меня лихорадило от волнения. Привела его в гостевые покои, и застряла на пороге. Он медленно прошёл по комнате, и резко обернулся в мою сторону.

— Я попрошу прислать тебе портного.