Санажа не перенесли, и уже в 13–20, почти вовремя, за ним пришел клерк.

— Антье Санажар?

— Да, это я! — Бернар протянул номер.

— Идете за мной!

Глава города восседал за огромным столом. Стульев для посетителей в кабинете не было, и Бернар остался стоять. Сам Глава читал документы в папке, но Бернар заметил край журнальной страницы.

— Здравствуйте! Я…

— Ближе к делу! — оборвал его Глава.

— Меня объявили умершим! Я хочу оспорить свидетельство о смерти.

Глава заинтересовался достаточно, что бы поднять глаза на просителя.

— Оспорить на каком основании?

— Я жив! На таком вот основании.

— Тогда почему у вас свидетельство о смерти? Вы его подделали? Инсценировали свою смерть? Это какая-то афера со страховкой? — Глава отложил журнал.

— Это ошибка! Я жив, а по документам мертв. Мне нужно аннулировать свидетельство о смерти.

— Обратитесь…

— Я обращался! Везде! Они все бюрократы, и не могут решить простой вопрос.

— Да, — кивнул Глава, — это проблема! Засилье бюрократизма на местах создает риск перегибов и неверных решений. Государственный управитель новой формации неминуемо должен следовать по пути открытости и сближения с населением города, проявляя участие в проблемах…

— Так как мне аннулировать свидетельство?

— Подтвердите, что вы живы, — Глава недовольно прервал свою речь. — Сходите к врачу, получите справку, что вы живой. Сделайте экспертизу. За свой счет, конечно, но потом вы сможете подать иск о возмещении расходов. Иски рассматриваются довольно быстро, в срок не более трех лет.

— Но меня не записывают к врачу, и не принимают оплату!

— Почему?

— Потому что я умер! На меня оформили свидетельство о смерти.

— Тогда вам надлежит его оспорить. Обратитесь с жалобой в Центр городского управления.

— Меня там не слушают, говорят, что я умер!

— Вы всегда можете подать жалобу на их работу. Вам нужно доказать, что вы живы, вот и все.

— Но от мертвых не принимают никаких доказательств!

— Естественно, на то они и мертвые! Найдите доказательства, что вы живы, что бы начать искать доказательства, что вы живы, и доказать, что вы живы! Все же так просто. Мы, руководители новой формации всегда следуем по пути простых и эффективных решений… Что вы делаете? Эй, вы зачем залезли на мой стол? Охрана!

Когда Глава поднялся, Бернар уже стоял на столе перед ним. Удар ноги отбросил Главу города на пол, и Бернар прыгнул сверху. Охрана появилась в кабинете быстро, и это тоже были живые люди. А люди всегда проигрывают в скорости роботам, да еще и пугаются, видя, как кто-то избивает окровавленное лицо городского Главы. Это дало Бернару немного времени, и он успел врезать Главе еще несколько раз до того, как его карьеру гладиатора оборвал удар дубинки по голове.

***

Бернар очнулся в тюремной камере. Его обвиняли в нападении на главу Города. Через сутки одиночества он узнал о новом обвинении — теперь уже в убийстве Главы города. Его кулаки отлично потрудились, и в сознание Глава уже не пришел. Бернар совершил убийство на высшем уровне, на глазах охраны, под камерами слежения. Такое дело не занимает много времени.

К концу второго дня все было кончено. Бесстрастный электронный суд не знает сомнений и сострадания. И не ошибается, как и система статистики!

— Бернар Себастьян Катони, — объявил робот-судья, — за умышленное убийство вы приговариваетесь к смертной казни.

— Но я уже мертв! — Бернар вскочил с места. — Проверьте документы, запросите свидетельство о смерти.

Судья молчал несколько минут.

— Бернар Себастьян Катони, — снова заговорил судья, — за умышленное убийство вы приговариваетесь к смертной казни. В связи с вашей смертью смертная казнь признается исполненной. Приговор вынесен и приведен в исполнение. Умершие граждане не подлежат повторной казни. Вы будете доставлены в городской морг для проведения вскрытия.

— Я был в морге! — закричал Бернар, — И мне отказали в праве на вскрытие, на основании того, что я еще не достаточно сильно умер!

Судья снова замолчал. Он запрашивал информацию из морга.

— Бернар Себастьян Катони. — заговорил он, наконец. — Бернар. Себастьян. Катони.

Судья замолчал. Пауза затягивалась.

— Ну, раз так, то я пойду! — Бернар встал.

— Куда ты пойдешь, — охранник повалил его на пол, — ты нам судью сломал!

Пока Бернара волоком тащили в камеру, он хихикал. Его нельзя казнить, потому что он уже мертв. И нельзя выпустить из тюрьмы, потому что он приговорен к смерти. Но и в тюрьме его держать нельзя — она только для живых! Мертвым место в морге, но в морг его не возьмут. Он не знал, что будет дальше, но пока понял одно — наказать его не смогут. Нельзя казнить умершего!

«Когда мир заходит в тупик, привычные устои рушатся, а законы престают работать, отважные служащие Городского Экстренного Центра приходят на помощь, что бы остановить приближение хаоса!» — так начала свой репортаж красотка из Службы Новостей. Ее бригада дежурила у здания суда три дня, ожидая решения проблемы. И три дня эксперты Экстренного Центра искали выход. На четвертый день сотрудник центра вошел в камеру.

— Бернар Себастьян Катони, — сказал он, — а идите-ка вы на хрен отсюда, пожалуйста! И вот справку возьмите, что вы живой, с сегодняшнего дня. С днем рождения! И идите отсюда.

Бернар выскочил из камеры, сжимая заветную бумагу в кулаке, но любопытство победило. Он остановился.

— А как вы все это уладили?

— Отрубили всю систему, отключили базы данных, и выписали справку вручную. Без компьютеров. А теперь идете уже…

— Да, да, на хрен! Я уже почти там!

Бернар смеялся и пританцовывал, пока шел по коридорам. Он живой! Живой! Теперь он может вернуться домой.

— Бернар Себастьян Катони? — спросил его полицейский на выходе.

— Ага! Он самый — живой и здоровый!

— Поздравляю! Вы арестованы за убийство Главы города.

На руках Бернара защелкнулись наручники. Он не попал обратно в камеру, вместо этого его отвели сразу в зал электронного суда.

— Ваша честь! — в зале суда Бернар встал со скамьи перед судьей и объективами камер всех служб новостей города.

— Я хочу обратить внимание на важное обстоятельство дела. Я не мог совершить убийство, в котором меня обвиняют, у меня есть алиби! Согласно моему свидетельству о смерти, на момент убийства я был мертв. А живым стал только сегодня утром. Я живу на свете первый день. Ознакомьтесь!

Он предъявил документы. Бернар Себастьян Катони умер несколько дней назад. И Бернар Себастьян Катони снова жив с сегодняшнего утра. Он только что родился! И не мог совершить убийство в промежутке между смертью и рождением. Судья закрыл дело.

— Храни Господь наш город! — сказал Бернар в микрофоны Службы Новостей на выходе из здания суда. —