Катерина была здесь, но она плакала!!! Сандра с ужасом смотрела на нее и не понимала. Все смешалось в ее голове в какую-то непонятную какофонию.

– Ты что? – выдавила из себя девушка. Чьи-то руки начали увлекать ее назад, к двери. Сандра удивленно оглянулась и натолкнулась на твердый взгляд Славы.

– Ты!.. – с губ готово было сорваться ругательство, но парень хорошенько встряхнул ее, и девушка вдруг вспомнила кто она... и кто он...

Она снова оглянулась на плачущую женщину, но послушно последовала за увлекающими ее за собой руками.

Когда они пришли на кухню, парень хотел нежно обнять свою девушку, но Сандра резко вырвалась и прошипела, сузив глаза в маленькие щелочки:

– Если он это сделает, то я... – она тяжело дышала подбирая слова, – я никогда ему не прощу, – уже плачущим голосом погрозила она и уткнулась в плечо, готовое принять ее слезы.

Сандра вздрогнула, когда хлопнула входная дверь. И тут же девушка бросилась узнать, что произошло. Заглянув в комнату, она наткнулась на пустоту.

– Ушла?.. – девушка удивленно заморгала глазами, но уже через минуту шла по улице рядом со своей... впрочем, кто теперь Катерина? Сон? Дымка? Несбывшаяся мечта? Видение..

Женщина вдруг рассмеялась сквозь слезы. Сердце девушки сжалось еще больнее, понимая, что происходит что-то страшное и непонятное.

– Все совсем не так, Санечка! – не переставая ненормально смеяться сказала женщина. – Когда рушатся воздушные замки, это не так больно, ведь они не настоящие... – она неожиданно замолчала и пошла быстрее.

– Куда ты?.. – чуть ли не простонала девушка.

– Может быть, учиться строить настоящие замки, – печально отозвалась Катерина, задумчиво глядя в никуда.

А Сандра подумала: «Нет. Она никогда этому не научится».

– Зачем? – спросила девушка. Но не получила ответа. Впрочем, она его и не ждала. – Не уезжай!

Катерина криво улыбнулась, и Сандра испугалась, что она снова рассмеется. Но женщина только сказала.

– Смешно. Я, наверное, и не приезжала.

Саня проводила ее на поезд и всю дорогу тихо грустила. Она понимала, что ввязалась в глупое состязание с судьбой, но все равно на что-то надеялась. Или даже не надеялась уже, а катилась по инерции в ту сторону, куда еще недавно направляла свои надежды.

Слава незамечаемой тенью следовал за своей вроде бы обретенной девушкой. Впрочем, он теперь сомневался, что на самом деле обрел ее. Нет, Сандру надо еще завоевать! А он, к сожалению, не воин. Что он мог? Только ждать...

Вернувшись к тете, у которой Сандра временно жила, девушка, не отвечая ни на какие вопросы, прошла в их с Дашей комнату и, не раздеваясь, легла на свою постель. Не потому, что ей хотелось спать, просто некуда было убежать.

Марина Васильевна не стала донимать племянницу. Она уже успела привыкнуть к ее причудам и выходкам. Женщина только вздыхала, жалея девочку, которую ее родной брат Михаил воспитал такой грубой и эксцентричной. Кстати, к вечеру он и сам позвонил им, справляясь о дочери.

– Не понимаю, что с ней, – жаловалась, вздыхая, Марина Васильевна. – Нет, не плачет. Просто спит.

Даша тоже была очень удивлена, когда, вернувшись с прогулки, застала сестру в столь странном состоянии.

– Она что, болеет? – почему-то шепотом спросила Даша у мамы.

– Не знаю, – пожав плечами, ответила женщина. – Разве она когда-нибудь что-нибудь мне говорит! Дикарка!

Даша бросила на маму укоризненный взгляд. Но женщина его не заметила.

Сандру разбудила пронзительная трель звонка. Она очнулась от забытья и попыталась открыть глаза. Это у нее получилось только с третьей попытки. Однако, услышав в прихожей голос отца, девушка оживилась и чуть ли не подпрыгнула на кровати. Ей вдруг показалось, что все пережитое утром было дурным сном, от которого она, наконец-то, проснулась. И на самом деле все будет иначе. Она уже шла к двери навстречу отцу, но на полпути остановилась. Сандра стряхнула с себя сонное состояние, а вместе с ним и всякие наивные ожидания. «Надо быть взрослой, – усмехнулась про себя она, – с таким-то папочкой».

Предупрежденный Миха старался говорить тише со своей сестрой, Мариной Васильевной. Его тревожный взгляд беспокойно бегал, не находя, где бы остановиться, пока не напоролся на хмуро вышедшую из комнаты Сандру. Мужчина смутился, но тут же взял себя в руки и, приняв о-очень серьезный вид, сказал:

– Нам надо поговорить.

– Говори, – равнодушно отозвалась девушка, при этом скрестив на груди руки.

– Прямо здесь? – усмехнулся Миха.

– Да, – совершенно серьезно отозвалась Сандра. – Тебя не устраивает?

Мужчина некоторое время просто смотрел на свою дочь, пытаясь определить, что же кроется за этим пронзительным взглядом. Готова ли она отнестись к его словам спокойно и разумно?

– Ну? – буркнула девушка, выдержав испытывающий взгляд отца.

– Ты поедешь со мной, – торопливо сказал он.

– Да? – усмехнулась Сандра и почувствовала, как на глаза наворачиваются предательские слезы. Опять он ее даже не спрашивал, а просто распоряжался, как какой-то вещью! – Врешь ты! Ты все врешь! – выкрикнула она и со всей силы толкнула его в сторону вешалки. Сама тут же метнулась к входной двери.

Марина Васильевна даже охнула, когда громко хлопнула дверь.

– Что случилось? – спросила она у растерянного Михи. Тот пожал плечами. – Вот оно твое воспитание! – заключила женщина. – Вот! Любуйся, что ты сделал со своей дочерью, Михаил!

– Мама, перестань! – воскликнула взволнованная Даша. – Ты же ничего не знаешь!

– Извините, – растерянно произнес Миха и вышел вслед за убежавшей дочерью.

В дверях он столкнулся с возвращавшимся мужем своей сестры. Тот удивленно посмотрел вслед ушедшему деверю и спросил:

– Что у вас здесь произошло?

– Папа, хоть ты не начинай эту песню! – раздраженно сказала Даша и ушла в свою комнату. «Опять она куда-нибудь убежит», – с отчаянием подумала девушка о Сандре.

* * *

Слава увидел ее в окне. Она показалась ему призраком, трагично уплывающим в неведомую мглу вечера. Парень тут же сорвался и побежал ее догонять. В его воображении отчетливо вырисовывался образ старой заброшенной мельницы, стены которой готовы вот-вот рухнуть. «Это не может быть его Саша!» Но это была она.

Когда он ее догнал, девушка сначала резко отпрянула в сторону, но потом облегченно вздохнула и каким-то бесцветным голосом заметила: «А, это ты», – и тут же отвела глаза в сторону. Огонь, вспыхнувший во взгляде на одно только мгновение, тут же погас, как будто в доме потушили свет и сразу стало тоскливо и грустно.

– Можно... – несмело заговорил Слава, – можно мне с тобой?