Ей ничего не стоит настроиться на биоволну этого протека, чтобы читать его мысли. Но опять же, делать этого нельзя. Закон запрещает. Любой житель Гералии имеет право на тайну мысли, и несанкционированное вторжение в его личную жизнь наказуемо. К тому же биотеки и не стремятся без надобности лезть в чужую душу.

Биосфера земли вдоль и поперек пронизана и насыщена потоками всевозможной информации. Так было и так будет всегда. Био первых биотеков было несовершенно, и они не могли отключаться от этих потоков, а постоянная загрузка попросту сводила их с ума. Но современные биотеки живут и чувствуют себя как обычные люди. Они могут читать чужие мысли, видеть и проходить сквозь стены, но делают они это лишь по необходимости…

Да и не надо было обладать сверхъестественной силой, чтоб понять — капитан смущен и в замешательстве. Похоже, и сама Лита произвела на него сильное впечатление… Девушка она видная — стройная, красивая. Многие биотеки добивались ее расположения, но она никого из них к себе не подпускала. О протеках она даже и не думала. Но сейчас с ее сердцем творится что-то неладное… Может, сражение с волной Бара сбила Био и нагрузка телепортационного перемещения сбили ее Био с какой-то настройки?..

— Ты не биотек, — первой заговорила Лита.

— Не биотек, — согласился офицер. — Я Нотан, командир эскадрона аэролов… Я понимаю, что не должен жить среди биотеков, но так распорядилось начальство…

— Что ж, начальству видней… — не стала спорить Лита.

На этом разговор, казалось бы, был исчерпан, но ей не хотелось уходить. Этот протек притягивал ее к себе как магнитом.

— Тебе не нравится, что меня поселили к вам, к биотекам? — смущенно спросил он.

— Ты же видишь, что не нравится, зачем тогда спрашиваешь?

Так заведено в Гералии: биотеки — элита общества. Чем выше статус, тем выше социальное положение. И даже военное звание не имеет особого значения. Лита всего лишь лейтенант, но ее почитают больше, чем, например, полковника-биотека пятого или шестого уровня. Что уж тогда говорить про капитана-протека… Да, ей не нравится сам факт его существования. Но сам он ей нравится… Да, нравится. И, похоже, дело здесь не только в сбитых настройках. Ведь биотеки люди, и ничто человеческое им не чуждо. Иногда они влюбляются в протеков. Но детей рожают от биотеков своего или выше генного уровня…

— Мне бы не хотелось с тобой ссориться, — сказал Нотан.

— Тогда никогда не смотри на меня так пристально. Так нельзя.

— И любоваться тобой тоже нельзя?

— Любуйся, — неожиданно для себя позволила она. — Я же тебе нравлюсь. Знаю, что нравлюсь.

— Да, вы, биотеки, видите нас насквозь…

— Это поняла бы любая женщина, — невольно улыбнулась Лита.

Она поддалась жарким неконтролируемым чувствам… Нет, так нельзя…

Все, теперь разговор в самом деле исчерпан… Лита направила свою пяту к дому. Вместо того, чтобы воспользоваться дверью, прошла через стену… Она в смятении, ее Био плавится от раскаленных мыслей. Требовалось срочное погружение. Лита встала в центр одной-единственной в доме комнаты. Села, скрестила ноги, сомкнутые и устремленные вверх ладони на уровне груди. Глаза закрыты, дыхание спокойное, сосредоточенное… Мир вокруг растворяется в обволакивающей пустоте, время остановилось — дыхание вечности успокаивает, умиротворяет. И нет больше никакого Нотана. Есть только Био, есть только цель, к которой Лита стремится как биотек — совершенство в форме совершенства. И еще дело, которому она служит…

Война с тикейцами неотвратима. Лита мысленно перенеслась на Западный Континент. Город Лодос, столица завоеванной Копулом Митеи. Опаленные огнем, частью разрушенные небоскребы, остовы сгоревших машин, завалы на улицах. Вода в реке местами красная от крови. И много-много мертвых людей — военные, гражданские, старики, дети. Чудовищная махина Копула не щадит никого. А вот и другой город той же страны. Очаг сопротивления. Вооруженные солдаты, техника. Аура предсмертного ужаса — Лита ощущала ее на расстоянии. И вот появляются тикейские аэролы — небо темнеет, ужас митейцев усиливается. Схватка. Грохот взрывающихся ракет, шипение бластерных пушек. Город в огне, аэролы жалят со всех сторон — митейские солдаты гибнут, не в силах остановить свирепый натиск. Четыре аэрола догорают на земле, но для тикейцев это не потери. У них тысячи, десятки тысяч боевых машин. Подумать страшно, что будет, если они всем скопом набросятся на Гералию…

Она — воин Боевого Духа, она замкнута на Биотор, и ей ли задавать себе подобные вопросы? Она сама должна знать, чем обернется для Гералии война с Тикеей… Но она не знает. Командоры уверяют, что Биотор способен отразить любую агрессию. И она сама не раз моделировала ситуацию с вторжением Копула, и всегда Биотор побеждал. Но сегодня она слишком высоко забралась в дебри глобальной биосферы. На мысленном экране она видела ту же картину. Гибнущие города, армады тикейских аэролов. Но раньше не было тревоги. Зато сейчас она явственно прочувствовала смертельную угрозу. И эта пугающая мысль — тикейцы владеют не только тактикой и стратегией «техно». Есть у них и свое «био», возможно, очень высокого потенциала.

Но, похоже, всю серьезность надвигающейся опасности осознает не только Лита. Не зря же построен экспериментальный завод боевой техники. Не зря же столичный гарнизон усилен технобоевым эскадроном. И этот капитан Нотан…

И снова перед мысленным взором всплыл командир эскадрона. А ведь она уходила в погружение, чтобы смыть его образ. Вышла на поверхность бренного бытия и снова наткнулась на него… Он же протек, но его влияние на нее было более чем ощутимо. Она не смогла избавиться от него. Более того, Литу неудержимо тянуло к нему, и она ничего не могла с этим поделать. С настройками Био все в порядке. Значит, это любовь… Вляпалась, что называется…

Заклятие-оберег на соседний дом накладывал лейтенант Гета, но его самого поблизости нет и никогда не будет. Сейчас в его доме чужой человек, к тому же протек, так что заклятие должно ослабнуть… В таком ключе даже думать было нельзя. Но Лита не только думала — она действовала и смогла-таки продраться сквозь завесу оберега. Но в доме никого не было. Капитан Нотан ушел на службу, но к ночи должен вернуться…

А нужен ли ей этот протек, с сарказмом к себе подумала Лита. И серьезно ответила — нужен. В конце концов, она биотек восьмого уровня, много знает и многое умеет, ей ли задаваться глупыми вопросами. Да, она уже разобралась в себе. Да, ей нужен Нотан. И если так, она должна приваживать его… Но ворожба тоже под запретом. Уже за одно проникновение в его дом она уже сейчас может схлопотать выговор. А за ворожбу ее просто-напросто могут понизить в звании или даже опустить на одну-две ступени… Запреты, запреты. Но без них нельзя, когда вокруг биотеки. К тому же Лита сама под защитой закона…

Лита вдруг вспомнила, что с утра ничего не ела. А в пищеблоке готовят такие блюда — пальчики оближешь. И никуда идти не надо, только руку протяни. Лита протянула руку, и на столе материализовался поднос. Проникновение в гарнизонный пищеблок оговорен условиями контракта, поэтому она имела право на такой ход. Вот из ресторана так просто ничего не возьмешь — нет предварительной договоренности. Да и не нужен ей ресторан… Сырный салат, первое блюдо — куриный бульон, второе — тушеный картофель с овощами, сладкий вишневый компот… Сытно, вкусно и на первый взгляд аппетитно. Только что-то не очень хочется есть. Вот если бы Нотан согласился разделить с ней трапезу… И что это такое, все о нем да о нем…