- Я пират, дорогуша, мне плевать на твои стоны. Наконец-то... - В этот момент он выдернул чешуйку и поднял на уровень глаз, разглядывая. А через секунду я наблюдала как чешуя вспенивается, и шипя исчезает. - Что за... Кракеновы селезёнки.

Мужчина явно приходил в бешенство, а ещё он точно сумасшедший. Пират, как он себя назвал, начал ходить по комнате, что-то бормоча себе под нос. Да, наша чешуя не может существовать вне хвоста, такова уж наша природа. По крайней мере я не слышала об обратном, а изначальные знания подсказок не давали.

Через минуту пират начал успокаиваться, а после замер и воскликнул:

- Точно, может нужна более мелкая чешуя? - О нет...

Я не знаю, как я пережила следующие пол часа. Было невероятно больно, Этот сумасшедший выдёргивал чешуйки из разных мест хвоста, но раз за разом они исчезали. Наконец ему это надоело, и он отстал от моего хвоста. Мне, к сожалению, это облегчения не принесло. Пульсирующая боль постоянно накатывала, заставляя мертвой хваткой вцепляться в края посудины. А ещё вода, вода окрасилась в красноватый оттенок, что явно давало понять, ранки кровоточат и останавливаться пока не собираются.

Когда пирату надоело, он сплюнул на пол, и явно злой вышел из комнаты. Оставил меня в одиночестве, чему я была только рада, больше мой организм не выдержал, и я вырубилась.

В следующий раз я очнулась уже вечером, о чем говорил бледно розовый свет из маленького окошка под потолком. Все тело затекло, хвост невыносимо болел, Сумка мешала, но мне с этим ничего не поделать. А ещё урчал живот, оно и понятно, в последний раз я ела с утра.

А ещё я боялась. Если мужчина придет вновь, я этого, наверное, не выдержу.

Потянулись долгие минуты ожидания, с каждой минутой нарастало напряжение. Однако, к счастью, этой ночью никто не пришёл. Из-за ожидания уснула я только когда в окошке забрезжили первые лучи рассвета.

- Спишь, рыбка?

Из сна меня вырвало резко, я с испугом открыла глаза, он вернулся. В руках мужчина держал несколько бутылок. Назначение которых тут же пояснил.

- Будем экспериментировать, дорогуша, может быть, чешую можно сохранить с помощью разных жидкостей. И молись чтобы все получилось, иначе придётся срезать чешую вместе с кожей.

В этот раз моё мученье продлилось дольше вчерашнего. Пират пробовал засунуть чешую в разные жидкости, название которых мне ни о чем не говорило. Он не всегда успевал поместить чешуйку до того, как она испарится. Такие моменты я проклинала, ведь это означало что вместо одной, будет вырвано две, а то и три. Когда ни один из экспериментов не увенчался успехом, он разрезал мне кожу на руке и нацедил крови в тарелку. Это дало небольшой результат, чешуя растворялась медленнее. Мужчине эффект понравился, он решил попробовать ещё, и ещё раз. Но потом перестал.

И, кажется, вновь разозлился. А потом... Размахнулся и ударил меня по лицу.

- Тварь, знаешь сколько золота я потратил на то, чтобы поймать тебя. А чешую не содрать...- вновь удар. - знаешь, что теперь? Придётся напасть на Барабоссу. Я давно искал повод, вот и подвернулся. Говорят, у Рика есть клинок древнейших, вот и проверим. А заодно и узнаем, так уж они непотопляемы, как о них говорят. Так что потерпи до завтра, селёдка, говорят корабль видели тут недавно, к утру нагоним.

Он вышел. А я... Молилась о том, чтобы не дожить до утра. Я не хочу больше испытывать боль. Если я выживу, он будет срезать кожу хвоста по кусочкам, о чем рассказывал во время своих экспериментов. Я... Боюсь.

Время, как же медленно текут минуты, если мы чего-то ждем. Секунды растягиваются, а ожидание становится невыносимым. Вот и сейчас. Хочется умереть, но кто же позволит. Даже голод и жажда отступили. Я смотрела в маленькое окошечко до того момента, пока комната не погрузилась в мрак. Что будет с утра? Неизвестно. Но как же не хочется этого утра...

А потом я уснула, сон был беспокойным и меня мучали кошмары, казалось, что мужчина приходит вновь и вновь. Снова дергает чешуйки, заставляя кровь из ранок окрашивать воду в тёмно-красный цвет.

Проснулась я от шума. Он отличался от звуков раньше. Из-за двери раздавались крики и лязг метала. Я напряженно ждала развязки, чем закончится этот шум? Стихать все начало ближе к обеду. А потом раздались приближающиеся шаги и дверь открылась.

Глава 3

*Рик*

Поверить не могу, Старый Джек нашёлся сам. Я значит охочусь за ним, пытаюсь нагнать, но корабли в море расходятся, и за пару месяцев я успел взять абордажем множество кораблей, но старины Джека среди них не было. И что в итоге? Этот морской пес сам меня находит, да ещё и пытается взять на абордаж.

Наши корабли столкнулись на рассвете. Сначала они пытались взять пушечной пальбой, но потом пришлось обнажить сабли, а в моём случае меч. Сражение длилось недолго, старину Джека я лично вырубил, пришлось постараться, опытный гад.

Пока бились заметил странность, рядом с каютой капитана была ещё одна дверь, и её защищали сразу несколько пиратов, нужно будет проверить что там. Но это после.

Всё действо продлилось до обеда. Сражение закончилось удачно, с нашей стороны был десяток раненых, но их быстро подлечат. А вот Джеку не повезло. Три десятка пленных, среди которых сам капитан.

- Всех связать и в трюм, обойдите корабль, все ценное забираем, все как обычно. Фин, ты идёшь со мной, надо кое-что проверить. - Я направился к той самой двери, зная, что друг последует за мной. На ходу пояснил. - Комнату охраняли, нужно проверить что там.

Друг понимающе кивнул, когда ловишь таких живучих тварей как старый Джек, никогда не знаешь, что можно найти в их сокровищницах. Вот и сейчас, чем ближе я подходил к двери, тем сильнее меня окутывал какой-то странный мандраж. На всякий случай я перехватил меч поудобнее и открыл дверь.

- Твою ж мать...

Взгляду открылась страшная картина: в ванне, полной крови сидела, или даже скорее лежала изнеможенная русалка. Веревки перетягивали ей хвост, руки и шею. Везде, где имелись верёвки, виднелись кровоподтеки, но это были не единственные раны. На руке, рядом с веной был довольно глубокий разрез, на хвосте, в некоторых местах чешуя отсутствовала, вместо неё, были видны кровоточащие ранки. Словно в насмешку, нижняя половина лица девушки была перемотана,