приближающийся пикап в правое боковое стекло. Он пытается увернуться от столкновения, но Форд кренится и летит всей своей массой в правый борт.

Эта авария длилась целую вечность.

«Что с детьми? Что с миссис Фергюссон? Они погибли? Теперь я?

Нико в море. Его тоже застал шторм, если бы они укрылись, он бы сообщил.

Море сошло с ума. Воздух сошел с ума. Мир сошел с ума.»

Еще мгновение и машины столкнутся. Она потеряет сознание от удара. Еще мгновение. Ее везут в Орландо, но уже не как доктора Эрнандес, а как пациентку Паулу Эрнандес, 38 лет, замужем, имеет двое детей, черепно-мозговая травма, крайне тяжелое состояние.

Еще мгновение.

По дороге в Орландо, близ города Делтона, в 6:12 до полудня врач Оливер Смитт констатирует смерть молодой матери.

Жизнь сразу трех людей превратится в мрак.

Глава 6.

Последующие семь лет Нико Грифферсон посвятил поиску своих детей. В результате шторма и сильного ветра домики у побережья в городке Дейтона-бич были разрушены. Его дети Джон и Гарсиа были потеряны в суматохе и, по-видимому, были помещены в приют под неизвестными именами, либо же случилось страшное. Миссис Фергюссон, ответственная за их сохранность, умерла от сердечного приступа в тот момент, когда ветром оторвало крышу дома.

Он подключил всех знакомых семьи, поиски были долгими, но успехом они не увенчались. Пара знакомых, таких как Сьюзан Кавор, подруга Паулы, и Пол Джеф, один из знакомых отца, пообещали найти их, во что бы то ни стало.

С каждым годом надежда все больше таяла. Нико запил. Выходить в море стал все реже, поселился в том же доме, восстановленном всеми родными. Остатки мебели каждый день напоминали ему о Пауле и детях. Ночами он и пил и плакал, он не мог смириться с тем, что его семьи больше нет, что все, что от нее осталось – это он.

Каждый раз он проклинал себя и спрашивал Господа, почему не он умер в тот день в шторме, почему спустя столько лет шторм настиг не его, а его горячо любимую семью? За что он, может быть, лишил жизни не только Паулу, его красавицу-жену, но и детей? Они не сделали ничего плохого. Они были прекрасны.

Утопая в слезах и алкоголе, он засыпал на грязной кухне и падал со стула. Ему было больно, но никакая физическая боль уже не могла заглушить боль в душе. Алкоголь не помогал. Слезы текли, не переставая, не иссыхая, разрезая его покрытое морщинами лицо. Он стал седеть, стремительно, как и его отец. В свои сорок семь он был похож на восьмидесятилетнего старика, полностью утратившего веру во что либо.

В какой-то степени так и было.

Как-то утром он узнал, что в течение двух ближайших дней будет сильный шторм. Он опытным умом прикинул, что если завтра с утра будет пасмурно, то к вечеру он достигнет берега.

Он нашел лучшую одежду и приготовился к встрече со своим главным врагом. Он полностью погрузился в отчаяние.

Глава 7.

В офис Пола позвонили уже когда он хотел уходить, работа в администрации Орландо отнимала много сил и он спешил домой к семье. Прикусив губу, он все же снял трубку.

– Пол Джеф слушает.

– Мы нашли их.

Пола как будто молния пробила. Он жадно слушал своего помощника, который все это время занимался поисками детей Гриффенсона. Он глянул в окно – собирается буря, нужно спешить, благо расстояние до приюта оказалось мизерным. Они, оказывается, все это время были у них практически под носом.

Он спешно набрал Нико, он ответил не сразу и вокруг него все шумело.

– Нико, старина!… – хотел было начать радостный Пол, как вдруг Нико его прервал.

– Хватит, Пол. Я в парке. Прощай.

Пол не смог даже прервать его, как он бросил трубку. Ему нужно было спешить. Чрезвычайные полномочия позволяли ему успеть по дороге в приют и забрать детей «силой закона». Времени оставалось мало, он точно не знал, что удумал Нико, но он сердцем чувствовал, что задумал Грифферсон неладное.

Он прыгнул в машину и на всех парах помчал в приют.

Пару раз Полу пришлось объезжать пробки, так как время было позднее, все работающие люди возвращались домой, а не работающие – веселиться. Полу было сейчас не до веселья и не до серьезных мыслей, в голове его был легкий сумбур, при этом, он был в чуть приподнятом настроении – так долго разыскиваемые дети Нико наконец-то нашлись, они все-таки победили. Пол пошарил в портфеле, нащупал служебное удостоверение и положил его во внутренний карман пальто. Пара поворотов и он на всех парах въезжает на территорию детского приюта Орландо.

Там его встретила милая белокурая девушка, дежурившая там в эту смену. Пол подбежал к стойке, за которой она расположилась и волевым, но сладким голосом спросил:

– Полагаю, вы здесь дежурный? У меня очень важное дело, можно сказать, жизни и смерти и вы как никто сможете мне помочь и, возможно, спасти одну заблудшую душу от непоправимых действий.

Глаза девушки округлились, легкая волна удовольствия от голоса Пола прошла по ее телу.

– Чем я могу помочь вам, сэр? – робко спросила она.

– Я полагаю, что именно у вас находятся дети Нико Грифферсона, пропавшие много лет назад. Мальчик и девочка, Джон и Гарсия. Их мать была достопочтенным врачом здесь, в Орландо, вы должно быть слышали, даже в газетах писали.

– А, должно быть это ваш помощник сообщал о вашем приезде? Полагаю, стоит заполнить некоторые…

– Девушка, – протянул томно Пол, – бюрократия мое второе имя, но сейчас не тот случай… – он медленно достал служебное удостоверение и, приоткрыв его, показал дежурной. – Я думаю, я уполномочен забрать этих детей, если считаю, что произвожу это для их блага. Кроме того, ситуация, не терпящая отлагательств…

– Я вас прекрасно поняла. – слегка поникла девушка.

– Вот и славно. Так, где они?

Усадив восьмилетних близнецов и в общих чертах рассказав им, что они не одиноки, он помчался в парк развлечений Дейтона Бордуолк Амузементс, где сейчас, по всей видимости, и находился Нико. Когда-то давно именно там любили гулять и проводить время семья Грифферсонов, Пол прекрасно знал это место, ведь они все вместе там частенько бывали.

А еще он прекрасно знал, что сейчас там разгорелся настоящий шторм и отношения Нико к данному явлению природы.

«Хоть бы он не натворил глупостей, чертов алкоголик!» – ругался про себя Пол.

Глава 8.

Небо все так же расплывалось в розовых, пурпурных и фиолетовых тонах.