Я кивнул. Мне было безразлично то, о чем он говорил. Признаться, я даже не понимал Сутулого, который сейчас в словесной рекламе разошелся не на шутку. Какой-то бессмысленный набор букв из его рта вываливался. Ну и черт с ним. Главное, чтобы платил деньги. А там хоть током бей.

— Основные тесты игра уже прошла, и достаточно успешно. Но там в тестинге участвовали профессионалы, геймеры. Нам же нужно провести тестинг интуитивности блоков меню, управления и прочих показателей. Иначе выражаясь — понять, насколько легко будет абсолютно незнакомому с игрой человеку, к примеру, такому, как вы, включиться в игру. Поэтому мы и решил взять человека буквально с улицы. Ведь не секрет, что у многих игр есть так называемые тестовые уровни, или, как их еще называют, обучалки. Мы хотим исключить это. Никаких обучалок. Не тратя времени — сразу в игру. Поэтому разработали максимально понятный интерфейс, и хотим его протестировать.

— Давай уже скорее, а то к смерти тянет!

— Вы пили вчера? — строго спросил Сутулый, поглядывая то на мониторы датчиков, то на меня.

— Немного, — приврал я.

— Тогда на первых парах вас будет с непривычки тошнить.

— Стерплю.

— Хорошо, — Сутулый внимательно изучил какие-то цифры на приборе, кивнул. — Биоритмы в норме, все показатели входят в пределы. Можно подписывать бумаги и начинать игру.

Я не глядя расписался в подсунутом мне листе, спросил:

— Долго это все будет? Ну тест этот?

— Все зависит от вас самого. Основная цель — успешно пройти первый уровень. Так мы будем знать, что тестинг прошел успешно. Все действия ваши мы пишем, чтобы потом изучить ход игры и сделать необходимые выводы. При возникновении каких-то трудностей или при необходимости мы вас просто отключим от игры.

— Ты мне по времени скажи — сколько это будет продолжаться? — руки мои начали трястись, становилось невмоготу.

— Как только вы войдёте в игру — похмелье отпустит, — словно прочитав мои мысли, произнес Сутулый.

— Как это?

— Специальные показатели следят за вашим состоянием. В игре — как в реальной жизни, — вы будете чувствовать все — боль, удовольствие, запахи, вкусовые ощущения.

— Да черт с ним! — махнул я рукой, не в силах больше слушать болтовню этого типа. — Давай скорее закончим с этим, и я пойду.

— Садитесь тогда вот сюда.

Сутулый указал на странное кресло, сверху которого нависал купол из черного стекла. Валить бы мне оттуда на всех парах, — ведь где-то совсем глубоко в душе я все-таки почувствовал что-то неладное, — но нет, я остался. Позарился на деньги.

— Что это? — спросил я, усаживаясь удобнее.

— Это — вирт-камера.

Признаться, раньше так близко я такую штуковину не видел. Ну, то есть видел одну, но та была совсем другая, гораздо проще, не в пример этой. Тут прямо целый трон! В такую сядешь — и растаешь, как сырок в маслице! Эх, не уснуть бы! Не соврал Сутулый, все у них тут на высоком уровне.

Я взгромоздился по лестнице, уселся в вирт-камеру. Благодать! Кресло само подстроилось под особенности тела, максимально удобно расположив меня внутри.

— Как вы?

— Лучше не бывает!

— Тогда мы начинаем.

Сутулый шмыгнул к противоположной стене, где располагался огромный диспетчерский пульт, начал быстро нажимать на клавиши.

Пикнули датчики, расположенные с двух сторон головы. По коже пробежался легкий холодок. Верхняя крышка вирт-камеры дрогнула, начала медленно опускаться. Свет чуть померк. Ух! Прямо как в кинотеатре, когда начинается фильм!

Ну что, сыграем?

— А как игра то называется? — спросил я, глянув на Сутулого.

— «ISCARIOT».

— Военная какая-то бродилка? — нахмурился я. — Или какая-то историческая тема?

— Постап, — сухо ответил мой собеседник, вновь погружаясь в работу — пальцы на клаве выплясывали причудливый танец, а беспроводная мышка шуршала и щелкала, словно была действительно самым настоящим грызуном, причем болеющим бешенством.

— Тоже сойдет, — кивнул я. От этого движения стало вновь тошно. — Давай, загружай уже!

«Дотянуть бы этот паршивый день, а там ей-богу начну все с чистого листа», — подумал устало я. Эта привычка откладывать все на завтра — даже начать новую, нормальную жизнь, — в итоге и погубила меня.

1

> Загрузка

Выберите аккаунт: демо, ограниченный, игровой, VIP — игровой.

> Игровой

Выберите профиль: гость, тестер, администратор, игрок.

> Игрок

«Странно, — успел подумать я, глядя как надписи появляются и исчезают перед глазами. Это видимо Сутулый загружает меня игру. — Тестер, как мне кажется, правильнее было бы. Ну да бог с ним, ему виднее».

ЗАГРУЗКА…

В голове натужно загудело. Так и должно быть? Признаться, я немного испугался, во рту пересохло, а ноги невольно напряглись. Блеклое свечение мягко обволокло меня, погружая в подобие тумана.

СОЗДАЙТЕ ПЕРСОНАЖА

Читать я, конечно, умел, но не так быстро, как хотелось бы. Все-таки у меня только шесть классов образования — максимум, что мог позволить отчим, прежде чем в наркотическом бреду завалить трех копов и надолго отправиться в тюрьму. После этого у меня началась другая жизнь. Из интерната сразу же я сбежал. К черту все их порядки и распорядки! Жил на улице. Улица меня и воспитала. Там меня прозвали Лисом, за мой хитрый характер и рыжую шевелюру.

СОЗДАЙТЕ ПЕРСОНАЖА

Вновь мигнула надпись, вырывая меня из внезапных не веселых воспоминаний.

«Выбрать персонажа? Ну это пожалуйста. Только как?»

Перед глазами возник серый силуэт.

«М-да, а на плечи то слабоват, — подумал я, поглядывая на очертания перса. — Я пошире буду!»

И словно по команде плечи силуэта расширились.

— Круто! — не смог сдержать удивления я.

И сразу же закралась шальная мысль — а не жахнуть ли подобие Конана, такого дядьку, который рубить всех будет направо и налево? Словно прочитав мои мысли — а может и действительно прочитав, — перед глазами возникла надпись:

Внимание!

Создавая персонажа, помните, что его характеристики пропорционально зависят от выбранных вами показателей.

Справа выплыла табличка с показателями.

Сила 10

Выносливость 10

Здоровье 100

Ловкость 10

Интеллект 20