мне так по этой жизни становилось от года к году все тяжелее, как будто понимал, что по чужой судьбе иду, не по своей. А повернут все не могу. Колея хоть и чужая, да моя.

И что же, это моя Точка Ноль и я со своими кошками кардинально ломаю свою нить жизни?

А в округе вдруг стало резко тихо, как обрезало. И бешенный ветер стих, и ливневый дождь исчез, словно их и не было. Но легче от этого как-то не стало. В природе чувствовалось нарастающее напряжение. «Как перед бурей», — подумалось мне.

Вдруг появилось ощущение сильной духоты и даже наэлектризованности. Покрасневший, вспотевший в довольно теплой для такого случая одеждой, я уже ничего не хотел, кроме одного — кабы все кончилось побыстрее и без излишнего смертоубийства.

И катаклизм, как послушал, пошел мне навстречу. Гризли, неведомо как пролезшая к моему лицу и теперь там уютно свернувшаяся клубочком, тревожно пошевелила ушами, смотрела на небосвод позади меня. Глаза ее тревожно расширились. «Вау!» — как бы удивленно сказала она и показала туда лапой.

Я ведь посмотрел сдуру и чуть не перекрестился. Весь небосвод постепенно занимался гигантской волной. Размером, казалось, он был от Земли до Луны. «Что это, никак Камское водохранилище прорвало?» — предположил я наиболее возможный вариант, перестав мусолить мысли о начальной точке бытия. Все мы к XXI веку стали детьми сугубо технической цивилизации и все предположения о катастрофе вертелись только вокруг этого. Магия, природная аномалия, даже астероиды оказались на втором плане.

«Говорят, при прорыве этого водохранилищ волна поднимается высотой с пятиэтажный дом», — подумалось мне невзначай, глядя на идущую волну, уже грозную, величественную, СРАШНУЮ. Если это моя Точка Ноль, то я уже ее такую никак не хочу!

Поздно! Постояв немного и показавшись во всей своей грозной красоте, она упала на нас с эффектом многотонной плиты и все мучительно исчезло. Только неимоверная тяжесть, только недостаток воздуха в легких. И жалость себя родного перед лицом скорой смерти.

Конечно, мое старческое тело долго не выдержало. Несколько субъективных мгновений мучений и я поплыл в багровых волнах беспамятства.

Глава 2

Первый день на острове

Все это была как бы мимолетная присказка, а теперь вместо волшебной сказки пришла реальная жизненная быль. Очень страшная для меня и неудобная, и в чем-то болезная.

Но я все же проорал несколько строк стихотворения вроде бы в тему:

Живописная осень

Вплетается в душу,

Я это движенье

Ничем не нарушу.

И звуки, и краски

сё ярче сияют!

И клин журавлиный

На юг улетает

Проорав про журавлей, я окончательно проснулся, чувствуя, что даже где-то как-то лежал. И, судя по твердости и неудобности, а также специфике запаха и вкуса я оказался далеко не в привычной родной постели. А еще как-то что-то настырно щекотало меня в носу и не собиралось сдаваться, нагло требуя возвращаться в жестокий мир из такого сладкого беспамятства.

Я не выдержал, чихнул и все-таки пришел в себя. Провел ладонью по лицу. Как ни странно, там никого не было, даже былинки. И я почти все помнил из того, что пережил, будучи в памяти. А что было, когда я был в сознании? И где мои надоедливые, но такие милые пушистики?

Довольно легко сел, прочувствовал себя по частям и в целом. Ничего не болит, даже давление, похоже, не поднялось, что для моих лет просто удивительно. А уж такая мелочь, как головокружение и насморк, ничуть меня не тревожила. Да и не особо они меня и в прошлой жизни беспокоили.

Подождал, пока посторонние ощущения окончательно растают, огляделся. М-да. Вот она какая моя Точка Ноль, неведомая и непонятная. Потерял я сознание на лесной опушке, под безобразным, но все же столом, а сейчас лежу как бы не на речном пляже. В легком оцепенении пропустил сквозь пальцы руки настоящий песок. Как же это? Я прошел несколько километров в беспамятстве, как зомби? Меня утащила с собой волна? Я вообще нигде?

Повнимательнее посмотрел на водную гладь. Что-то она великовата для нашей небольшой реки. Похоже, все же Камское водохранилище. Или вообще где я нахожусь, пожилой бедолага?

На Каме? Возможно. Тут ведь что надо иметь виду. Конечно, вода из водохранилища, как и полагается, течет только вниз и назад к разрушенному водохранилищу я не попаду, так что о нем забудь. Но сама река здесь составляет гигантскую петлю. И через ее притоки, гораздо ниже, но я попаду обратно в ту же Каму. Такова текущая реальность.

Итак, я попаду в реку Иту, потом, в Лозу, оттуда в Вятку, потом… чет много промежуточных ступеней получается. Словно прошло несколько суток беспробудного пьянства, э-э-э, кошмарного сна. Это совсем нереально и напоминает жуткую мистику. Забудь, мой друг, сугубую теорию, возьмемся на грубую практику.

Кое-как поднялся на ноги (дрожат, но держат), огляделся еще раз с высоты уже пяти с половиной футов с гаком роста приблизительно (это где-то 175 см в мировой метрической системе). Картина не изменилась, хотя и увеличилась в объеме. Та же обширная, если не сказать бескрайняя гладь. На берегу какие-то кустарники, похожие на банальный ивняк. Не биолог, точно не скажу. Но в конце концов, где-то та же средняя полоса России, погода, климат и здравый смысл это доказывают. А больше мне не надо. Я пенсионер. То есть на работу ни за что не опоздаю.

Исходя из этого, больше меня по-прежнему волнует другой вопрос бытия — где мои кошки. Тонуть мы начали вместе. Я даже помню вытаращенные глаза Гризли. А там, где кошка, обязательно есть кот Снежок. Где они? Неужели куда-то отнесло водой? Жалко-то как. Тогда лишь бы спаслись и не утонули. В принципе, домашние кошки воду не особо любят, но плавать могут неплохо. Дай бог им всем хоть немного удачи, бедные мои малыши пушистики!

Тяжело вздохнул, представляя черную Гризли и грязно-белого Снежка рядом с собой. Снова бы кошак лез ко мне ластится, а его мать ревниво бы на него шипела. Как в прошлые дни.

С трудом отогнал картину былого. Не зачем понапрасну плакаться. Ведь пока нет реального факта смерти, будем считать их живыми.

Постарался забыть пропавших кошек, остановившись на своей сложной текущей жизни. А там, то есть здесь, тоже не хрустальный фонтан холодной воды. Кстати, пить хочется, аж жрать не в моготу. Про спать негде я вообще