— Поверь мне, я знаю, что делаю.

— Серьёзно?

— Конечно. Ведь с тобой это сработало стопроцентно.

— В смысле? Что значит «сработало со мной?»

— А ты по утрам не прокручиваешь предстоящий день?

— Во сне?

— Проснувшись.

— Как же я могу его прокрутить, уже проснувшись?

— А во сне можешь?

— А ты?

— Легко. А теперь учусь делать это без снов.

— И как? Получается?

— Вполне. Сегодня я видел, что встречу тебя в чужой параллели. Ты мне нужна. Для дела.

— На стрёме постоять, пока ты будешь банк грабить?

— Для таких, как мы, ничего нужного в банках нет.

— Каких это таких?

— Какая ты недоверчивая. Мне это нравится.

— Не увиливай.

— Ты будущий зодчий.

— А ты?

— Я зодчий уже.

— Ну и каково там, на вершине мира? Вершитель реальности — это ты? Книгу про тебя написали?

— Не совсем. Но сходство есть.

— Весёлый ты парень. Так зачем я тебе понадобилась?

— Мне нужно кое-что изменить.

— С чего ты взял, что я стану тебе помогать? И что я могу это сделать?

— Мне от тебя нужна всего малость.

— Какая?

— Чтобы ты одному человеку сказала, что его ждёт. Что с ним будет. Если он не изменит свою жизнь сейчас.

— Сам скажи.

— Мне он не поверит. А к тебе обратится сегодня. Как клиент.

— Ко мне сегодня никто не обратится. У меня клиентов под завязку.

— Вот мне и нужно, чтобы ты не отказала тому, кто сегодня к тебе обратится.

— Цена вопроса?

— Тебя же не волнуют деньги.

— А я не про денежную цену. Зачем мне это делать?

— Я исправлю для тебя самую трудную параллель.

— Исправишь?

— Да. Я включу в неё счастливый поворот судьбы.

— Скорее, исключишь из неё несчастливый поворот?

— Нет, этого я изменить не могу. Это базовые настройки параллели. Тот поворот должен был быть на своём месте, и он там есть. Но счастливого поворота ты там так и не нашла. Я его создам.

— Не строй из себя бога. Пропусти меня. Мне пора выходить.

— Какая ты недоверчивая! Это круто! Хочешь, я расскажу тебе о трёх твоих параллелях?

— Почему не о семи?

— Трёх достаточно, чтобы убедить тебя.

Они вышли из автобуса.

— В одной ты смелая, уверенная в себе, ранняя. Танцовщица. У тебя много мужчин. Изнасилование. Беременность. Три брака. Трое детей. Алкогольное отравление. Ярко. Бурно. Темпераментно. Страстно. В другой ты стеснительная, легко влюбляющаяся, доверчивая. Обманутая и преданная. Прощающая. Всю жизнь страдающая по одному мужчине, то приходящему, то уходящему. У тебя от него двое детей. Ты психолог в школе. Вся в чужих проблемах. Тебя все любят. Все тобой пользуются. И ты видишь смысл своей жизни в том, чтобы быть полезной людям. Ещё в одной ты идеалистка-максималистка. В переломный момент отрекаешься от себя, встречаешь парня младше тебя на полдюжины лет и своим участием в его жизни смягчаешь тот самый несчастливый поворот.

— Смягчаю?

— Он мог сломать не только позвоночник, но и руки, ноги, ребра. Это самая трудная твоя параллель. Ведь он выжил. Ты осталась с ним. У вас родился ребёнок. Не сразу. Не с первого раза. Жизнь с ним сделала тебя писателем. Жизнь с ним проявила твою способность любить. И ваша дочь — самое бесценное в той параллели. Для вас обоих. Там у тебя жизнь ради других. Постоянное преодоление земного притяжения. Выгорание и воскрешение из пепла. Но однажды, снова сгорев в заботе о других, ты уже не сможешь восстать, воскреснуть.

— Сколько часов сна ты потратил на просмотр моих параллелей?

— Часов двадцать. Но спать мне не пришлось.

Николь остановилась и внимательно посмотрела на своего попутчика.

— Кто ты такой?

— Почему ты не спрашиваешь, как меня зовут?

— Имя твоё мне ни к чему. Кто ты?

— Я зодчий. Ты тоже можешь стать зодчим.

— Я не хочу.

— Ты помнишь, я могу исправить ту параллель.

— Каким образом? Вернёшь моему мужу способность управлять собственным телом?

— Мы управляем реальностью миров. Что для нас одно единственное тело?!

— Звучит пафосно и неправдоподобно.

— Звучит логично.

— Я просматривала ту параллель. Там нет лазейки для исправлений.

— Ты просто не имеешь доступа к дополнительным функциям.

— Ты издеваешься.

— Я говорю, как есть.

— Кто ты?

— Николь, я зодчий. Меня зовут Алекс.

— И что же ты мне предлагаешь, Алекс? Если я ничего не путаю… Обратится ко мне сегодня клиент. Я должна буду сказать ему, чтобы он чего-то там изменил в своей жизни. А потом ты исправишь мою самую трудную параллель, и я туда уйду, оставив здесь всё? И меня так просто отпустят?

— В общих чертах, да.

— Я тебе не верю, но я согласна.

— Хорошо. В течение часа к тебе обратится клиент. А потом я свяжусь с тобой.

Алекс ушёл. А Николь осталась одна на берегу моря. Она зашла по колено в воду, заняла устойчивое положение на камнях. Раскинула руки в стороны. Запрокинула голову. Закрыла глаза. И просто стояла так, пока не услышала плеск воды: кто-то шёл к ней по мелководью вдоль берега.

Николь открыла глаза. От слепящего солнца она не сразу смогла разглядеть приближающегося к ней мужчину. Это был Макс. Её Макс из четвёртой параллели. Каким и должен был бы быть: высокий, статный, красивый, загорелый. Он шёл уверенными шагами. Одной рукой придерживал рюкзак, висящий на плече, а другой слегка размахивал в воздухе. Николь засмотрелась на его руку, сильную, красивую мужскую руку. Было очевидно, что его руки знают, что такое физический труд. Пальцы выглядели так по-человечески обычно и в то же время так непривычно для Николь, которая за столько лет сновидений четвёртой параллели уже забыла, как выглядели здоровые руки Макса — до аварии.

— Вы Николь? Мне сказали, что я могу найти вас здесь.

Николь услышала такой родной и любимый голос и не расслышала ни слова.

— Что, простите?

Макс подошёл поближе и повторил свой вопрос.

— Вы Николь?

— Да.

— Мне сказали, что я смогу найти вас здесь.

— Вы меня искали?

— Да, уже давно. Мне ребята про вас рассказали. Говорят, вы лучшая в этом деле.

— Так вы ко мне по делу?

— Ну да, конечно. Я так просто с девушками на пляже не знакомлюсь. Разучился уже. 10 лет брака за спиной.

Он машинально поправил на плече рюкзак. Очень похожий на тот, что в четвёртой параллели Николь висел у Макса на инвалидной коляске.

— У меня сейчас нет резерва для дополнительных клиентов. Боюсь, я не смогу вам помочь.

Николь не могла представить себе, как будет просматривать его жизнь, в которой у него есть другая семья, счастливые здоровые