В голове словно что-то щелкает. Смутные воспоминания: я же видел новичка… Это волнение, пересыхающий рот, вздрагивания, старательность и робость… Желание угодить и страх показаться неумелой, ненужной.

Как там говорят русские… Твою ж мать!

— Это твоя первая сессия? — спрашиваю я.

Алесси отчаянно мотает головой.

— Не лги!

— Первая… — признается она, отчаянно всхлипывая.

— Только не говори мне, что ты девственница, — рычу я.

Это второе табу. Мое, черт побери, табу! Никаких новичков! Никаких девственниц!

— Простите, сэр, — рыдает Алесси.

Да? Это означает «да»?!

— Оденься. — Мне нужно время, чтобы прийти в себя. — И жду объяснений.

Помогаю Алесси снять ошейник и сбрую, и она уходит на второй этаж. А я совершаю стратегическую ошибку — иду мыть чашки. У меня есть посудомоечная машина, но мне, черт побери, нужно успокоиться!

За шумом воды я не слышу, как Алесси спускается, и не вижу, как она пробирается в гардеробную. Хлопает дверь — и хитрая девчонка бежит к воротам.

— Стой! — кричу я, бросая полотенце.

Несусь следом, совершая вторую ошибку — не блокирую выход. Алесси выскакивает на улицу и убегает. Я не могу преследовать ее босиком, да и как она себя поведет на людях? Может выставить меня насильником, и пока полиция разберется — стыда не оберешься.

Я позволяю Алесси сбежать, хоть и бешусь до кровавой пелены перед глазами. Ничего, найду. У Аллы есть ее координаты.



Александра

Бегу, куда глаза глядят, как будто за мной гонятся черти. Кажется, интуитивно я выбрала правильное направление — к платформе, где останавливаются электрички. Падаю на скамейку, едва дыша. Как же колет в боку! Фух… Погони вроде бы нет.

Трясущимися руками вытаскиваю из телефона вторую симку, ломаю ее и выкидываю в ближайшую урну. Надо бы еще в салон связи зайти, аннулировать договор. И хорошо бы заодно сменить имя, местожительство и сделать пластическую операцию.

Едва слышно взвываю, запрокинув голову. Нет, это уже перебор, ничего ужасного я не совершила. Просто мне стыдно. Так стыдно, что хочется исчезнуть, раствориться — лишь бы никто не узнал о моем позоре.

Мазохистка, мля… Рабыня! У-у-у…

Смотрю расписание электричек: до моей еще полчаса. Сидеть рядом с кассами глупо. Джеймс вполне может одеться и прикатить сюда на машине. Кажется, ему очень хотелось меня поймать. В ближайшем магазинчике покупаю воду, пачку чипсов с сыром и бреду по улице в поисках свободной скамейки.

Мда, Алеся… Как любила повторять мама, картина маслом.

Сердито кидаю в рот чипсы и нарочито громко хрущу ими. Как будто это может заглушить воспоминания, которые все еще причиняют боль. Все еще? Не верю, что когда-нибудь станет легче.

Хорошо, что сегодня тепло, и нет дождя. Хорошо, что разъяренный мужчина отказался от погони. Хорошо, что у меня есть работа и крыша над головой. Хорошо, что я переехала в Питер, где ничто не напоминает мне о прошлом. Вот же! Полно хорошего!

Через полчаса электричка увозит меня обратно в город. Мне все еще стыдно, но я испытываю и сожаление. Жаль, что не смогла…

— Ты чего так рано? — вытаращивает глаза Юлька, едва я возвращаюсь домой.

Мы с ней снимаем комнату, одну на двоих: так дешевле.

— А ты чего не на работе? — бурчу я.

— Так еще час… Э-э! — Она бросает мягкую игрушку, целясь мне в голову. — Ты мне зубы не заговаривай! Он тебя раскусил?

— Да. Да! — раздраженно отвечаю я. — Ты была права. Довольна?

— Откровенно говоря, нет, — признается Юлька. — Жаль, что не получилось. Попытаешься еще с кем-нибудь?

— Нет! — кричу я. — Нет!

Мы с Юлькой дружим давно. Я училась в седьмом классе, когда ее перевели в нашу школу. Мы вместе ездили на конюшню, вместе решили учиться на ветеринаров, вместе поступили в академию в Санкт-Петербурге. Только Юльке повезло, ей хватило егэшных баллов на бюджет, а мне — нет. Правда, тогда это не имело значения, мою учебу оплачивали родители.

Мы вместе жили в квартире, которую снимал мой отец, и злые языки сплетничали, что Юлька со мной из-за денег. Но это не так. Она не бросила меня, когда родители погибли в автокатастрофе, когда юристы объяснили мне, что папина компания разорена, и я не наследую ничего, кроме долгов.

Мне остался всего год, последний курс, но пришлось взять академ, в надежде заработать денег, чтобы оплатить учебу. Мы с Юлькой переехали в комнату попроще, устроились на работу и вместе собирали нужную сумму.

Я не справилась бы без Юльки, потому что осталась совсем одна, а первое время после гибели родителей и вовсе была для нее обузой, ведь могла только реветь, да смотреть в одну точку. У меня нет человека ближе, однако сегодня я едва дождалась, когда за Юлькой закроется дверь.

Мне надо разобраться в собственных ощущениях, уж больно они противоречивы.

Завариваю чай — дешевый пакетик на стакан кипятка — и тут же вспоминаю вкус капучино. Не знаю, что понравилось больше: кофе, которым меня давно не баловали, или ощущение беспомощности и защищенности, когда меня поили с рук. Нет, не просто так меня заинтересовала Тема.

Юлька сказала, что я подсознательно ищу защитника, чтобы доверить ему свою жизнь и ни о чем не беспокоиться. Это такой выверт психики, типа посттравматического синдрома. Луиза, знакомая из кафе, посоветовала плюнуть на все и делать то, что хочется.

— Не попробуешь — не узнаешь, — заявила она. — Только в интернете приключений не ищи, там полно психов.

Где тусят адекватные тематики, Луиза знала наверняка. Она практиковала фемдомные отношения, и первые уроки я получила от нее. Она рассказала мне об основных правилах, она же дала ссылки на достоверные источники. Однако теория ничто без практики, и я решилась посетить БДСМ-вечеринку. Луиза поклялась, что отведет меня в приличное место.

Она не обманула, и я встретила там Джеймса.

Встретила — громко сказано. Я увидела его за барной стойкой и влипла, намертво, как муха в мед. Луиза посоветовала осмотреться, привыкнуть и не кидаться на первого встречного, а если сильно захочется — дождаться ее. Она оставила меня одну, а я сидела и пялилась на мужчину, который завладел моим сердцем, не шевельнув пальцем. Ха! Да он об этом и не догадывался.

Я могла бы описать его внешность одним словом — красивый. Мне нравилось все: нос, губы, волосы, скулы и подбородок, легкая небритость, изгиб бровей. Но привлекло меня не это. Мужчина, казалось, излучал силу и надежность. Я тащилась от его харизмы, яркой и выразительной.

— На кого ты уставилась? — поинтересовалась Луиза, вернувшись. Она проследила мой взгляд и присвистнула: — Джей? Алесь, тут без вариантов, даже не мечтай.