В 1879 году в США был изобретен первый искусственный подсластитель – сахарин. Его начала производить существующая и сегодня компания «Монсанто». Примечательно, что первоначально сахарин предназначался как раз для нетолстых бедняков, давая им возможность пить сладкий чай или кофе. Его создание стало первым из бесчисленного ряда продуктов, которые были призваны заменить собой некий «вредный» компонент в еде, например сахар или жир. Постепенно появилась индустрия, работающая на желании миллионов похудеть, многочисленные компании занялись производством особых товаров для худеющих.

Значительное количество этих средств создавалось шарлатанами. В качестве рецепта стройности полным людям могли предложить соду или даже мышьяк и стрихнин. Или же рекомендовали глотать капсулы, содержащие личинки ленточных червей. Реклама подобного средства гласила, что после его употребления человек может есть все что угодно и сколько угодно. Желающих нажиться на стремлении полных людей стать стройными находилось множество. Иногда применение новых снадобий, даже тех, что были одобрены соответствующими государственными органами, оказывало разрушительное воздействие на здоровье. Например, препарат фен-фен, который был выпущен в США в массовую продажу в 1993 году, через четыре года был запрещен к использованию, после того как выяснилось, что он негативно действует на сердце, а возможно, и вызывает мозговые нарушения.

История показывает, что интерес к диетам увеличивался в эпоху экономического роста и резко снижался во время войн и экономических кризисов. К примеру, они стали востребованными перед Первой мировой войной, а потом на три десятилетия вышли из моды. Новый пик популярности диет пришелся на 1960—1970-е годы (тогда самой известной моделью и секс-идолом была худышка Твигги). Потом интерес к диетам уменьшился, и только с середины 1990-х снова начался диетный бум.

Давайте разберемся, каковы подходы к проблеме лишнего веса в настоящее время.

Древнегреческий врачеватель Гиппократ, подчеркивая отрицательное влияние избыточной массы тела на здоровье человека, говорил, что «внезапная смерть более характерна для тучных, чем для худых». Это наблюдение подтверждается и современной медицинской статистикой: ожирение и вызываемые им заболевания являются второй по частоте после курения причиной смертности пациентов старше 30 лет. По данным врачебных наблюдений, до 60 лет доживает 60 % тучных и 90 % худощавых людей, до 70 лет – 30 и 50 % соответственно, а до 80 лет – 10 и 30 %.

Лишний вес провоцирует серьезные заболевания. Ведь жир откладывается не только под кожей, но и на внутренних органах: страдают сердце, кровеносные сосуды, печень. Итог – предрасположенность к сахарному диабету, гипертонии, коронарной сердечной недостаточности, ожирению печени, артриту, другим заболеваниям.

Сердечно-сосудистая система первой попадает под удар ожирения, влекущего за собой дистрофические изменения в миокарде, атеросклероз (поражения сосудов), гипертонию (повышение кровяного давления). Сердце покрывается слоем жира, его размеры увеличиваются (в 1,5–2 раза больше нормы).

Из-за нарушений в сердечно-сосудистой системе у больных ожирением появляется одышка даже при небольшой физической нагрузке, снижается работоспособность, повышается артериальное давление, часто бывают кратковременные боли в области сердца. Эти изменения обратимы и уменьшаются при снижении веса.

Следующей страдает кровеносная система. Усиление свертываемости крови приводит к образованию тромбов, нарушению кровоснабжения органов. Повышенное содержание жира в крови способствует развитию атеросклероза, с возрастом увеличивается уровень холестерина.

У 34 % людей, страдающих избыточной массой тела, существуют различные проблемы с органами дыхания. Это связано с тем, что из-за жировых отложений в брюшной полости легкие не могут расправляться при вдохе в полном объеме, что приводит к застою крови в легочной ткани, поражению некоторых участков легких микроорганизмами, нарушению газообмена, ослаблению вентиляции. Следствием избыточного веса является повышенная потребность в кислороде – в результате при ожирении нередки одышка, кашель, боли в грудной клетке. Страдающие ожирением часто и в тяжелой форме болеют простудными заболеваниями (ОРЗ, гриппом, бронхитами, пневмонией, эмфиземой легких), причем медикаментозное лечение бывает малоэффективно.

Значительный лишний вес может привести к искривлению позвоночника из-за смещения центра тяжести тела, дегенеративным заболеваниям суставов. Нарушение обмена веществ (белкового, жирового, углеводного, солевого) приводит к проблемам с опорно-двигательной системой, отложению солей, болям в суставах, верхних и нижних конечностях, позвоночнике.

Чрезмерное питание вызывает перегрузку желудочно-кишечного тракта и даже изменение его анатомии – тонкая кишка увеличивается в размерах. Сначала это приводит к улучшению пищеварения, затем, наоборот, к ухудшению. Более чему 60 % страдающих ожирением развивается хронический гастрит с пониженной кислотностью, в ряде случаев переходящий в рак желудка.

При ожирении часто встречаются поражения печени, избыточное накопление жира в ней (ожирение печени). Нередки случаи желчнокаменной болезни, воспаление желчного пузыря и желчных протоков, образование камней.

Ожирение нарушает чувствительность организма к инсулину, вызывает нарушения углеводного обмена, что приводит к развитию сахарного диабета второго типа. Однако при снижении веса у тучных людей течение сахарного диабета приобретает более доброкачественный характер.

Часто у страдающих ожирением плохо работают половые железы. У женщин нарушается менструальный цикл, даже при регулярном цикле зачастую не происходит зачатие. Бесплодием страдают более половины женщин, больных ожирением. У мужчин наблюдается импотенция даже в молодом возрасте.

Количество воды в организме больных ожирением обычно значительно превышает норму. Расстройство водного обмена прямо зависит от степени ожирения и длительности болезни.

Таким образом, от избыточной массы тела страдают все органы и системы организма. Следовательно, прежде чем начинать лечение определенного заболевания, необходимо понять, не является ли оно следствием лишних килограммов.

В следующей главе мы будем разбираться, какая масса тела считается нормальной и когда надо «бить тревогу».

Чтобы ответить на этот вопрос, надо знать, какой вес является оптимальным для вашей конституции. Попробуем разобраться, есть ли у вас «излишние накопления» и когда стоит насторожиться.

Вашему вниманию предлагаются некоторые методики, позволяющие рассчитывать идеальный вес.

Расчет по формуле Брока

В течение многих лет для оценки массы тела использовалась так называемая формула Брока, согласно которой нормальный вес равняется росту, выраженному в сантиметрах, минус 100. При этом допускаются колебания ± 5%. Например, если ваш рост равен 160 см, то вес должен составлять 60 ± 3 кг.