На таможне Ко Жухан наконец нагнал девушку. Они миновали «зеленый коридор» и остановились у вывески с желтыми шашечками.

– Я в гостиницу, - сказала Диана, - возьму такси.

– Как же так?! - опешил мужчина. - Мне показалось, что мы договорились. Едем ко мне, крошка! А там - шампанское, икра, широкая и мягкая перина…

– В отдельной комнате?

– Если хочешь, можно и в отдельной… Я могу даже выделить тебе целый этаж. Если пообещаешь пускать меня в гости не реже, чем два раза за ночь… - Архитектор увидел выражение лица Дианы и мгновенно изменил тактику: - Можно хотя бы перестукиваться через стену.

– Но зачем? - искренне удивилась девушка.

– Боюсь спать один. Это у меня нервное. После развода с проклятой стервой. Поэтому и пытаюсь каждый раз заручиться обществом приятной и безобидной девушки. Парня-то к себе не пригласишь - польстится на мои деньги или коллекцию антиквариата и ограбит, подлец! Поэтому я предпочитаю девушек.

– Только поэтому? - Диане мучительно хотелось поскорее избавиться от навязчивого распутника, но он, как назло, вцепился потной рукой в ее локоть, словно боялся, что девушка сбежит.

Ко Жухан нервно провел по остаткам волос, притопнул ногой, подняв пыль, что было весьма странно - зал космопорта убирали с применением дезинфицирующих веществ по несколько раз в день.

– Это еще что такое? - пробормотал толстяк.

– Может быть, прах какого-нибудь контрабандиста, застреленного при попытке бегства, - предположила Диана, искренне наслаждаясь смятением толстяка.

Вероятный прах неведомого нарушителя границы осел на туфле из снарковой кожи. Ко Жухан брезгливо сморщился, достал из портфеля одноразовую салфетку и, почистив обувь, швырнул бумажку на кафельный пол. Робот-уборщик, крутящийся неподалеку, поспешил к появившемуся на его территории нежелательному объекту. Когда он подъехал ближе, стало видно, что странная пыль сыплется из его днища. Внутри робота-уборщика помещался маленький крематорий, мгновенно превращающий любой мусор в пепел.

– Эй, вы! - крикнул Ко Жухан молодому человеку в форме работника космопорта.

– Это вы мне?

– Да, вам, вам… Что у вас тут за безобразие? Я испачкал ботинки. Каждый по сто рублей. Я буду жаловаться.

– А в чем, собственно, дело?

– Этот робот, - архитектор ткнул пальцем в уборщика, - рассыпает всюду пыль. А потом люди в нее наступают. У него дырка в брюхе.

– Я распоряжусь, и его немедленно заменят, - пообещал молодой человек и склонился к запястью, передавая информацию через наручный интерком.

– Так что, едем ко мне прямо сейчас? - обратился Ко Жухан к Диане, с тоской разглядывая подошву левого ботинка. Локоть девушки он, к ее великой радости, наконец отпустил.

– Нет. Я приеду… попозже. Оставьте мне свой телефон.

– А не обманешь? Может, ты решила, что я опять вру? То есть просто вру, конечно же. Ты не подумай, у меня действительно много денег и огромный особняк в Радонеже.

– Метро туда ходит? - поинтересовалась Диана. О московском метро она читала много интересного. Оно опоясало огромный мегаполис семью кольцами, которые пересекали сто двадцать три радиальные линии. На самой длинной - Таганско-Подольской - было больше пятисот станций.

– Конечно, ходит. Куда только наш метрополитен не ходит, - Ко Жухан подмигнул девушке. - Полчаса - и ты на месте, крошка. Да я тебе и адрес напишу. На моих визитках адреса нет - иногда приходится давать их таким проходимцам, которым и телефон страшно сказать. - Ко Жухан зашарил по карманам, извлек из одного мятую десятирублевку - целое состояние для бедной девушки - и торопливо написал на ней свои координаты. - Когда приедешь? - деловито осведомился он. - Сегодня вечером? Завтра утром?

«После дождичка в четверг», - хотелось ответить Диане, но она сдержалась. В ее ситуации приходилось хвататься за любую соломинку.

– Я собираюсь отдохнуть после утомительного перелета. Наверное, все-таки завтра. Во второй половине дня, - Диана подумала, что деньги на гостиницу тратить жалко, но ехать к первому встречному в первый же день знакомства - верх неприличия. Он может сделать ложные выводы, подумать о ней нехорошо и сразу же начнет приставать, как только она окажется в его подмосковном особняке. Или заподозрит, что она заинтересована в этом визите по какой-то иной причине, что еще хуже.

– Вот и ладушки, - обрадовался толстяк, - я буду ждать тебя, дорогуша.

Десятирублевка с номером телефона перекочевала к Диане.

«С его стороны крайне неразумно вести себя столь беспечно, - подумала девушка, - разве можно доверять первой встречной?»

– А давай я тебя подвезу, - предложил Ко Жухан и гордо добавил: - Меня, кстати, встречает личный водитель. Человек. Ну, почти человек. Таргариец. - Он снова выпятил грудь и вытаращил свиные глазки, полагая, что личный водитель произведет на девушку умопомрачительное впечатление.

Но Диана снова не проявила никакого восторга, только передернула худенькими плечиками - жест, в котором архитектору почудилось пренебрежение. Он даже покраснел от обиды.

– Меня не надо подвозить, я доберусь сама, - Диане не хотелось, чтобы этот тип знал, в какой гостинице она остановилась.

– Как знаешь, - Ко Жухан протянул руки, намереваясь заключить девушку в объятия, но та ловко вывернулась, помахала ручкой: «Адье!» - и поспешила к окошку «Заказ такси». Пока архитектор разглядывал выпачканные пеплом ботинки, Диана успела найти нужный из множества разнообразных сервисов космопорта.

– Какая цыпа, - умильно прошептал толстяк, с вожделением наблюдая, как девушка склоняется к окошку, - ладно, я сам тебя разыщу, если потребуется! - Он подхватил чемодан и направился в зал прилета, где его уже действительно встречал личный водитель - ушастый таргариец, большой лодырь и разгильдяй. Но кого еще найдешь на такую работу на преуспевающей Земле?

Несмотря на то, что катер был подан вовремя, Ко Жухан отчитал служащего за недальновидность - мини-бар оказался почти пуст. Пришлось, испытывая отвращение, глотать выдохшееся «Жигулевское», которое он не допил перед вылетом с Земли.

Диане тем временем предложили на выбор несколько катеров. Она предпочла наиболее экономичный вариант. Поэтому на стоянке ее ожидало ржавое «корыто», такое старое, что казалось музейным экспонатом. Пилот вежливостью не отличался, с пассажиркой не поздоровался, только буркнул угрюмо:

– Куда?!

Судя по красным глазам и несвежему дыханию, бедолага сильно мучался похмельем.

Вопрос застал девушку врасплох. Действительно, куда?

– Мне бы гостиницу подешевле, - сказала она, - я на Земле в первый раз. Ничего здесь не знаю…

– А что ж место не забронировала? - таксист покосился на девушку, как ей показалось, с презрением. - Небось, на Землю прилетела, а не на какой-нибудь, прости господи, Пич-рич.