— Ты как, дружбан? В норме? — обеспокоенно поинтересовался Фикса.

— Ы-ы-ы…. Нет, — подал голос Леха.

— Ничего, скоро в себя придешь! Минут двадцать — тридцать — и порядок. У меня так же было.

— Мне нужно идти. — Александр поднялся. — Там мой дом.

— Подожди! Леха очухается, вместе пойдем, — кивнул длинный в сторону друга.

— Я должен знать, что с моими.

— Хочешь — иди. Но я бы все-таки подождал чуток. Учитывая происходящее… — парень обвел рукой вокруг, — мы можем понадобиться друг другу. Конечно, ты старше и наверняка считаешь себя умнее и опытнее. Но подумай сам — если твои живы, тогда ты зря волнуешься, если мертвы… — тут Фикса выставил руки ладонями вперед в примирительном жесте, — сам же видишь, что там. — Он кивком показал на развалины города. — Тогда и спешить незачем. А вот если ранены и завалены в доме, тут-то мы и понадобимся. Где ты будешь искать спасателей, когда они всем нужны? Да и есть ли они еще, эти спасатели…

Бер, не ожидавший такой рассудительности от грабителя, по-иному взглянул на парня.

— А тебе самому домой разве не надо?

— Куда? Общага наша там была. — Фикса показал рукой в сторону степи. — Теперь сам видишь…

— Значит, студенты, — констатировал Бер. — Все учитесь?

— Ага. Индустриальный институт, факультет информатики и робототехники, — с гордостью произнес длинный.

— Обалдеть! — удивился Бер. — Вот уж не думал, что наш институт начал выпускать роботобандитов.

— Стоп, а ты что, у нас учишься?

— Закончил уже. О, смотри — наш гаврик, похоже, окончательно пришел в себя.

Они одновременно склонились над Гвоздем, пытавшимся сесть, помогая ему в четыре руки. Пока приводили в чувство третьего счастливчика, пережившего катастрофу, совсем рассвело. Александр нервничал все сильнее.

— Где мы? — Леха туманным взором оглядел окрестности.

— Поднимайся давай, мы тебе поможем. Надо идти. Все вопросы позже. — Бер засуетился, пытаясь поднять Гвоздя, но тот застонал, схватившись за голову.

— Этот хмырь что тут делает? — спросил он у длинного, кивая на Бера. — И где Макс?

— Вон лежит. Умер он, — коротко ответил Фикса.

При виде Макса с растекшейся вокруг головы лужей крови Гвоздя вырвало, потом еще раз.

— Как же так? — хрипло спросил он, борясь с тошнотой. Ему никто не ответил.

— Надо ментовку вызвать, «скорую»…

— Гвоздь, какая «скорая», какая милиция? Ты вокруг посмотри! Все разрушено. Города почти нет! Мы вообще хрен знает где! — заорал Фикса, нервы у него не выдержали.

— Не ори, и без тебя в ушах звенит! — огрызнулся Гвоздь.

— Хватит, достали вы меня! — остановил зарождающуюся ссору Александр. — Лично мне некогда. Вы идете со мной или нет? Время дорого!

— Идем, Леха, — уже спокойно обратился к другу Фикса.

— Ладно. Но все же не по-людски Макса тут бросать…

— Мы вернемся за ним позже и похороним, — пообещал Александр.

Он подхватил Леху с одной стороны, Фикса с другой, но парень был еще слаб и еле волочил ноги.

— Не так лихо, а то блевану на кого-нибудь, — предупредил Леха, сморщившись. Его товарищ поспешно отступил подальше. Бер взглядом заставил длинного вернуться.

— Давай, парень, шевелись! Нам нужно поскорее в город, — поторопил он.

— Куда нас занесло? — Гвоздь озадаченно рассматривал окрестности, явно ничего не понимая.

— Сами не знаем, — сказал Фикса. — Ты давай, чувак, двигай поршнями. Спешить надо.

— Хреново мне, сейчас прополощет, — просипел Леха, и в следующую секунду его вывернуло наизнанку. Бер и Фикса отпустили парня, с состраданием наблюдая за его мучениями.

Леху рвало, пока желудок не опустошился, потом еще некоторое время его выворачивало всухую. Но наконец страдалец задышал ровно и самостоятельно поднялся с колен, покачиваясь от слабости.

— Куда идти-то? — спросил он.

— Вот, сразу чувствуется подход делового человека — никаких лишних вопросов. — Длинный похлопал друга по плечу. — А идем вон к тем развалинам, которые остались от нашего Зареченска. Пошли, по дороге расскажем.

— Попить у вас конечно же нет? — на всякий случай спросил Гвоздь.

— А этот вопрос уже лишний. Что, сушняк? — ухмыльнулся Фикса.

— Да пошел ты! — С каждой минутой Лехе становилось заметно лучше, он прибавил шагу, чему Александр очень обрадовался.

Пока они добирались до развалин, Фикса не умолкал. Рассказывал другу, что с ними происходило, пока тот был без сознания. За двадцать минут пути он выдвинул десяток версий произошедшего, одна сумасшедшее другой. Бер шел молча и почти не слушал словоохотливого студента. Единственный раз он открыл рот, когда Фикса попросил подтвердить его слова о двух лунах на ночном небе.

Район «хрущевок» встретил их запахами смерти и крови. Беру вспомнилась Чечня. Тот же запах, те же ощущения. Он невольно подобрался, сработали вбитые инструкторами рефлексы морского пехотинца. На молодых попутчиков страшно было смотреть — лица их позеленели, казалось, парни вот-вот потеряют сознание.

Трупы лежали повсюду. Александр отметил, что большинство скончалось, как Макс — возле их голов натекли лужи крови. Некоторые умерли за рулем своих автомобилей — потеряв управление, машины катились некоторое время и врезались куда придется. Вот «Волга» въехала в витрину чудом уцелевшего супермаркета, посшибав с полок товар. Вот «Газель» развернуло поперек дороги, и в нее врезались «жигули». Сквозь слегка тонированное боковое стекло виднелся силуэт водителя, уткнувшегося головой в рулевое колесо. Ребята не стали подходить к нему. Не сговариваясь, они свернули к магазину, влезли через пролом и набрали еды, воды и сигарет. Бер поначалу смущался, но потом плюнул на приличия и решительно отвинтил крышку бутылки с газировкой. Пить хотелось неимоверно.

— Живем, пацаны! — довольно проговорил Фикса с набитым ртом.

По пути им встретилась группа мужчин и женщин с двумя детьми. Всего человек двадцать. Эта первая встреча Александра очень утешила. Радовало, что не все погибли, и надежда, что родные избежали печальной участи, окрепла. Люди пытались разобрать завалы на месте рухнувшей пятиэтажки. Под тоннами обрушенных кирпичных стен слышались стоны и крики раненых.

Не останавливаясь, чтобы предложить помощь, троица прошла мимо, провожаемая хмурыми и растерянными взглядами. Чем дальше углублялись они в пострадавший район, тем чаще попадались им уцелевшие и не до конца разрушенные здания и все больше встречалось людей на улицах. Многие разбирали завалы и помогали раненым. Другие бродили бесцельно, словно в прострации. То тут, то там слышались крики потерявших родных и близких. Судя по гулу, на одной из улиц работала тяжелая техника. Где-то вдали выл одинокий пес.