— Да, «секретная ветка метро» пригодилась! — усмехнулся Купцов. — Только если мы зря по ней бур везли, то и все — зря. Вся жизнь — зря. А этого я допустить не могу, у меня другой нет. И у тебя! — Шеф, вмиг посерьезнев, ткнул в Дворжецкого пальцем: — Так что хорош жрать, милый мой. Бери бумаги! — Папка полетела к неловко поймавшему ее Феликсу. — Там все, что есть. Поэтому ищи сразу на всех возможных направлениях. Нанимай людей, технику, будут проблемы — обращайся. Только не по телефону. Ясно?

Феликс понял, что разговор окончен. Он встал, коротко кивнул и отправился к выходу. История показалась бы ему слишком удивительной, чтобы быть правдой, не знай он так хорошо Купцова. Нанокатализатор существует, и его обязательно нужно найти.

Кого в Москве удивит стройка, возникшая за одну ночь? Вот только вчера здесь зеленел газон, а теперь уже понагнали техники, рабочих, уже отрыт такой котлован, что можно увидеть слои глины и песка на много метров вглубь. Но стройку окружают высоким забором. На заборе, само собой, висит положенная табличка: кто строит, что и зачем. Если кому-то из жильцов поблизости это не нравится, они напишут соответствующий запрос, а если на следующий же день стройка исчезнет, то о запросе и не вспомнят. Или решат, что вопрос решен на редкость оперативно. В общем, Феликсу Дворжецкому с его организаторскими способностями и деньгами Купцова не составило труда копать там, где предположительно мог находиться искомый объект. Техника работала по возможности ночью, а утром Купцов получал однообразные доклады: снова не то. Тем не менее Виктор Александрович требовал искать не переставая и почти не глядя подписывал любые сметы. Только самые близкие люди замечали, как тускнеют глаза у миллиардера, и не ждали ничего хорошего.

Папка с бумагами, которая оказалась у Дворжецкого, давала широкий простор для фантазии. То ли у Лубянки располагался объект, то ли вообще за МКАДом… Феликс честно искал, но осень близилась, и поиски с каждым днем казались все более безнадежными. Нельзя же перекопать всю Москву! Хотя Феликсу порой хотелось именно этого: вывернуть древнюю столицу наизнанку, показать все ее потроха! Он просто ненавидел город. Но Купцов стоял на своем: нанокатализатор где-то здесь, в законсервированном объекте. Все чаще Феликс спал дома, пока рабочие вскрывали дорожное покрытие. Так было и в этот раз.

* * *

— Что бы они ни искали, ищут они наобум!

— Чего? — Василий рассматривал чернеющую дыру. — Надо здесь еще постучать, не пролезем.

— Так чего ждешь? — Его друг и наниматель, ради которого Вася покинул родной кров на ночь глядя, замахал экскаватору. — Давай, брат, еще! Чувак, — обратился он к Пете, — ты что, не понимаешь? Что найдем — то наше!

— А как же…

— Ну, они ищут свое. А монеты, скажем, или еще что — это все наше. Так что ты не робей, ты верь в удачу. Вдруг копанем что-нибудь интересное?

— Ага, щас. Тут немцев не было. А вот когда черным поисковиком работал, то… Хорош!

Вася махнул экскаватору, и тот отодвинулся в сторону. Вася любил искать в земле то, что давно потеряно. Это заводило его, это было тем, что оправдывало все. И водку, и уходящих женщин, и вечную бедность.

— Иди сюда, братан, входим. Может, библиотека Ивана Грозного?

— Размечтался! — Петя присел над расширенной дырой. — Нет, брат, все, что стоило, украдено до нас. Даже в пирамидах египетских. А мы имеем почасовую оплату… Ну, и на удачу. Вперед?

Он первым спустился в открывшееся отверстие, и Васе ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Это что такое? — Петя прогуливался по просторному, с высокими потолками помещению.

— На наших картах нету, — признался Вася. — А черные поисковики все знают. Поздравляю, брат.

— Смотри, тачка! — Петя осветил фонарем большую машину. — Во, ну чего только под землей не найдешь! Иван Грозный на такой не ездил, факт.

— Отлично. И как сюда попала? «Волга», да? Здорово! Как попала сюда? Только… — Вася оглянулся на чуть светлеющее отверстие. — Слушай, ну если не жадничать… Тысяч за десять пихнем. А?

— Бэ! — Петя осматривал находку. — Блин, еще делиться придется… Ну, как попала сюда — не знаю, а тащить надо бульдозером.

— А Михалыч говорил — обо всем докладывать, — напомнил Вася.

Петя обходил находку, прикидывая цену. Она получалась невеликой, но ведь и ничего ценнее они тут не нашли.

— Что бы тут твой Михалыч, или как его, ни искал, но не «Волгу». Значит, ее как бы и не было. Надо еще столы обшарить, все такое прочее. Но, в общем-то, это наша добыча. Понимаешь?

— Ага. Только не влетело бы?

— Вася, договорись с экскаваторщиком — и делим на троих. По-братски. Что нашли — то наше, мы же не искали «Волгу»? Мы искали… Ну, типа лабораторию. Кстати, надо будет сообщить, тут — похоже. Но чуть погодя, понял? Сперва давай ее заберем. Она… — Петя обошел «Волгу». — Она какая-то не ржавая совсем. Как новая. Толкнем. Есть любители… Ну и лохи.

— Мыслишь! — согласился Вася. — Только бы никто не хватился…

— Ты чего, совсем дурак? Она тут лет сорок стояла!

— Ладно! Иду договариваться! Прикинь, куда трос цеплять!

— И еще! — напомнил Петя. — Лабораторию-то, ну или институт подземный, мы тоже вроде нашли! Позвони им. Только сперва «Волгу» заберем!

Автомобили не умеют говорить. Но если бы кто-то смог прислушаться, то ему, может быть, показалось бы, что старая «Волга» издала незаметный вздох облегчения.

Автобус, несколько остановок на метро, потом немного пешком — вот и университет. По московским меркам, Дима Майков жил недалеко от места учебы. Сорок минут, а если пробежаться на последнем этапе, то и того быстрее. Хочешь учиться — бегай, пока молодой! В мегаполисе расстояние давно считают в часах и минутах. И правильно делают — километры сами по себе ничего не значат, а с нашими пробками и скорость стала понятием неопределенным. Можно буквально пролететь всю дорогу на автомобиле, а на последнем перекрестке упереться в затор и просидеть целую пару, глядя на шпиль родной высотки. По-крайней мере с Максом Караваевым это постоянно происходило. Если не врал. Но если и врал, Дима ему отчаянно завидовал: свои колеса, свой дом, своя крепость. Машина — это больше, чем машина, это знак состоятельности, взрослости, крутости… Но это, правда, зависит уже от самого авто.

Входя в большую полукруглую аудиторию, Дима мысленно продолжал перебирать марки автомобилей. Как это все-таки здорово: быть полновластным хозяином коробки скоростей и всех наличествующих в ней лошадиных сил. А они ведь еще и выглядят так, что нужно быть совершенно бесчувственным, чтобы не полюбить это чудо на колесах! Вяло обмениваясь приветствиями с однокурсниками, он поднялся к привычному месту и от удивления окончательно проснулся: Макс, против обыкновения, уже ждал его, ехидно улыбаясь. С начала учебного года это случилось впервые.