После учебы Дима и Макс вышли, как всегда, вместе — домой ни тот, ни другой не торопились. «Есть в жизни время, когда на все должно хватать времени», как любил завернуть Макс. Вот только сегодня Дима не был готов всерьез «отрываться» — с карманными деньгами у него, в отличие от друга, обстояло не слишком хорошо. А сидеть у кого-либо «на хвосте» он не любил. Как и отец.

— Завтра не заснуть бы в вашем метро… — буркнул Макс. — Купцов — мужик дельный, может, что-то и толковое скажет. Послушаем лекцию?

— Надо бы уважить, — согласился Дима. — Все же самый богатый человек в стране.

— Ага, если его слушать! — усмехнулся Макс. — Деньги-дребеденьги. Самый успешный — да, но насчет денег, как мне предки говорят, есть уже сомнения…

Прямо в дверях к Максу подскочили две девчонки, Дима смутно помнил их по клубу. Танцевали, улыбались… Там ему и в голову не пришло, что они тоже студентки, да еще университета. Когда времени хватает? Ведь их там все знали. Максу казалось, что если он заходит в такие заведения лишь иногда, то и те, кто старается учиться, тоже там бывают нечасто. Девчонки тут же стали куда-то Макса звать, и Дима отошел — ему сегодня не светило. Нечем увлечь красавиц, нет денег на коктейли. И, как ни грустно, это решающий фактор.

Впрочем, загрустить он не успел. Перед ним стояла машина его мечты — совсем новенький «мерседес»! Девушки — это прекрасно, но есть вещи… Или он ненормальный? Действительно, слегка одержимый хорошими автомобилями, Дима буквально прирос к месту. Сзади подошел Макс, отделавшийся от спутниц.

— Грамотная тачка! — сказал Дима, вглядываясь в салон. — «С»-класс!

— Какой «С»? Дас Комфортклассе, на айне минута! Да-а… — Макс тяжко вздохнул. — Классная… Покататься б на такой!

— Ага, мечтай! — посоветовал другу Дима. — Оно не вредно!

Не успел он договорить, как пискнула сигнализация, разблокировав двери. Дима обернулся и увидел в руках у Макса ключи. Этого просто не могло быть!

— Да ладно! — Он не мог поверить.

— Держи, Димон! — Макс кинул ключи приятелю. — Разберешься там?

Дважды повторять не пришлось. В таких машинах Дима даже не сиживал, а уж порулить и не мечтал! Он легко скользнул на удобное сиденье, завел мерс и с наслаждением прислушался к ровной работе движка. Да, своих родителей Димка ни на кого бы не променял, но как же здорово быть баловнем судьбы!

— Ну что, куда едем-то? — спросил он, входя в роль шофера. Почему бы нет?

— Да без разницы. — Макс опустил стекло и по-барски прищурился на осеннее солнышко. — Я везде нарасхват!

— Круто! — согласился Дима, трогаясь. — Будем кататься!

Ему не хотелось включать радио — он слушал «мерседес». Запах кожи в салоне, послушные педали, легкое переключение скоростей… В такой машине чувствуешь себя другим человеком! Сильным человеком, уверенным. Человеком, который везде нарасхват.

— А ну-ка притормози! — вдруг потребовал Макс. — Это же наша таинственная незнакомка!

Дима тоже увидел новенькую и сбросил скорость, поравнявшись с ней. На улице она была еще красивее. Что-то незнакомое перехватило дыхание. Не просто красивая. Не просто зовущая. Она была — своя. Родная.

— Девушка! — Макс высунулся в окно. — Вас как зовут?

Она улыбнулась, на миг о чем-то задумавшись, но тут же ответила:

— Настя!

— А меня Максим! — Макс свесился едва ли не по пояс. — Может, вас подбросить?

— Подбросить силенок не хватит, а вот подвезти до метро — можно!

«Она нас узнала, — уверил себя Дима. — Иначе бы не отозвалась. И меня, кажется, раньше Макса…»

Он остановился. Макс, конечно, не удержался, и прежде чем выскочить, шепнул:

— А ты говоришь — не тот случай! Та еще!

Дима только вздохнул. Может, и та. А может, и нет. Да конечно нет!

Макс открыл перед Настей заднюю дверь, аккуратно прихлопнул и шустро обежал машину, усевшись рядом с пассажиркой.

— Кстати, забыл представить! — деловито продолжил он разговор, придвигаясь к Насте. — Это Дмитрий. Мой водитель.

— Привет, водитель!

Настя улыбнулась, и за эту улыбку Дима мог бы простить ей все.

— Привет.

Не стоит водить машину, глядя больше в зеркало, чем вперед. Но иногда иначе просто невозможно. Дима не мог наглядеться на Настю и старался не шевелить губами, мысленно повторяя ее имя.

— А я вот как раз рассказываю про Венецию, — как всегда в таких случаях, «включил балаболку» Макс. — А вы, кстати, не были в Венеции, Настя?

— Нет… — чуть смутившись, покачала головой девушка.

Диме показалось, что она тоже поглядывает в зеркало.

— Вы должны слетать! — возмутился Макс, шаря в кармане. — Это надо видеть, не пожалеете! Между прочим, билеты могу заказать прямо сейчас.

Он защелкал своим айфоном, объясняя Насте, как по Интернету заказать билеты на сайте. Дима не слушал, и Настя, кажется, тоже. Он вел машину и мечтал, чтобы до метро было далеко-далеко. Увы, оно было совсем неподалеку.

Пока Макс пытался уломать Настю прокатиться еще, Дима разглядывал ее в зеркале заднего вида, все чаще встречаясь с девушкой глазами. Для Макса это было обыденным общением, а для Димы…

«Ну ведь таких больше нет! — Он не мог думать, только удивлялся. — Нет! Она такая одна… И Макс никогда этого не поймет! Она — одна. Такая. Настя».

Захлопывая дверь, Настя смотрела на Диму. Все, что он мог, — прошептать губами ее имя так, чтобы она поняла. Настя рассмеялась и пошла прочь, помахивая сумочкой.

— Сложный кадр, — поделился наблюдением Макс. — На Венецию не покупается. И не дура. Что же это такое?

— Может, просто хорошая девушка? — предположил Дима. — Которая не ценит себя ни в рублях, ни в венециях?

— Тогда она дороже всех венеций, — очень серьезно отозвался Макс. — Тогда я всерьез заинтересован.

Дима посерьезнел. Вот теперь ему Макса везти совсем расхотелось. Он поспешно распрощался с другом. На душе было скверно. Может, претила роль шофера?

Дом, как и всегда, встретил Диму раньше, чем он успел открыть дверь. Эх, умеют же готовить его родители! Запах! Еще только выходя из лифта, Дима понял: отец, как и обещал пару дней назад, взялся за пельмени! Покупного фарша он не признавал. Молол, или, как он выражался, «крутил» сам: половина свинины, четверть говядины, четверть баранины. Зелень, лук, обязательно — чеснок, вот и все, не считая разве что перца. Никто не готовил пельмени так вкусно.

— Папка, я ужинать не буду!

— Молодец, сынок! Так и на машину заработаешь!

Отца ничем не удивишь и с курса не собьешь. Вот он, Павел Аркадьевич, собственной персоной. Только сына он, конечно, не встречает, а просто проходит мимо — что-то ему понадобилось в комнатах.